30女の海外一人旅。〜36歳で母になりました。

私の初めての一人旅はアメリカのシカゴでした。

当時24歳、入社2年目。仕事にも慣れて、ほとんど休みなく働いていました。
自分で言うのも何ですが、かなり頑張ってました。すると、上司が
「お前は本当に良くやってる。
でも、休んでプライベートを充実させる事も大切だ。」
と突然、1週間のお休みをくれました。



急に長い休みをもらって戸惑っていた私に、シカゴ大学で働く友達が言いました。
「遊びにきなよ〜！」
働き詰めで、ちょっと旅行できるお金くらいはあったので。
私「…ホントに行くよ？」
友「ホントにきて〜！誰も来てくんないんだよ〜」
私「じゃあ、行く。××日から一週間。」


勢いで決まった初アメリカ本土。
しゃべれる英語は「あーは」だけ。中学受験。英検も持ってない。
日本人にはメジャーとは言えないシカゴ。
家まで自力で来いと言う友達。行く前はかなり後悔してました。(*_*)



初めてのユナイテッド航空。目の青いCAさん。
寝ちゃってもらえなかった入国審査の紙。
勇気を出して、ボタンを押して、泣きそうになりながらの、
「いみぐれーしょんかーど、ぷりーず。」(｡-_-｡)
が初めて発した英語。




入国審査でも並びながら必死で唱えてました。
「わっつ ゆあ ぱーぱす？ 」「さいとしーん ふぉーせぶんでいず。」……



「Next please!」で、ドキドキしながら迎えた入国審査は…
「カンコウデスカ？」
………「はい。」(･･;)
「トモダチ、ボーイフレンド？」
………「 …ガールフレンド。」(･･;)
ポンッポンッ「ヨイ タビヲ」(^_−)−☆
………「さんきゅー…」(･･;)
…えっと、シカゴって日本人少ないって…入国審査官、すごくフレンドリー…
今でも忘れません。赤毛のメガネのおじちゃん。片言日本語。



「アメリカちょろい！！！」と恐怖が吹っ飛びました。



結局、初めてのアメリカで電車は危ないってことで、
友達が友達に車出してもらって迎えにきてくれる手筈だったのに、
出口にいない。…借りた海外携帯の使い方わからず。…会えない。



でも、なぜか落ち着いてベンチで1人佇んで、再び出口にいったら会えました。
友達が超焦ってて面白かった。ψ(｀∇´)ψ
「あんた、ひとりで平気だね。」と。(((o(*ﾟ▽ﾟ*)o)))




それから、着いたらすぐにハロウィンパーティーにお呼ばれ。
大勢の外国人を前に、自己紹介。え？私がしゃべんの？？
「はろー！あいむ××、あずさず ふれんど！
あい きゃんと すぴーく いんぐりっしゅ。ないす とぅ みーちゅー。」
と、なぜか大爆笑。掴みはオッケイ状態。*･゜ﾟ･*:.｡..｡.:*･'(*ﾟ▽ﾟ*)'･*:.｡. .｡.:*･゜ﾟ･*



そこから完全に放置。電子辞書片手に会話。
でも、私の幼児レベルの英語を、みんな一生懸命聞いてくれて。
質問してくれて。水タバコすわしてもらって、ドリンク作って。
アメリカ〜ンなパーティーを楽しみました。



そこで知り合ったフランス人の家に食事に招待されたり、
オペラに連れてってもらったり。
サマータイムの終わりを体験したり。
スタバで「カプチーノ」が通じなかったり。
大学を見学したり。
パーティーであった子に偶然、街であってお茶したり。




日中は友達が仕事なので、美術館行ったり、散歩したり、
初めてH＆Mで買い物したのもシカゴ。☆*:.｡. o(≧▽≦)o .｡.:*☆




街をひとりで歩いていたら、ヨーロピアンに道を聞かれて
「そーりー あいむ のっと ろーかる ひあ。えんじょい ゆあ とりっぷ。」
と、たどたどしいながら、変な英語でも口にできた。




最終日にはバーでベロベロに酔うまでお別れ会してもらって、
飛行機乗れないくらい寝坊して、帰りの空港の記憶がない。
飛行機で二日酔い。
この一週間を思い出して泣いた。





忘れられない、大事な大事な旅の思い出。
たぶん、私の友達は何十回も聞いた話でしょう。




日本に帰って、シカゴの友達にお礼の電話をした時、
「あんたは笑ってごまかさない。
わからないって顔をちゃんとして、 聞くでしょ？
だから、みんながあんたと話そうって思って、
興味を持って、良くしてくれるんだよ。
これからは、I can't speak English って言わなくていいよ。
今まで来た誰よりもあんたが楽しんで、みんなに好かれてた。」
って言ってくれました。




それから、私の英語力は変わっていません。
あの時、良くしてくれる人達に、ちゃんと気持ちを伝えたい！って思ったのに。
もっともっとみんなと話したくて、我慢強く聞いてくれる事が申し訳なくて、
あの経験が、私の世界を広くしてくれたのに。






で、すご〜く長い前置きでしたが。




私が、そのシカゴへの旅から使っている教材。
「旅行英会話~聴覚刺激で英語は必ず聞き取れる！~」


これは、ナチュラルスピード、2倍速、4倍速の音声CDが付いてて、
しかも、相手が話すであろうセリフが入っている教材。

これを買って、5年以上経っていますが、いまだ現役。
旅行前にはひたすら、ずっと聞き続けます。
…ちょっとは聞こえるようになる気がします。^_^;



でも、あの初一人旅のように、とにかく伝えよう！何を話してくれてるの？
と、目の前の人にしっかり向かい合う事が一番のコミュニケーションだと、
私は信じて…堂々とカタコト英語で旅立ちます。




英語の話せない言い訳ですけどね。（−＿−；）
さて、今回はどうなることでしょう？？








長くてスミマセン。。。
ここまでお付き合いいただき、ありがとうございますm(__)m
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