プレーオフでの日韓戦をひそかに願う
サッカーW杯予選もいよいよ大詰めとなった。アジア最終予選グループBは日本、サウジ、オーストラリアの3つ巴で8月末と9月頭の2試合に挑むこととなった。日本は現在勝ち点で1ポイント上にいて、他の2チームと直接対決を残している。従って2試合のうち、一つでも勝てば本大会行きが決定する。これは一見日本が有利なように見えるが、そうでもない。現在の勝ち点は以下の通り日本 17、サウジアラビア 16、オーストラリア 16日本がもしオーストラリア戦(ホーム)、サウジ戦(アウェー)ともに引き分けると勝ち点は19になる。一方、オーストラリア、サウジは日本戦以外の試合に勝てば1勝1分となり、勝ち点は20となって日本を上回るのだ。十分ありえる話ではないか。別の1試合、オーストラリアはタイとのホームゲームなので、ほぼ勝つのは決まり。となると大変重要な試合はUAE-サウジの試合となる。ここでサウジがアウェーでUAEに勝つかどうかで、日本の最終戦の立ち位置が大きく変わるかもしれないのだ。もちろんオーストラリアに埼玉で勝てば関係ないけど、そんな簡単に勝てるとは思えないよね、客観的に見て。最後の2試合はしびれる試合になるぞぉー。さて、仮に最後の2試合を2引き分けまたは敗戦でグループ3位になったとしよう。そうすると待っているのはグループAとのプレーオフ。グループAも韓国がモタモタしているため、最終戦まで決まりそうにない。もし韓国が3位になってプレーオフとなれば、そこで日韓戦が実現する。いや~、これは楽しいんじゃないの!?そしてアジアのプレーオフに勝っても、北中米の4位と最終プレーオフがある。北中米はアメリカ、パナマ、ホンジュラスのどこかが来そう。アメリカが来たら相当に厳しい。パナマ、ホンジュラスはほとんど情報がないので分かりません。ひとつ言えるのはアウェーに行くのが大変そうってことくらいか。。。最近、代表の試合は一歩引いてみているので、たとえアジア予選を敗退したからといって別にどうということはない。それで日本サッカーが終わるわけではないんでね。ということでプレーオフの日韓戦ってしびれる試合をホーム&アウェーで見てみたい気が大いにあるよ。実現したらソウルへ見に行こうかな♪