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阪神タイガース　　われら猛虎党

2013年05月09日

虎・筒井、炎のＧ斬り！新守護神いけるで！！巨人２－３阪神

テーマ：阪神ニュース(662)

カテゴリ：カテゴリ未分類

虎・筒井、炎のＧ斬り！新守護神いけるで！！

巨人２－３阪神

バンザ～イ＼( ＾Ｏ＾ )／　バンザ～イ＼( ＾Ｏ＾ )／

　（セ・リーグ、巨人２－３阪神＝延長十二回、９回戦、阪神６勝２敗１分、８日、東京ドーム）しびれるマウンドを乗り切り、歓喜のハイタッチを交わした。延長十二回、４時間１８分の激闘を締めたのは筒井だ。今季初セーブを飾り、笑顔が弾けた。

　「興奮しています。こういうときに野球をやっているんだなという気持ちになります」

　息詰まる戦い。待望の１点リードを奪った直後の延長十二回に６番手で出番が訪れた。肝心要の先頭。村田に１３７キロの直球を左前に運ばれ、緊張感は増したが、左腕の表情に険しさはない。橋本に犠打を決めさせず、空振り三振に斬ると、代打・矢野にも真っ向勝負だ。２球目を真っすぐで遊ゴロ併殺に仕留め、勝利の美酒に酔いしれた。

　海の向こうからのエールに応える快投だ。今年は春季キャンプ中に左肩痛を発症し、開幕に間に合わなかった。苦しむ中、毎年沖縄自主トレをともにするなど、尊敬してやまない虎の前守護神・藤川（現米大リーグ、カブス）から何度も激励の連絡が入った。その心遣いがうれしかった。いま、先輩は異国の地で痛めた右前腕部のリハビリからの復活を期している。多大な感謝を“逆エール”で伝えた。

　この日も、２点のリードの八回に登板した福原がソロを被弾。九回を託された守護神の久保も４戦連続となる失点で救援に失敗した。勝利の方程式を担う２人が苦しむ台所事情で、左腕は８試合連続無失点。防御率０・００をキープする。

　「本当に興奮しています」

　終始、顔を紅潮させたままだった背番号「２０」。俺もいる－。昨年リリーフ陣の一角を担い、５８試合に登板した男が本領発揮だ。

（紙面から）