ハワイアンコナでコーヒーブレイク

同僚の紹介で、今日からボランティアで、韃靼人に日本語を教え始めました。
内モンゴル区から来ている韃靼人の若者、苗字も韃靼君。
韃靼人はひょっとしてみんな、韃靼っていう名前？？？

日本語はまだあまりできませんが、留学している奥さんと一緒に、日本に来ています。
勉強熱心、やる気満々、善良そうな青年です。
将来は日本とモンゴル、中国で貿易をしたいそうな。

今日、牛乳という言葉を教えていたら、馬乳はないのか、馬乳は体にいいのに、と盛んに言っていました。

食べ物のことを教えて、肉の種類になったら、すかさず、羊が出てきました。
ポテトチップスも、てんぷらも、とんかつも知らない…。
食文化、随分違うもんなあ、でも、中国人だからラーメンは知っているんだ、
と思いながら、
蕎麦の絵を見せ、｢そば」と教えたら、
「これ、おかあさん、作ります」

…え？

ああ、おかあさんが手打ちで中華麺つくるんだ、
と、思い、ラーメンをさして、

「これと違います。こっちは日本のそば」
「はい、でも、作ります。たくさん、日本に(持ってくるというジェスチャー）」

…え？？？

「あ、でも、それは小麦粉(絵で麦を描く）の蕎麦でしょう？日本の蕎麦は、(茎が赤いそばもどきの絵を描き）ちがいます。麦ではありません」
「はい、こっちです。そばです。こっち(麦）ではありません。たくさん、日本に
(モンゴル語）(運ぶジェスチャー）モンゴルで作ります。たくさん作ります」

その時になっても、韃靼そばという言葉がぴんと来ていない、鈍い私。

「ああ、そうなんだ、モンゴルからそばを輸入しているんですね？」
(字を見て）「そうそう、ゆ、にゅう」

ああ、お母さんが蕎麦を打っているわけじゃないんだ。きっとお母さんが畑で蕎麦を作っているのか、なんか、そういうこと？？？

ああ！！！
韃靼蕎麦だ！！！

そうだ、…モンゴルから来ているんだ。韃靼蕎麦は。

韃靼君と聞いたときに、韃靼蕎麦と同じ韃靼？　と思ったのに、
本当に鈍い私でした。
知らないって恐ろしいな…。
先入観って、恐ろしいな。
お母さんが作っている、と聞いただけで、もう、頭の中には、中国の丸いまな板で小麦粉練って、びろーんびろーんと宙で延ばして、中華麺作っているモンゴル人のお母さんの姿が浮かんでしまった。

今度、ポテトチップス持っていってあげよう。
いつかてんぷら食べに行こう、とは誘ってあげたけど。
ほんとに知らないのかなあ…。
南林間まで、2キロ1500円の羊の肉を買いに行くと言っていたから、ほんとに知らないかも…。

異文化とのふれあいは、いつでも楽しいです。