ブルーレイディスク（Bｌｕ－ｒａｙ）情報

　高画質が売りの新世代ＤＶＤをめぐり、規格が異なるメーカー２陣営の争いが、本格化してきた。高価格に加えて、互換性のない２規格併存という事態が消費者に嫌気され、普及が遅れていたが、「ＨＤ－ＤＶＤ（ＨＤ）」規格を採用した東芝が、価格を大幅に引き下げた録画・再生機を発売。ソニーなど「ブルーレイ・ディスク（ＢＤ）」陣営も値下げを迫られており、「年末商戦に向けて戦いが激しくなる」（大手家電メーカー）見通しだ。
　ＨＤ陣営を主導する東芝は６月末、店頭想定価格１５万円前後の新製品を国内発売した。従来機の半分以下の値段で、２０万円台のＢＤ録再機に価格勝負を仕掛けた形だ。最大の市場である米国でも、東芝は７月から再生専用機を１００ドル値下げするなど、攻勢を強めている。
　対するＢＤ陣営は、ＢＤの再生機能が付いたソニーのゲーム機「プレイステーション（ＰＳ）３
」を武器に市場シェア拡大を狙う。ソニーは今月、米国に加えて欧州、アジアでも再生機を発売。秋には日本でも新商品を発表する見通しだ。
　規格競争の行方はハリウッドの映画配給会社も大きく影響する。映画ソフトの販売が経営の大きな柱になりつつある配給会社は、「劇場並みの高画質で楽しめる新世代ＤＶＤは新たなビジネスチャンス」（大手家電メーカー）とみているが、その多くを味方に付けたのは、ＢＤ陣営だ。ソニーの中鉢良治社長は「ＢＤが優勢であることは間違いない」と自信を示す。
　だがＨＤ陣営も「価格ではＨＤに分がある。国内シェアの７割を獲得する」（東芝幹部）と強気の姿勢を崩していない。現行規格と互換性があるため、既存設備を活用した生産が可能で、コストを抑えて低価格を実現できるからだ。
　市場調査会社などによると、新世代ＤＶＤの国内シェアは、薄型テレビなどデジタル家電に強い松下電器産業やシャープを擁するＢＤが９割近くを握っている。対応ソフトの多さもＢＤを後押ししている。しかし、巻き返しを図る東芝が低価格の普及機投入に踏み切ったことで、ＢＤ陣営も価格の引き下げなどで対抗せざるを得ない状況だ。実際に米国では再生機購入者にソフトを無料でプレゼントするなどサービス合戦が始まっている。
　規格を巡っては、かつて家庭用ビデオで、ＶＨＳ方式とベータ方式がし烈な戦争を繰り広げた。新世代ＤＶＤもＨＤとＢＤには互換性がなく規格統一を望む声が強いが、両陣営とも「今さら戻れない」（中鉢社長）。韓国のＬＧ電子が両規格に対応できる再生機を発売して話題になったが、価格が高いなどの難点がある。決着はビデオの場合同様、消費者がつけることになりそうだ。【赤間清広】

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