何でもあり

　「中京記念・Ｇ３」（２３日、中京）

　昨年３月に開業した橋口師が、ピークトラムとワンアンドオンリーの２頭を夏の中京最後の重賞に送り出す。自身の重賞初美酒とともに、父・弘次郎元調教師との父子制覇も懸かる一戦。ピークトラムに騎乗する武豊が、Ｖ奪に向けて意気込みを語った。

　夏の中京を締めくくるＧ３に、２頭出しで臨む橋口厩舎。４２歳の新鋭トレーナーを、ＪＲＡ重賞初勝利に導くのは名手・武豊だ。コンビを組むピークトラムには追い切りに騎乗して「いい動き」と感触をつかみ、「昨年は後ろからの馬が上位に来るなか、前で頑張っていた。惜しかったから」と、僅差２着からの反撃に意欲を見せている。

　「お父さんにはお世話になったからね。すごく勝たせてもらった」。橋口慎介師の父は、昨年２月末に引退した弘次郎元調教師。ユタカとのコンビではダンスインザダークの９６年菊花賞Ｖなど、重賞１４勝。ＪＲＡ通算１００勝を挙げた最強タッグだった。

　同一騎手による親子調教師の重賞制覇も、数々の金字塔を打ち立ててきた武豊なら珍しくはない。例として、池江泰郎＆泰寿師、大久保正陽＆龍志師、浅見国一＆秀一師らが挙げられる。「重賞を３００勝したらあるもんだね。こういうのもいい。いずれは（武）幸四郎で、ってのもあるかな。親子と兄弟でややこしいけど」と笑う。

　弘次郎元調教師は中京記念歴代最多タイとなる３勝をマーク。「２代制覇。勝てればいいですね」。記録男が父子Ｖをアシストする。