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日本初のロボット「学天則」復元へ…大阪市

　大阪市は、昭和初期に大阪でつくられた日本初のロボット「学天則（がくてんそく）」を２００７年度に約２１００万円かけて復元する。戦前に世界各地の博覧会で展示されたが、現存するのは外見を模したレプリカだけという〈幻の逸品〉。製作工程を撮影した当時の写真などを参考に、世界を驚かせた精巧な技術を現代によみがえらせ、ロボット産業育成を目指す大阪の底力をＰＲする。　学天則は、生物学者の西村真琴（１８８３～１９５６）が大阪在住中に製作し、１９２８年（昭和３年）、京都で開かれた大礼記念博覧会に出品した。高さ約３．５メートルの半身像で、「天則（自然の法則）に学ぶ」という意味を込めて命名。体内に巡らせたゴム管に空気を送ることで文字を書き、表情を変える姿に、注目が集まったという。　戦前、ドイツの博覧会に出品された後、行方不明に。市立科学館（北区）に複製品が飾られているが、入館者から「動く姿が見たい」との声が上がっていた。（参考＝2月8日 読売新聞）