マックス爺のエッセイ風日記

～わが走友たち～

　　　

　温泉に入ってさっぱりすると、気持ちが鎮まった。休憩コーナーにＭ仙人（右）とＯさんがにこやかに座っていた。Ｍ仙人は今年も富士山に走って登り、来月は「佐渡島一周」に参加予定とのこと。８０歳にして２０６ｋｍのレース参加とはまさに超人。Ｏさんも４０ｋｍの練習を欠かさない現役のウルトラランナーで、２人共私と同じ走友会。私が懇親会で泥酔し、２人に世話になることをこの時はまだ知らない。

　　　　　

　懇親会の会場は大宴会場で、七夕の吹き流しが飾ってあった。屋台が幾つも出ていて、飲み放題とのこと。こんなことは初めて。多分来月の「みやぎ夢舞いウルトラ」でも使うためサービスなのだろう。Ｍ走会会長からはボランティア協力のお願いを兼ねて、銘酒「獺祭」（だっさい）の差し入れ。大いにどよめく走友たち。こんな銘酒はなかなか飲めるものではない。だが、それが私の酩酊の原因となるのだ。

　　　　　　
＜乾杯するＭ仙人、手前左Ｙさん、右Ｍさん＞＜仙台哲人会の左Ｆさん、右Ａさん＞

　Ｆ事務局長の挨拶に続きＭ仙人の乾杯で懇親会開始。参加者３８名中Ｍ走会のメンバーが１６名。宮城ＵＭＣの歴史を想うと複雑だが、若いランナーの出会いの場と化したのもやむ無しか。鳳鳴の滝を過ぎた辺りで私を抜いて行ったＫ３さんは、懇親会に出ずに帰ったようだ。Ａ１さんから「仙台鉄人会５時間走」は今年が最後と聞く。２０年以上お世話になった大会が、高齢化に伴い運営困難になったとは。

　　　　　　　
　　　　　　　　＜Ｏさん（左）とＳ１さん＞　　　　　＜永遠の事務局Ｋさん（右）＞

　途中で抜かれた左側の２人。彼らはまだ現役バリバリの強いウルトラランナー。右のＫさんは所属走友会、宮城ＵＭＣ、「みやぎ夢舞」のお世話役の中心。そして５２０ｋｍのレース「川の道」を２度走破した強者でもある。それでいながらいつも優しい気づかいをしてくれる。役立たずの私がまだ走友会行事に参加出来るのも、全ては彼女のお陰なのだ。ありがとうねＫさん。

　　　

　皆宮城ＵＭＣの古い走友たち。彼らは全員現役で、左のＡ２さんはフランスの山岳レースにも出たことのある猛者。右の写真の左Ｓ２さんは途中で私を抜いて行ったスピードランナーで大学の後輩。右のＫ２さんはまだ２００ｋｍレースを走れる女性超人。歳を聞いたらビックリするはず。

　　　　　　

　全員Ｍ走会のメンバー。彼らが所属する走友会は、今や仙台でも一番会員数が多く、若手ランナーの宝庫だ。当然出会いも多く、会員同士での結婚も多い。それに比べて高齢化が進んだ他の走友会では、活動が思うように行かないのが実態か。右の写真の左側Ｈさんとは２０年来の走友で、最初の出会いは「秋田内陸ウルトラ」（１００ｋｍ）のコース上と言う縁。私の衰えの過程を全て見て来たはずだ。

　　

　懇親会は３時で終了し、作並駅まで旅館のマイクロバスで送ってもらった。これはその車内で撮った１枚。冷酒２杯とビール８杯を飲んで泥酔した私も、この時までは記憶があり道路の気温表示が３９度だったことも良く覚えている。大会の時からさらに３度も上昇していたのだ。駅で券を買ったまでは覚えているが、以後の顛末は第１回で書いた通り。最後に大失敗をやらかした今年の練習会だった。

　　　　　　　　　

　あれから１週間、Ａ１さんから電話があった。用件は１月の「ムンバイマラソン」（インド）に参加しないかと言うもの。Ｙさんも一緒らしい。病み上がりの上、８０歳近いＡ１さんと、心臓病で退院したばかりのＹさん。２人共完走は厳しいと思われる。それに１月とは言えインドは３５度にはなるだろう。冬の日本との温度差に多分体がついて行かないはずだ。私は丁重にお断りした。

　

　Ｙさんはフルマラソンを２００回完走し、Ａ１さんも１７５回ほど完走している。私は４７都道府県を走破し、既に１０万ｋｍを走った。地球２周半相当だ。夢を持つのは素晴らしいが、旅先でもしものことがあったら大変。レースの主催者にも走友にも迷惑をかける。ランナーにとって走ることは永遠の夢だが、自らの老化を悟り限界を知るのも潔い決断だと思う。たかがマラソン、されどマラソン。＜完＞

　　練習会の途中に撮った残りの写真は、またの機会に掲載する予定です。