花のある風景

毎年お盆には、父のためにお坊さんにお経を詠みに来てもらう。
今年は母の妹夫婦も一緒に母と四人で神妙にお経を聴いていた。
ところが、般若心経が何だか落ち着かない。
常に一定であるべき木魚の音が、強弱があったり時々スタッカートが入ったりする。

お経の途中では、なぜか叔母が吹き出している。
お経が終わると、母と叔母がお坊さんに詰め寄りながら爆笑している。

「なんね、この木魚は！」

私は「木魚がどうしたの？」と聞きながら木魚を叩いてみると、一見ごくごく普通の手のひらサイズの木魚が、厳かに敷かれた赤い座布団と一緒にぴょんぴょん跳ねだした。
私は思わず吹き出した。
木魚が跳ねる様はひょうきんでかわいくて、誰だって吹き出してしまう。
面白くて、私は何度も木魚を叩いた。何度でも笑える。

お坊さんは、木魚を見ながらお経を読んでいるわけじゃない。
ちっともじっとしていないダンシング木魚だから、音色が大きくなったりスタッカートになったりするのも当たり前だ！

木魚をひっくり返すと、赤い座布団の裏に、ゴム状のスポンジらしきものが張られていた。
それがクッションになって、叩くたびに木魚が跳ね回るというわけだ。

母と叔母が追求すると、おとなしいお坊さんは、「俺が付けたんだ。」と嬉しそうに白状した。
うるさい姉二人に責められるお坊さんの後ろで、騒動には全く参加しない叔父が、父にお線香をそっとあげている。

そのクッションを付けたことには、お坊さんにとって、きっと納得できる理由があったに違いないとは思うが、お盆の３日間、このダンシング木魚で檀家さんを回ったのかと考えると･･･あまり考えたくない状況が浮かんでくる。

ひとしきり大騒ぎをして、仲良しの兄弟姉妹はみんなでご飯を食べに出かけていった。
きっと父はあきれていたことだろう。
まあ、いつもの風景ではある。