シネマに賭けた青春「夢を追いかけた日々」の想い出

これは親を亡くして大牧場主に引き取られた娘パール（ジェニファー・ジョーンズ）を中心に一族の兄弟の確執、情熱的な娘の愛憎を描いた傑作西部劇である。

監督が三人も替わり、脚本家が四人もクビになった。それ程セルズニックがこの映画に賭けた情熱は凄く、愛妻であり、彼が育てアカデミー賞までとらせた名女優ジェニファー・ジョーンズの新しい魅力を引き出して見せた。

大牧場主の下へひきとられて来たインディアンと白人の混血児。彼女の妖しい魅力に大牧場の息子たちの心は騒ぐ。兄はインテリの好青年ジェシー（ジョセフ・コットン）。弟は乱暴な荒くれ青年リュート（グレゴリー・ペック）。そこからおきる事件の連続。彼女が本当に愛したのは・・・。

所々で画面を彩る灼熱の太陽、まっ赤に平原を染める夕陽など自然が印象的だ。狙って撮ったであろう空と雲の色がなんとも不気味かつ美しい。鉄道敷設のスペクタクル、愛にもだえるヒロインのセクシーこの上ない悶えのポーズ。映画史上名高い超大作である。

開巻劈頭、赤い血のような太陽が画面を彩る。そして間もなく、パールの父親が死の間際に言う言葉、
「真実は一つ、咲いた花は、必ず枯れる」
これはパールの行く末を暗示しているのだろうか。

ラストはシーンは鮮烈だ。心をえぐられるような映像である。銃撃戦の後、息も絶え絶えのリュートのそばへパールが地面を這いずりながら近づいていく。
「嘘を言ってもしょうがない・・・俺は死ぬ・・・パール、聞こえるか・・・俺はもうダメだ。身体がもたない・・・早くきてくれ・・・顔を見せてくれ・・・どこだ・・・もう一度だけ抱かせてくれ・・・お願いだ・・・愛してる、愛してるんだ・・・」
「おお、リューク、頑張って・・・」
パール、渾身の力をこめてリュートに近づく。リュート、顔を寄せて激しいキス。
そして、息絶える。暫く死に顔をみていたパール、リュークに身をよせ、そして・・・。

抱き合って息絶える男女の姿はグッと胸に迫るものがある。


1946年・カラー・アメリカ作品　監督：キング・ヴィダー　出演　グレゴリー・ペック、ジェニファー・ジョーンズ、ジョセフ・コットン、ライオネル・バリモア

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