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阪神タイガース　　われら猛虎党

2013年05月01日

虎・マートン２号３ラン！“今季初”４安打４打点

テーマ：阪神ニュース(662)

カテゴリ：カテゴリ未分類

虎・マートン２号３ラン！“今季初”４安打４打点
　（セ・リーグ、阪神１１－３広島、４回戦、２勝２敗、３０日、甲子園）どんなボチボチやねん！　阪神はマット・マートン外野手（３１）が２号３ランを含む４安打４打点の活躍。チームは今季最多の１１得点で、鯉に大勝だ。打率と安打数でリーグ２位に浮上した虎の４番は、これでシーズン２１０安打ペースも「ボチボチでんな～」とニヤリ。首位巨人をボチボチ追い越すで！

　打席では冷静に、お立ち台ではオール日本語で大爆笑を誘った。相手を戦意喪失させる打棒で４月ラスト試合を快勝締めだ。久々の４安打４打点。雨上がりの聖地でマートンが良太とえびす顔で肩を並べた。

　「アリガトウ、ゴザイマス。良太に、刺激を受けた、ホームラン。オオキニー！」

　３点リードの五回無死一、二塁。内角にきた篠田の直球を一閃し、漆黒の夜空に放物線を描いた。左翼席最前列に着弾。４月１８日の巨人戦（東京Ｄ）以来、１１試合ぶりの２号。先制２ランの良太が照れ笑いを浮かべると、その後も「調子？　ボチボチでんな～」「マイニチ、イッショネ」と“語録”をさく裂させた。大歓声に心地よく身を預けた後はベンチ裏で大木通訳に「センセイ、ネ。（僕は日本語が）あまりうまくないけど」と感謝した。

　三回二死二塁で左前適時打を放ち、六、七回に単打。２０１１年８月２６日のヤクルト戦（甲子園）以来、実に６１３日ぶりとなる４安打だ。水谷チーフ打撃コーチは「１年目に返っただけや」と日本記録となる２１４安打をマークした１０年の姿をダブらせた。打率・３６６、４１安打でともにリーグ２位に上昇。中日・ルナ（打率・３９８、４５安打）の背中が見えてきた。これで年間２１０安打ペース。来日４年目で会得した日本語がスイスイ出てくる心がわかる。

　今年２月中旬。春季キャンプで調整を重ねる合間を縫い、この日先発したスタンリッジとともに沖縄県内の教会に向かった。そこで打撃不振に陥り、舌禍事件を起こしたことを謝罪。文化への戸惑いについて「自分がかわいそうだとも思っていた」と漏らした。しかし、一方で「僕は日本を愛している。野球が好きだ。甲子園でのファンの応援はすごい。みんなが喜んでほしい」と聖地での再起を誓っていた。

　「これだけ（の数字を）出せるという保証はない。チームのために何ができるのか。コントロールできるところをコントロールする。そうすれば結果はついてくる」

　今季、Ｍ砲は攻撃中、ベンチで盛り上げ役に徹している。味方打者に向かって「○○サン、ドウゾ！」が口癖。ストライク判定などの不満が鬱積していた姿はない。和田監督も「もともとあれぐらい打てる選手。言うことない」と４番の本領発揮を喜んだ。

　「（首位・巨人について）１試合１試合大事にするだけだ。シーズンが終わったときが大事だ」

　首位とは３・５差だが、今季最多の１１得点。虎色に染まる背番号９が刻苦勉励して逆転Ｖへ導く。

（阿部　祐亮）