とんぼ玉工房「MASUMI」ますみのとんぼ玉日記

今日も、「何もない＝平和な一日」でした。(￣∀￣;)
でも、そんな平和や幸せは、自分で勝ち取るんだなあ～……と、実感するような話が、やはり「まんが日本昔ばなし」にありますので、今日はまたまた昔ばなしです。
そんなわけで、今日は「百合若大臣（ゆりわかだいじん）」！o(＾▽＾)。ｏ０○

九州や沖縄（特に、大分県）では、超有名な昔話だそうで、浄瑠璃の世界にも大影響を与えた百合若大臣。
Yahooで検索しても、今のところ51,300件もヒットしますね。ご興味のある方、調べてみてください。注意：またまたわたしのオリジナル的な台詞もありますが、お話内容は間違いありません。

※以下、お話の内容です。

時は平安。豊後（ぶんご）の国（今の大分県）に、百合若（ゆりわか）という若い武将がおりました。
百合若は体がとても大きく、子供のころから大変力が強くてたくましく、心の優しい男で、昼は得意の鉄の弓矢を手に勇ましく戦い、夜は結婚したばかりの美しい妻、春日姫（かすがひめ）に書や詩を習って、姫と幸せに過ごしておりました。

そんなある日、朝廷は百合若に、九州を狙う新羅（現在の韓国の一部）の国への遠征を命じました。
百合若は春日姫に、愛鳥の鷹、緑丸（みどりまる）を預け、戦い続けました。
その戦は思いの他長引いてしまい、さすがの百合若も疲れ、船上で休むことにしました。
その隙をねらう者がいました。
前から百合若を良く思わず、いつも彼の地位を狙っていた逆臣、別府貞澄（べっぷさだすみ）と、実弟の貞貫（さだつら）です。
貞澄と貞貫は、百合若とは正反対で、嫉妬深くずる賢く、心の中は真っ黒で、目的を果たすためなら手段を選ばない男たちでした。
貞澄と貞貫は、深く眠り込んでいる百合若を、無人島・玄界島に置き去りにし、ほくそ笑みながら去ってしまいました……。

目をさました百合若、周りにはなにもありません。断崖絶壁や荒々しい岩肌しかなく、筏や船を造れそうな木どころか、草すらほとんど生えておりません。そこは無人島でしたから無理もないでしょう。
百合若は、すぐ、貞澄たちの策略と分かりました。
「おのれ貞澄……裏切ったな！　それにしてもここは一体何処だ……？」
周りの様子を見て、百合若は途方にくれ、その場に大の字になってしまいました。
「おお、春日……緑丸……俺はもう一度お前たちに逢えるのだろうか」
百合若の心の中と、毎晩見る夢は、愛する妻、春日姫と、愛鳥の緑丸でいっぱいでした……。
戦いで疲れた百合若をいつも美しい春日姫が癒してくれました。
春日姫と一緒にいると、百合若は本当に幸せでした。力がみなぎりました。
そんな春日姫を、百合若はよく狩りに一緒に連れていきました。そんなある日、一羽の鷹が、大きな猪に追い回されていました。
百合若は、得意の弓で、その鷹を助けてあげました。
それ以来、その鷹は、百合若と春日姫に懐いて、二人は「緑丸」と名付けて、かわいがっていたのです。
また、この時、百合若は豊後の国の大臣（国主）だったのですが、「鉄の弓矢を操る男」「民を思いやる良心的な政治をする」と、畏れられ、尊敬されていました。
そんな、無敵だった百合若でありましたが、島に置き去りにされた時ばかりはどうにもならず、不覚としか言いようがなかったのでした……。

「……百合若さまが戦死なさった？」
その頃、豊後の都では、春日姫があの貞澄兄弟に、夫の百合若が戦死したと、嘘を吹き込まれているところでした。
もちろん彼女は信じようとしません。
「嘘ですわ……百合若さまは、あの方は簡単に死ぬような方ではございませぬ！」
「いや、嘘ではござらぬ。あのような剛勇な方が……まことに残念であった」
「いいえ！　信じません！　百合若さまは生きていらっしゃいますわ！」
春日姫は、百合若がどんな男か一番知っているし、彼を心から信じているだけに、貞澄の言うことを信じようとしません。
「春日殿。わたしは前から、そなたを思っておりました。このわしの妻になって暮らすお気持ちはないものか」
「お断りします。わたしには百合若さまがいらっしゃいます」
「なにをとぼけた事を。百合若殿はもうこの世にはおらぬ。兄上についてゆかぬか！」
「嫌です！　わたしは百合若さまのものです！」
「ええい、聞き分けのない女じゃ！　少しそこで頭を冷やすがよい！」
怒った貞澄は、なんと、春日姫を無理矢理牢に入れてしまいました。
自分に逆らう者はたとえ女でも容赦しない、なんという極悪非道な男でしょうか。
春日姫は冷たい牢の中で、夫の百合若を想い泣いていました。
すると、いつの間にか牢の鉄格子をすり抜け、緑丸が入ってきました。
「緑丸。お前も百合若さまが生きていらっしゃると信じていますね？　百合若さまは必ず戻ると約束してくださいましたもの。百合若さま、春日は、ずっとあなたさまのお帰りをお待ち致します」
春日姫は、意を決して、紙に筆で何かを書き始めました……。

それから月日が経ち、百合若は、髪もひげもぼうぼうになりました。肌も焼けて真っ赤になり、彼の容姿はまるで鬼のようです。
しかし心の中は変わることなく、純粋に春日姫を想い、愛し続けていました。
「春日……無事か？　早くお前に逢いたい」
美しい春日姫。長い黒髪。白い肌。透き通る声。そして何よりも賢く聡明な妻……。
しかし今、二人は離ればなれ。百合若はいたたまれない気持ちになりました。
「うおおおーっ！」
百合若は思わず空に叫びました。

すると……。
「なんだ？」
何かが、こちらに向かってきます。
「おお、緑丸！　お前か！」
いつまでも帰ってこない主人の百合若を不安に思い、緑丸は空を飛び回って懸命に探し続けたのです。
「こんなところまで……よく飛んできたな」
百合若は、何度も緑丸を優しく抱きしめました。
すると、緑丸の足に、なにか紙切れが結んでありました。
「なんだこれは……？」
百合若は、紙切れを緑丸の足から外しました。
それは春日姫からの手紙でした。
「春日……」
百合若は、食い入るように、春日姫の手紙を読みました。
そこには、百合若がいなくなってからの貞澄・貞貫の極悪非道ぶり、春日姫が貞澄の求婚を断ったために、現在、牢に監禁中であることが書かれていました。
百合若は、わなわなと激しい怒りに震えました。
「おのれ、貞澄め……！　よくも春日を！！」　
怒りのあまり、百合若は拳を地面にたたきつけました。
「よくも春日を牢などに入れてくれたな！！　待っておれ、春日……。何とか俺の無事を春日に知らせねばならん」
しばらく考えた百合若は、木の葉を取り、自分の指を短刀で傷つけて、その血で懸命に手紙を書きました。もちろん、春日姫にでした。
そして、百合若は、その想いを緑丸に託しました。
「緑丸、頼んだぞ。何とか春日の元へ届けてくれ」
緑丸は、百合若の手紙を運ぶと、また、空に消えていきました……。

しばらくして、春日姫の元へ、緑丸は百合若の手紙を届けておりました。
百合若の手紙を見た春日姫は、それまでの悲しそうなお顔がパッと明るくなっておりました。
「まあ……緑丸！　これは……百合若さまの字で……！　やはり百合若さまは生きていらっしゃるのだわ！」
しかしよく見ると、その字は、茶色く変色しておりました。
「まあ！　この字は……血……！？」
心優しい春日姫、遠い百合若を想い、心が痛みました。
「わたしのために……百合若さま……なんとおいたわしいこと……」
考えた春日姫は、硯と筆を、緑丸に託そうとしました。

※百合若大臣（後編）に続く