MAMA's murmur

「そろそろイカを見に行かなきゃ。」相方が言った。
「イカ？」
「ダイオウイカだよ。たしか９月いっぱいだった。」

ああ、ダイオウイカ！
６月に上野の国立科学博物館に行ったときにポスターを見て「今年の夏はコレだ！」と決めていた。
相方は、ダイニングのカウンターの上のメモ帳に「ダイオウイカ、７/６～１０/６」と書いた。
いつのまにか「マンモス・ユカ、７/１３～９/１６」と追加も書いてある。

「行くなら夏休み期間とか土日は外したほうがいいね。夏休み前に行っちゃうか、９月に入ってから行くか、だね。」
なんて、メモ帳にまで書いて予定をたてても、相方はギリギリまで腰をあげない。
だいたい、お父さんちに行ったのだって９月も終わろうという頃だった。
お父さんとダイオウイカやユカちゃんを秤にかければ、当然お父さんのほうに比重が傾くわけで、ダイオウイカやユカちゃんは後回し。
実際の重さはお父さんのほうがはるかに軽いけど、大事さという意味でね。

ダイオウイカに行ったのは９月最後の土曜日だった。
土日は外したほうがいいって言ってたの、誰だっけねぇ？
マンモスのユカちゃんなんて、とっくに終わってた。

９月２８日、土曜日。
相方は早起きしてパソコンに向かい、仕事を片付けていた。
２時過ぎにキリのいいところでお出かけ。

上野駅のチケット売り場で入場券を買うと…
「ただいま１時間待ちですが、よろしいでしょうか？」
ええー
１時間待ちって、中に入ったら４時じゃん！
５時で終わりだよね？
でも今日を逃したら、もう来れない。
とりあえずチケット２枚購入。

少しでも早く入場しようと、西洋美術館の前庭を横切って博物館へ。



博物館の前はすごい行列。
夏休みは終わっていたので小さな子供連れより、大人同士が多かった。

きっかり１時間並んで中へ。

まず最初のコーナーは深海の世界はどういうところかという説明。
深海と言われるのは水深２００メートルを超えるところで、太陽の光りは届かず水温も低い。
当然水圧もかかる。
宇宙に比べ、同じ地球の深海がまだ未開発なのは、この水圧に問題があるからだ。
真空状態のところに飛び出していくよりも、大きな水圧の中に潜っていくほうがはるかに難しいのだ。
だから、謎がいっぱい。

次のコーナーは潜水調査船や無人探査機など。



うわあー、「しんかい」だ！
カッコイイ！
と思ったら、後でパンフレットをよく読んだら模型だった。
「しんかい６５００」は深度６５００メートルまで潜ることができる有人潜水調査船だ。
日本近海に限らず太平洋、大西洋、インド洋などで深海生物の調査だけではなく、海底の地形や地質調査などを行っている。
どうだ、カッコイイだろう。
水深６５００メートルとなると水圧は約６８１気圧にもなる。
耐圧殻は厚さ７３.５ミリのチタン合金だ。
パイロット２人と研究者１人の計３人はこのチタン合金で水圧から守られている。
マニピュレーターというアームで海底の岩石や生物を採取する。
このマニピュレーターは水中で１００キロの物を持ち上げられるのだ。
しんかいの投光機は７灯あるが、１灯でクルマのヘッドライト３～４コ分もある。
ところが海水の条件がよい海域でも水深２００メートルを超えると、全灯つけても視程は１０メートルくらいだそうだ。
主人公はダイオウイカなのに、私はすっかり「しんかい６５００」にエキサイト。



あとは深海の生物たちの標本が続いた。





肝心のダイオウイカは人がすごすぎてよく見えなかった。
おまけに大きいので、前に行ったら行ったで全体が見れない。
なんてこったい。
でも、ものすごくデカイやつだということは実感した。
なんてったって、成長すると１８メートルにもなるのだ。





そして深海シアター。
２０１２年に初めて動画撮影されたダイオウイカの映像だ。
これは７月にＮＨＫで放映されたもの。
壁いっぱいのスクリーンで見ると、すごい迫力だ。
ロマンだねえ…

そしてショップへ。
ショップでは誰が買うのか、でーっかいダイオウイカのぬいぐるみを売っていた。
２０万だそうだ。
…いらない。



ぬいぐるみはいらないけれど、いい大人がダイオウイカとこんなショットも撮っちゃいました。



ショップまで来たところで閉館の時間。
大急ぎでクリアファイルを引っつかんでレジへ。
相方の商売柄、クリアファイルならいくらあってもいい。
どこへ行ってもクリアファイルは必ず購入する。

外へ出ると上野公園は初秋の夕暮れ。