会社を辞めて旅に出た　～いつのまにか雲南定住～

　先日、待ち合わせ場所で友人を待っているときのこと。

　私から１０ｍほど離れた歩道脇で、まだ大学生とおぼしきカップルが口論をしていた。ただ待つのも退屈だったんので、さりげなく彼らの方に近づき何を言っているのか耳をそばだてて聞いてみた。しかし、残念ながら方言でしゃべっているためよく理解できない。

　そのまま待つふりをして彼らの様子をうかがっていた。するとまもなく男性が女性の顔をいきなり平手打ちした。連続ではないが少し間を置いて数度。

　「なんなんだ！」と驚いたが、通りを歩く中国人たちは一向に気にかけていない様子。彼ら通行人が気づいていないはずはない。あの野次馬根性旺盛な中国人がだ。

　気にかかったので、ちらり、ちらりとその後の様子をうかがう。女性は目に涙をためながら、男性からの暴力を手でかわしている。

　出血するほどひどくはなさそうだが、ちょっとあんまりだ。誰も止めようとはしない。というか、皆見て見ぬふりなのだ。

　少し迷った末、結局、その女性の方に近づき「手助けが必要ですか？」と声をかけてみた。案の定、彼女は否定し男性からは「こいつなんなんだ」という眼で見られた。私はただ「そうですか・・・」と相槌を打ち彼らから少し距離をおき友人を待った。

　もちろん、彼女から「助けてください」という声を期待していたわけではない。私が声をかけることにより、彼の彼女への暴力がすこし収まればよいと思ってのこと。これまでも数回このような体験をしている・・・。なんというか見るに見かねて声をかけてしまうのだ。

　中国では路上での男女の痴話げんかを時々見かける。日本でもないことはないが中国ほど多くはないし、ましてや暴力にいたることはそうそうないと思う。しかし、中国では男性が女性に暴力を振るっていることも少なくない。時には女性もそれに応酬していたりするが・・・。

　日本のように世間体を保つため部屋の中で女性に暴力を振るうのも困ったものだが、中国の場合もいかがなものか？

　中国人の場合、男性が女性に手をあげることにためらいがあまりないのではないかと感じる。というか、女性に暴力を振るう行為自体、中国人男性は恥ずかしいと認識していないのかもしれない。そもそも中国のテレビや映画では、男性が女性に暴力を振るうシーンが多いし（もちろんカンフーアクションをはじめ）、その影響も多少はあるに違いない・・・。

　さて、きっとまたそのうち今回と同じような状況に出くわすこともあるだろう。その時もまたいらぬ口を挟んでしまうか、それとも見てみぬふりして通り過ぎるか？

　あなたなら、どうしますか？