４時半から書き上げた大作がクリックミスで飛んでしまいました。調べながら、書いてたんで時間が掛かりましたけど～残念です。己のミスは諦めるしかありません。
みなさんには馴染みが薄いかもしれませんが、弘前の手仕事が世界に高く評価され、数々の賞を頂いている「ブナコ」ってご存知でしょうか？弘前人なら誰しも知っており、どこの家庭にも一個はある代物です。しかし、如何せん高価な物なので、ほとんどは贈答品として活用されます。
このブナコ、ご想像通り「?（ぶな）の子」です。１９５６年、青森県工業試験場（弘前市）で生まれ、弘前工芸協会に技法が伝わり、現在ではブナコ漆器製造株式会社（１９６３年設立）が、一手に材料から製品化まで行っている純粋な国産品です。近年では２００８年の環境問題をテーマとして開催された、洞爺湖サミットの各国首脳へのお土産として、注目を浴びた商品です。
私は以前からポリシーとして、商売の助力にならないよう心掛けておりましたが今回は別です。弘前人として弘前に誇れる物は何があるだろう～と考えた時、自然やリンゴを除けば、手仕事がある。それも世界に冠たるブナコがある事に改めて気付かされたのです。
ブナコは、ブナの原木を大根のかつら剥きのように、厚さ１ミリ、幅１センチほどの薄いリボン状にした物を芯（底板）に巻きつけ、バウムクーヘン状にします。それを少しづつ、ずらして器状にした物です。それを研磨したり、塗装を施したりして製品にします。約３０もの工程を経て製品化される漆芸工芸品なのです。簡単に書いてますけど、ミリ単位の作業は匠の技としか言いようがありません。
ご存知のように世界自然遺産「白神山地」を擁する青森県です。ブナ材蓄産量が日本一の青森県です。このブナの活用を考えたんでしょうね。昔々の話しです。今ではこの会社が、製造から製品化まで独自の工法で一貫して制作しています。
ＢＵＮＡＣＯは同社のオリジナルブランド名で商標登録されているようです。そして正規販売代理店としてブレスが土手町（弘前の繁華街）にあります。お近くにおいでの際は是非、お立ち寄りください。あぁ～あ、もっと一杯調べて書いたのになぁ～勿体無い事しました。二度同じ文面はできないです！
