こんにちは、本日担当のホテルベルハーモニー石垣島です。
今回は、石垣島の数々ある都市伝説から人魚伝説をご紹介したいと思います

石垣島　星野にある人魚伝説

※　人魚伝説

昔、石垣島の北東部に野原村(ぬばれむら)という
小さな村がありました。

ある日村の人たちが岬の下のさんご礁の海で漁をしていると、
今まで見たこともない不思議な魚が網に掛かりました。

体の長さは二メートル近くあり、
上半身は人間そっくりで下半身には魚のひれがありました。

村人たちは大きな獲物を村へ運び、
物知りの老人に訊ねました。

すると老人は、
「これはザンの魚(人魚)じゃ。ザンの魚の肉は、
偉い王さまの不老長寿の薬だというぞ。」

と、目を輝かせて言うのでした。
そして、皆でさっそく料理の仕度に取り掛かりました。

するとどこかから声が聞こえてくるではありませんか。
「たくさんの人が、死ぬ。たくさんの人が死にます・・・。」
その声は、遥か高みから聞こえる仙人の声のようでもありました。

仕度に取り掛かろうとする度に声が聞こえてくるので、村人はだんだんと怖くなってきました。
すると、いつのまにか、向こうの木の下に男の子が立っていて、

「ザンの魚がなにかいっておる。」と言いました。

人魚は目を閉じたまま、涙を流し続けていましたが、苦しそうに喘ぎながら口を動かし始めました。

「おねがい、です。おねがい、です・・・。私の赤ちゃんがお乳を欲しがって泣いています。
どうか私を海に帰してください・・・。」
「もし放してくださったら、恐ろしい海の秘密を皆さんにお話します・・・。」

村人は既に不安でいっぱいになっていたので、すぐに人魚を海へ運び放してやりました。
すると人魚は、
「明日の朝、恐ろしいナン(津波)が村を襲います。みんな山へお逃げなさい・・・。」
と静かに言い、海の中へと帰っていきました。

人魚の話を聞いた村人たちは、あわてふためいていました。

皆すぐに身のまわりのものを持って山へ避難すると、二人の若者を隣の白保村へと走らせました。

しかし、白保村の役人はその話を信じるどころか、
人魚を放してしまったことについて激しく怒っていました。

次の日の朝、村人たちが非難した山の上で朝食の仕度をしていると、
急に馬や牛、ニワトリたちが騒ぎ始めました。
海を見ると、潮が見たこともないくらい引いているではありませんか。

遥かな水平線まで引いた海の水は、膨れるようにもり上がると、巨大な水の壁となって空を遮り、
ものすごい勢いで襲いかかってきたのです。

押し寄せた波は、一瞬のうちに村の家々や畑を飲み込みました。

津波の直撃をうけた隣の白保村では、山へ働きに出ていた者たちだけがわずかに生き残りました。

野原村の人たちに助けられた人魚は、それからも野原村の沖の海にときどき現れるようになりました。
かわいらしい子どもの人魚を胸にだきながら、
美しい声で、いつまでも子守唄を歌っていたということです。


これが、明和の大津波にまつわる石垣島の昔話だと言われています。


※　明和の大津波

明和8年（1771）4月24日、石垣島南南東沖の八重山地震に伴い発生した大津波。
最大波高は30メートル以上で、石垣島では80メートルの高所にまで波が及んだといわれている。


他にも八重山諸島には、色んな都市伝説がございます。
これからも、ご紹介して行きたいと思います。


それではまた、次回お会いいたしましょう。ありがとうございました。

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