ライオンズマンションと同じグループだと思っている方も多いかと思いますが、その誤解を解くために今日はライオンズクラブをご紹介します！

世界193の国または地理的領域で約140万人の会員が、地域社会のニーズにこたえるべく奉仕活動をしているボランティア団体です。日本には約3,450クラブ、会員数13万人を擁する世界最大の奉仕組織です。ということでライオンズマンションなどとは全く関係のない組織です。ちなみにロータリークラブも同様の活動をしています。

では、具体的に何をしているかというと…

寄付金を必要とする各種団体のために、労働奉仕活動をすることにより寄付金を集め、地域社会に貢献する役割を担っています。
私が所属するシドニー・ライオンズクラブでは、例えばシドニー病院の移動式クリニックを購入するために、イベントを企画・主催して寄付金集めを行ったりしています。

奉仕活動をする代わりにメンバーとしての特典もあり、一度も会ったことがない他国のメンバーであっても、旧友のような付き合いをしてくれます。
例えば子息を海外に留学させる際などに無料で自宅の部屋を提供してくれたり、お世話をしてくれたりします。メンバー間に絶大なる信頼関係が存在しています。

ライオンズクラブのメンバーになるためには、既存メンバーの紹介が必要で身元が保証されている人。さらに理事会で承認されて初めて入会できるので、たとえ会ったことがなくてもお互い信頼しあえる仕組みができているので、他のメンバーとも安心して付き合うことができます。
メンバーになるためには、他にも年会費、活動費用が掛かるので、いい加減な気持ちで入る人はいませんし、時間的な余裕がる人に限られてしまうので、殆どのメンバーはリタイヤ寸前の個人事業主や中小企業のオーナー社長です。

しかし、時代と共に組織も変わってきて、そういった経済的にも時間にも余裕がある事業主が少なくなり、メンバーの少数化や老齢化の問題を抱えています。
シドニー・ライオンズクラブでも組織改革の真っ最中で、今後は、もっと純粋にボランティア精神のある方、若い方々も積極的に参加できる組織に変わっていくことと思います。

日本も例外なく、若いメンバーを増やす方向で動いているようなので、30代、40代の皆さんもぜひ社会貢献と言う意味で、積極的に参加されることをお勧めします！リーダーシップを身につけたり、人脈作りにも大いに役立つこと間違いなしです。


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