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2005年7月9日はJR東日本ダイヤ改正が実施されます。駅のチラシによれば、常磐線に<特別快速>を新設、最高速度130Km/h対応の新型車両「E531系」90両投入するとあります。それに伴い在来車の一部が運用を離脱するのだそうですが、2階建て普通車「クハ415-1901」も置換え対象の模様。この車は着席サービスの向上を目的に1991年に1両のみ製造された試作車で、JR発足初期＝バブルの色濃さが垣間見えます。だが、乗降に時間が掛かるなどの理由で通勤ラッシュ時間帯のピークを避けた運用に細々と就いており、上野口ではなかなかお目に掛かれない。
この度、そんな異端車に乗車する機会を得ました。これが最初で最後かも…？

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