これは、私とゴキブリとの長年にわたる宿命の戦いの記録である。
　　　　　　　　　　　　　　　　
・・って、大げさだよ・・

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「黒凶記」（その１）

別題・コックローチ・サーガ
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

私が幼少の頃は、文化アパートとも言うべき共同住宅で暮らしていた。

そういうところは、台所が、共同。

それぞれの家用に戸棚が設けられていて、調味料とか道具を入れていた。

ときどき、部屋に置いてる醤油とか無くなると、

「strちゃん、台所から醤油をとって来てちょうだい」

と頼まれるわけだ。


これが、冬なら、まだ、いい。

寒いだけであるから。


しかし、夏の熱い夜・・・

だいたい醤油が醤油入れから無くなるのは、夕食の団らんの時間である。

もう台所は真っ暗だ。

蒸し暑い。


壁の電気のスイッチをかちっといれると、

床の上やガス台にあった「黒いもの」が、ササーッと動く。



ぞぞぉぉーーーっ！！！

ああ、やっぱりいたか・・

見るだけでも、文字通り、

「虫酸が走る」！！！

子供の時は、最初ただの虫かと思って、手で叩いたこともあった。

でも、親から、あれは汚い虫なので、手で叩いちゃダメ！

と注意された。

伝染病をまき散らす悪い虫なんで、絶対触っちゃダメ！！

そう教育された私は、それでも、そんな環境に住んでいたわけだから、常に、ゴキとの遭遇に悩まされていたわけだ。


そんな私も、小学生になりやんちゃになってくると、まず、台所の電気をつける前に、ほうきを構えるようになる。

ぱっと、電気を付けた瞬間、動いたものめがけて、ほうきを叩きおろすのである。

ガス台をうろちょろしているやつは、なかなか叩きにくい。

しかし、床の上に這いずり回るやつは必ず


仕留める！！


しかし、そんなおんぼろアパートであるから、やっつけてもやっつけても、ゴキブリは減るどころかますます増えていく。

それもそのはず、なんせ、ゴキブリは、一匹見たら、その２、３０倍はいると言う。

つまり、台所の電気をつけた瞬間、ササーッと４匹ほど見かけたら、１２０匹はいる計算になる。

これではたまらん！

で、部屋でも見れば、なんと、そのアパートには５００匹くらいのゴキブリがいることになるのだ。
（たぶん、もっといたと思う）

こいつをやっつけなくては、僕たちは伝染病にかかってしまう！！

そう信じ込んで、夏の夜は、毎日のごとくほうきを振り回していたのである。

そんな暑い夏から逃げるために、田舎に行く。

これは、もう都会の家どころではない。


ゴキブリとの共存生活と言っても過言ではない。

また、ジジババ達が、ゴキブリが平気なんだ、これがまた・・・

だいたい田舎に遊びに行くのが、お盆の頃だと、仏壇にいっぱい果物が供えられる。

これが、もう、ゴキブリの集会所と化している。

夜になると、例の


ガリガリガリ・・・

という、齧る音に悩まされる。

「お母さん！！ゴキブリがいるよ！！」

と、夜中騒ぎだす私。

「ほおっときなさい！！」

都会の家にいると、母親もゴキブリに神経質になっているはずなのに、田舎に帰ると、変わってしまう。

試しに、懐中電灯で照らすと、

うああーーーー！！！

東京で見るよりでかい黒光りしたやつが、数匹、お供えの果物の周りを這いずり回っている。

やだなあ、こわいなあ。

なんて思っていると、天井からボタ！！とムカデが落ちてくる。

きゃあーーーーー！！

田舎の家なんて、こんなものである。

ゲジゲジ、ムカデ、ゴキブリは、いて当たり前。

せいぜい、マムシが家の中に入って来たら大騒ぎするくらいなもんである。

それでも、私の精神は、ジジババのようにはなれなかった。

なんせ高等教育を受けているから、「ゴキは伝染病の配達人」であるということを心底から叩き込まれている。

東京に帰ると、再び、台所でゴキとの戦いが始まる。


そんな時、


ついに、私の前に、強い味方が現れた。



（つづく）