いっちゃんのギター談義

私が始めて村下さんに会ったのは、広島のＲというライブ喫茶であった。
当時、学生の私はそこで唄わせていただいていた。バイトである。
私が唄いだしたころは、村下さんはもうレギュラーではなくて、時々お客さんとして来ていた。そして時々、飛び入りで唄っていた。
「うまい人がいるなー」と思った。服装はいつもスーツだった。
当時、村下さんは、ピアノの調律師として、ヤ○ハの専属だっだ。

アマチュアとしては抜群にうまく、いろいろなコンサートに出ていた。
マーチンＤ－４５でね。ライブの途中チューニングなんか、音叉なしなんだよね。絶対音感があるから。

アマチュアの頃から「松山行きフェリー」「ひとり暮らし」「レンガ通り」「２年前なら」「小さな屋根の下」などは、よく唄っておられた。
Ｒという店で、飛び入りで唄った時、新曲ですと言って「月明かり」を披露していただいたのを覚えている。（今のと歌詞が違っていた）
その後、ＬＰレコードを自費出版されて。（どっかいっちゃったなー）
村下さん26歳くらいだったかな。

村下さんはほんとうに礼儀正しい方で、私のことは今とおなじく「いち君」と呼んでいただいていた。
そのころは、私がお世話になっていたＴさんのラジオ番組の中で、「孝蔵兄ちゃんのコーナー」というのを担当されて、人気があったなー。
私も、このラジオでコーナーを持たせていただいた。2回だけね。

デビューはＣＢＳのオーディション。実は私も一緒に受けたのだ。（笑）
村下さんは優勝。私は、落選。（キツイなー）
その後、音楽関係者を集めた、ソニーの披露パーティーがあって、村下さんと、五十嵐浩晃さんが来た。
私はＴさん（拓郎の古い船・・・の中で歌っている人）につれられてパーティーに行った。（だいたいこういう場所には行くんだよな）
アマ時代からさらにパワーアップした村下さんがいた。
しゃべりは相変わらずだったが。むかしからしゃべりが下手でね。（笑）

ところで、村下さんの奥さんは、私が第2期広島フォーク村で同期だった、Ｋさんのお姉さんで、Ｋさんは、原田真二とアマチュア時代バンドを組んでいたが、今は、日本画家として有名になっている。今も個展の案内をいただくが、さすが、絵の値段は高く、私には金が無いのでとても買えない。
そんなことも、私が村下さんに対する想いを深めていた要因だった。

私が、広島での学生＆音楽生活に見切りをつけて、京都に帰ってきてすぐのこと。
ふとレコード屋で、聴きなれた歌声が流れている。
そう、「初恋」がヒットしていたのだ。嬉しかった。ほんとうになんか自分のことのように。女房は村下さんのファンになった。（決して私の歌は聴かないけどね）

そして、１９９９年の突然の訃報。広島の同期の人達は、追悼コンサートなんかやったと聞く。
私は、ひっそりと、一人、村下さんの歌を唄い追悼した。
私は歌が言うほどうまくないので（ほんとうなんです）、私のオリジナルしか唄わないが（比較されないでしょ）、松山行きフェリーだけは、実は18番なのだ。
思い出すと悲しくなるので、このへんでペンを置きたい。
村下さんのこと知らない人がいたら、「レンガ通り」を聴いてみられることをお勧めする。村下さんの歌の中で、私の一番である。