物騒な事件も増えてきて、日本では年々治安の悪化が問題化していますが、イギリスではどうなのでしょうか。

先日のサンデータイムズによると、長期にわたる好景気や失業率の低下を反映してか、全体の犯罪件数は減少しているものの、下記のデータが示すように、性犯罪や殺傷事件などといった凶悪犯罪に関しては、逆に増加しているそうです。

　　　　　　　　　　２００３年４－６月　　　２００４年４－６月
性犯罪　　　　　　　　　７１０５件　　　　　　　７７９８件　　　　＋１０％
暴力事件　　　　　　１３５９９６件　　　　　１４８０７８件　　　　＋９％
窃盗　　　　　　　　　１７４９５件　　　　　　１４７３５件　　　　－１９％
住居侵入　　　　　　　５６８６７件　　　　　　４３８２１件　　　　－３０％

合計　　　　　　　　８４９２３４件　　　　　７９２８５９件　　　　－７％


一般的には、イギリスは治安の良い国、とされていますが、だんだんそうも言っていられなくなってきたのかもしれません。

同紙によると、近年、若い女性がアルコールを多量に摂取して泥酔するケースが増えていることが、性犯罪などの被害にあう事例が増加している背景となっているのではないか、と解説していました。
やはり、欧米では自分の身は自分で守る、というのが鉄則のようです。

また、今の労働党政権が積極的な移民受入れ策をとっていて、移民入国者が年１３万人にまで急増していることも、治安悪化と無縁ではないように思います。

実は筆者も他人事ではなくて、今日、ちょっとヒヤッとするできごとがありました。

夜８時半ごろ、ロンドン地下鉄のゾーン２のＥ駅で電車を待っていたときのこと。
２０歳くらいの背の高い黒人の男が、ふいに後ろから声をかけてきました。
（この男、あやしい・・・）
と思っていたところ、よく聞き取れなかったのですが、
「ファッキンなんたら～」とか言ってて、それからなんといきなりガバッと抱きついてきた！
少しもみあいになったものの、なんとか振り払って逃げましたよ。
そしたら、
「ちょっとお話したいつもりだったのに・・・」
とか、わけの分からないことを言いながら、立ち去っていきました。
でもはっきり言って、目が怖かった・・・。
１年ちょっとの在英期間中で、もっとも身の危険を感じました。

特に治安が悪いエリアというわけでもなかったのですが、駅も周辺もやや薄暗くて人通りがそれほど多くないところだったので、夜この駅を利用するのはやめよう、と思いました。

もうすぐサマータイムも終わってどんどん暗くなってくるのも早くなるし、やはり薄暗いところや人の少ないところなど、細心の注意が必要なようです。
ロンドンも含め、イギリスは一見のどかな雰囲気なだけに、警戒を怠らないように気をつけたいものです。