サンタの「語学と心のかけ込み寺」

　今日の中学1年生の英語の授業で、ネイティブの先生がかなり
　　「ショッキングな内容」
を教えていました。


　それは、

　　「私は犬が好きです。」

と、英語で言ってみなさい、というものでした。


　あなたなら、何と言いますか？




　一番よく有りそうな回答は、

　　I like a dog.

でしょうか？


　これは、以前の記事『桃太郎』を英訳！でも書きましたが、冠詞「a」には、「(それ以前に頭の中に浮かんでいない、)どんなものでもよい不特定の」という意味があるので、「どんなものでもよい不特定の犬が好きです」という意味になるので、不自然ですね。

　では、何と言いましょう？


　正解は、

　　I like dogs.

で、敢えて直訳すると「私は犬類が好きです。」というような意味になります。


　これだけであれば、何のことはない普通の「単数形と複数形の使い分け」に関する授業ですが、その先生の「ショッキング」な解説はその後に続くのです。


　例えば、これも日本人がよくやりそうな間違いなのですが、

　　I like dog.

と、言うとどういう意味になるでしょうか？


　その先生は、その様子を以下のようなゼスチャーで説明しました。


　目の前を一匹の犬が歩いています。

　先生は、突然、その犬を捕まえました！

　そして、その足をむしり取り、

　むさぼるように、
　食べ始めたのです！！！

　そして一言、

　　I like dog！


　つまり、動物の名前に「a」も「the」も付かず、また複数形のsも付いていない場合は、それは食材を表すことになるのです！


　最もわかり易い例で比較すると、

　　I ate chicken last night.
　　私は昨夜、鶏肉を食べた。

　　I ate a chicken last night.
　　私は昨夜、(生きた鶏を)一羽食べた。

という感じになり、後者は、「月夜に庭の片隅で血まみれになった口を腕でぬぐっている私」の姿が目に浮かびそうです。


　この「鶏」の例は、英語学習者必読の大ベストセラー『日本人の英語』に載っておりますので、詳しく知りたい方は、是非ご一読ください！




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