◆ハワイ オアフ島といえば◆
世界有数の観光地ハワイといえば、ホノルルのあるオアフ島だが、面積は1,600km²である。東京都の7割に相当し23区を除いた大きさで、沖縄本島の1.3倍になる。緯度は北緯21°で香港やベトナムの首都ハノイとほぼ同じである。グアムの緯度は北緯13°でハワイより南で赤道に近いのである。実はハワイ・オワフ島とグアムは、東京-札幌間と同程度の緯度差なのだ。湿度の高いグアムに比べハワイは低く快適だ。一方グアムと日本(東京)はハワイの半分の距離と近く、日本との時差が+1時間のみという良さはある。ちなみにハワイは時差-19時間(5時間進めて1日戻すとハワイ時間)だ。東京からだと、ハワイへはインドにいくのと同じ距離だ。アメリカ本土のロサンゼルスからハワイまでの距離は、東京からベトナムの首都ハノイまでとほぼ同じ距離である。そのハワイ州で06年末に受動喫煙による影響をなくす目的で、米国で最も厳格な禁煙法が施行された。レストラン、ショッピングモール、空港などの公共の場所での喫煙が全面禁止されたのだ。違反者には最高で50ドル(約6000円)の罰金が科せられるという。日本ではここ10年、喫煙率は減少傾向にあり、男性の喫煙率は約45%だというが、ハワイ州の喫煙者は成人の約17%で、米国で4番目に低いというから納得がいく。いずれにしても空と海はほんとうに青く、緑が映え、晴天の多いハワイは癒し天国だ。