今日は又寒さが戻って来ちゃったペンシルベニア。　
温度は５度まで落ちて、曇り空からは、もう直ぐ雨が落ちてくる。

でもでも、　春の勢いはそんなものじゃないはず。
雨が降ったら、又気持ちの良い春晴れが見られると・・・
待っている。

こんなに温度さがあるこの土地だけど、春を待って、帰って来た渡り鳥たちが
森の中で歌を歌っているのが聞こえる。

昨日は、気持ちの良い夕方で、旦那と私は、バトルフィールドにドライブに出かけた。　綺麗な夕焼けに広いフィールドが綺麗だった。

旦那が急に車を止めて、”いた、いた”と嬉しそう。

見てみると、そこには、渡り鳥の中の一つである、ウッドコックと言う鳥が

春恒例の愛のダンスを披露していた。

このウッドコック、手のひらくらいの小さい鳥。　長いクチバシ。

一寸こっけいな、でも可愛い、愛嬌一杯の姿。

この鳥が、南から戻って直ぐに、

雌鳥に、”見てみて！　僕のこと好きになって！”そういうメッセージをこめて、

とっても素敵な愛のダンスを見せてくれる。


始めてみたのは、おととし。

余りの可愛いダンスに、私も息するのも忘れて、見入ったことを覚えている。


彼らは、ある程度の開けた場所を選び、そこを自分のダンスの場所と決める。

するとそこに毎年帰ってきて、同じ場所でダンスをするらしい。

その少し開けた地（平地）で、まずは、歌を歌う。

その歌も、ぴーぴーみたいな鳥らしい声では全くなく、　♪ジージージージー♪

と低くて太い音を出す。　ミミズが出す音って知っていたら、それに近い音。

それか蝉が死んじゃうとき、余りの苦しさにジージー言っているときがある・・・

その音にも近いかも。


そんな奇妙な歌を、１－２分歌う。　

全く動かないで、その平地の真ん中で、じっとして、ジージー　ジージー　って。

そして、急に、本当に急に、飛び立つ。

飛び立って、空で円を描きながら、猛烈な勢いで飛ぶ。

その時は歌は歌わない。。。でも猛烈な勢いで飛ぶために、羽から音がでる。

その音がまるで、雀のチュンチュンって言うような音が出る。

初め、彼が歌っているのかと思ったけれど、後からそれは羽の音だと教えてもらった。


ぐる～～～～～～っと大きな円を何回か描いて　素早く飛んだら、

又平地の真ん中に戻って、何事もなかったように、

ジージーと始める。

そして、又チュンチュンって音をさせながら、円を描く。。。


夕暮れからそのダンスは始まり、日没まで、踊り続ける。


彼らは、自分の場所に毎年戻って、そこで雌に気に入ってもらえるように、

自分の子孫を残せるように・・・・夢中で踊っている。


けれど、全ての鳥が雌を見つけられるわけではないそうで、

可愛そうな鳥は、一生歌い続け、踊り続けても・・・

雌に出会えないと言う事も沢山あるそうだ。


この森の横にある山の中の一つに、毎年このウッドコックがダンスをしている場所がある。

旦那が発見し、毎年楽しみにしていたけど、今年はまだ彼の姿を見ていない。

どうぞ、彼が無事でありますように・・・・

そう祈らずにはいられない私たち。


ウッドコックは、アメリカ東海岸　ミシシッピー川東より上はメイン州まで、春のみ限定で見られます。


愛の踊りを見られる　私はラッキーだね。

寒い寒いって文句ばっかり言うのはやめようっと・・・・