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気象庁は１２日、全国４６カ所の測候所を１０年度までに原則廃止し、職員３３８人を削減する方針を決めた。測候所は明治時代から気象・地震観測やサクラの開花宣言など地域に密着した観測活動を担ってきた。しかし、気象観測の自動化に公務員削減の流れが加わり、１００年を超す歴史に幕を閉じる。

気象庁は、今年度から測候所の業務を近隣の地方気象台などに移し、必要な観測は職員が出向いて対応する。サクラの開花宣言は、気象台では引き続き行われるが、測候所のものは廃止される。新千歳や福岡など主要空港６カ所にある航空測候所は残す。
測候所は１８７２（明治５）年に初めて設置された。根室（北海道）など１００年を超す歴史を持つ測候所があるほか、富士山山頂の富士山測候所などが知られる。

測候所の有人観測では、職員が観測機器のついた風船を飛ばし、上空の風速や風向き、温度などを調べる。しかし、無人でも観測できるようなセンサー技術や自動化が進んだことから、９６年度から５０カ所を廃止した。今年４月、公務員の削減策を検討する政府の行政減量・効率化有識者会議が無人化を求めていた。
出典・参考
http://www.asahi.com/national/update/0512/TKY200605120360.html
http://www.chugoku-np.co.jp/NewsPack/CN2006051301004805_Politics.html