リカーマンが行く！！

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• 京都物産展

  私が「北海道物産展」の次に好きな「京都物産展」が今近所のデパートで開催されており、忙しい合間を縫って顔を出してきた。まあ「北海道」の時は都合３回ほど足を運ぶが、「京都」はせいぜい１回かな。そのかわりこの手の催し物となると人格が変わってしまう私のこと、セーブするのに苦労するのだ。ちなみに今日ゲットしたのは、八ツ橋（あんの入ってないヤツ）・羊羹・わらびもち・漬物・ちりめんじゃこ・にしんそば等々。しかし良く見てみると、この京都物産展も少しずつ様変わりしてきているのに気が付く。例えば京菓子の類でも、今までなら正に伝統の「本流」をいくようなものばかりだったのが、世代交代なのかここへ来て洋菓子とのコラボレートなども見られるようになり、単に京都の薫りを伝えるという場から、京都を発信源とする新しい文化の紹介の場というニュアンスも見て取れる。実際今回のこの催しの新聞広告を見た時も、その広告のトップにメインで取り上げられていたのは何と「ギョ－ザ」なのだ。さすがに私は買う気がしなかったし、おそらく何かで有名になったものに違いないのだろうが、そのギョーザに飛びつく人にとっては、それが京都の物であるか他所の物であるかどうかなんてのはあまり大した問題ではないのかもしれない。まあこういった催しも回を重ねていくとマンネリに陥ってくるのは避けられないだろうから、ある程度中身を変えていかざるを得ないんだろうな。

  2005年02月06日

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• 続・病院に行って思うこと

  昨日の日記で病院について書いたついでに、他に前から気になっていることをもうひとつ。たいていの病院には、「中待合室」というのがある。待合室にいる患者が呼ばれると、まず一旦「中待合室」に入りその後診察室からお呼びが掛かるのを待つわけだが、中待合室と診察室との間はドア１枚、もしくはパーテーションで仕切られているだけなので、診察室の中でのやり取りが中待合室までまる聞こえだったりする。それに診察が終わって出た時に、中待合室で待機している次（そのまた次も）の患者と思わず目が合ってしまうことがあるが、アレはホントに気まずいものだ。「ああ、この人はこんな顔しててもこんな病気なんだー」などと詮索されてるようで、何か気分がイヤだ（単に私がナーバスなのかな？）。私がかつて「痔」を患って外科の病院に通ったことがあるが、その時も中待合室のある病院だった。その時も病気が病気だけに、自分の病状が中待合室にいる人に手に取るように聞こえているかと思うととても恥ずかしくて、思わず声を潜めて医師と会話してしまうという、笑えない状況だった。「中待合室」の機能っていったい何なんだろう？特に無くても困るものではないと思うのだが．．．．．。それ以上に患者のプライバシーということを考えれば、無くした方が良さそうな気がするのだ。

  2005年02月05日

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• 病院へ行って思うこと

  半月ほど前から左肩の周りに時々痛みを覚えることがあった。我慢できないような痛みでもなければ、日常生活に差し障りが出るような程度でもないのでしばらく放っておいたのだが、やっぱりちょっと気になるので今日近所の市民病院へ行ってみてもらってきた。整形外科でレントゲンを撮ったりして診てもらったが、結果的には「解りません。とりあえず薬を出しときますから、しばらく様子を見てみましょう」とのこと。何となく頼り無さそうな先生だなと思っていたが、これじゃ何のために行ったんだか分からない。事前に家族に話していたところでは、「神経痛じゃない？」「いや、四十肩かも？」といろいろな憶測が飛んでいたが、これらの説も診てもらった先生によると「違うだろう」とのこと。「しばらく様子をみてまだ痛いようだったら、内科の方で診た方がいいかも」とも言うのだが、はっきり言って内科はあまり関係ないような気がする。ただ私も小心者なので、医者に言われたことにいちいち疑問を投げかけたり異議を唱えたりということがどうも苦手だし、自分の思うこともあまり上手く伝えられていないかもしれない。医者の言うことに何となく納得させられてしまって、コミュニケーションのキャッチボールが上手く出来ないのである。でもそういう人って世間には大勢いるだろう。それならそれで医者の側ももっと患者に近づいて、患者の心を上手く汲み取ることの出来るように努力をして欲しい、と思うのは贅沢だろうか？特にこういう大病院の医師って、雰囲気的に話しづらいような人が多い気がするのは私だけかな？（『白い巨塔』を観ていたせい^_^;）

  2005年02月04日

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• まるかぶり

  節分の『丸かぶりずし』がこのところ結構人気が上昇しているらしい。大阪発祥の、いわゆる『恵方巻』というやつだ。このあたりでもここ１０年ぐらいの間だろうか、じわじわと浸透してきているようだ。私は最初、バレンタインデーのチョコレートよろしく、商魂たくましい大阪の寿司組合かどこかが比較的最近考案したのかと思っていたら、その起源はどうも江戸時代末期から明治時代にまでさかのぼるらしい（もっとも一説でしかない様だけど）。私は特に食べるつもりはなかったが、妻が買ってきたらしいので今晩食べるとする。しかし一家揃って同じ方向を向いて無言で黙々とほおばる様は、きっと傍目から見たら異様な光景だろうな。ついでに皆立ち上がって、肩幅に足を広げて、左手を腰に当てて食べたらもっと笑えるかも(^^ゞ（まるで風呂上りに牛乳を飲むポーズだ）。しかしこの『丸かぶりずし』、最も一生懸命売ろうとしているのはどうもコンビニのように見える。もっともコンビニの力なくしてはここまで全国的に認知されることはなかっただろう。良くも悪くも“全国均質化産業”だ。私は基本的にはその土地の風習はその土地だけにとどめておいたほうがいいと思う。それがあるからその土地のカラーが出せるわけだし、よその土地から見た時も新鮮な印象を受けるはずだ。コンビニによってもたらされた『丸かぶりずし』を食べて、風習だの慣わしだのと思わされるのもピンと来ないだろうな。

  2005年02月03日

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  『ゆきだる丸』

  今日は今年初めての積雪。といってもホンの数センチだが．．．．．。まああまりドカッと積もられて仕事に差し障りがあっても困るので、このくらいでちょうどいい。学校は平常どおりだが、幼稚園は園バスが走らないため休園となった。末娘は朝から大はしゃぎで雪の中を走り回り、妻の手を借りつつ一生懸命雪ダルマを作った。彼女はこれに『ゆきだる丸』と名前までつけて、マフラーを巻いてやったり適当な帽子はないかと探してやったり、夕方までの短い命ながら結構楽しんでいたようだ。

  2005年02月02日

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• 開いた口がふさがらない！～『南セントレア市』～

  以前の日記で自治体の合併後の名前について触れ、紋切り型のありふれた名前じゃなく、思わずそこへ言ってみたくなるような素敵な名前をつけたらどうか、という注文を付けた。だからといってこんな突拍子も無い名前が出てくるとは．．．．．愛知県は知多半島の先っぽ半分に当たる『美浜町』と『南知多町』が来年３月２０日に合併することになっているが、ここの合併協議会ではこのほど、今回出来る新しい市の名前が何と、『南セントレア市』と決まったというのだ。何をバカなことを考えているのか、「気は確かか？」と言いたい。昨年１２月に行った住民アンケートで約３３０件の案が出されたそうだが、その中に『セントレア』の文字はまったく無かったそうで、いつの間にか“密室的に”決定したということになる。当然ながら住民からは相当な反発が起こっているようだ。選考委員はどんな人たちから構成されているか分からないが、何か企業の社名変更あたりのノリで決めたんじゃないか、と思わされる。“地名”というのはそこに住む住民にとってのアイデンティティーであり、外へ出て行った人にとっては心の拠り所にもなろう。そう考えると、あまりにもお粗末な名前だ。選考委員投票の中には当て字で『遷都麗空（セントレア）市』というのもあったそうだが、これなどまったく“言葉遊び”のレベルで、地名をナメてるんじゃないか、としか言いようがない。『セントレア』とは今月開港する『中部国際空港』の愛称だが、だいたいこの空港はこの２町とは関係のない、北隣の常滑市沖に出来るのだ。この合併２町はいずれもセントレアから離れたところに位置し、名古屋への通り道どころかまったく反対方向なので、おそらく直接空港の恩恵を受けるところではないのである。まさか『南セントレア市』という名前にモノを言わせて、無理やり観光客を引っ張ってくるというつもりか？それに『セントレア』は正しくは『中部国際空港株式会社』、つまり一企業に過ぎないということも看過できまい。今後よほどの事がない限り変わることなく常に住民の生活の上に乗っかることになる「地名」に、そんな一企業の名前を拝借して良いのか。ただ実は愛知県には企業名を自治体名に使った『豊田市』という前例があることはある。しかしこの場合は完全にトヨタの企業城下町で、かなりの割合で住民がトヨタ関連の仕事に従事しており、その生活基盤がトヨタという会社の上に立脚していることを考えれば、『南セントレア市』とはまるで状況が違う。美浜町長はこの名前について、「これから空港を中心に知多半島が発展していく上で、新しい市がセントレアの名を頂き、その発展の受け皿を担って進んでいける」などと自画自賛しているそうだが、ただ浮かれているとしか言いようがない。だいたい地域の発展を何かの施設・建造物に依存しようとする体質自体、もはや古いんじゃないか。確かに新空港の開港は一時的には地域振興のキッカケにはなるかもしれないが、長い目で見た場合、それはやはり昔からその土地に根付いた人々の知恵と努力からしか生まれてこないと思うのだ。今回合併してできるこの新しい市の未来図は、ここの住民たちが創っていくべきものなのだ。なのにその時に『南セントレア市』などという“足かせ”があったら、常に空港中心の発想しか出来なくなってしまい、自由な地域づくりが阻まれてしまう可能性が大きいように思う。ただ合併協議会ではこの新市名は何があっても撤回しない、ということらしい。でもかつて岐阜県では住民の反対で一旦決まった新市名を撤回させたことがあった。今年３月に合併が予定されている『海津町』『平田町』『南濃町』の合併後の名称が、３つの町の頭の字を取って『ひらなみ市』という名前に決まった時、あまりにもいい加減な付け方だという批判が殺到して、結局は『海津市』という名前に落ち着いた経緯がある（私個人としては『ひらなみ市』なら悪くはないかな、と思ったが）。良識ある住民によって反対運動がますます盛り上がり、最終的に新市名の白紙撤回につながるように祈りたいと思う。部外者が口を挟むな！と、お叱りを受けるかもしれないが、あまりに常識はずれな感じがしたので、ついつい口を出さずにはいられなくなったのだ。

  2005年02月01日

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• 地獄の棚卸し

  ウチの店は１月決算なので、今日は年に１度の大棚卸しだ。営業終了後（午前０時）から始めるので、全部終わるのは午前２時を回りそう。なにより倉庫の中は寒い！オマケに予報には雪マークがついているし．．．．．最悪(-_-;)完全装備で臨もうっと。

  2005年01月31日

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• ヒゲの価値観

  別にどうして、という根拠はないのだが、先日急に「ヒゲ」を生やしてみようかな、という気になった（ちなみに「あごひげ」ではなく「口ひげ」）。ただそう言ったら、妻には「似合いそうもない」と一蹴されるし、母には「飲料を扱う人間がヒゲ面では不潔」と言われ、何となくその気が萎えてしまい今回は見送った。今の日本ではヒゲを生やした人ってあまり居ない、どちらかと言えば少数派かもしれない。特にサラリーマンには皆無に等しいだろう。そんな中でちょっとカッコいいヒゲでも生やしたら目立つし、顔を覚えてもらいやすいんじゃないかな、という気持ちもあった。そういえば昔の肖像画などで見る近代日本の政治家なんかは、みんな決まってカッコイイヒゲを生やしている。政治家だけではなく、よく企業の応接室なんかに掲げられている創業者の写真や、小学校なんかの歴代の校長先生の写真（古い時代のもの）を見ても、ヒゲを生やした人は多い。いわゆる「名士」と呼ばれるような人は一様にヒゲを生やしていたような感すらある。当時はヒゲが一種のステータスシンボルみたいなものだったのかもしれない。しかし今は政治家でもヒゲを生やしている人は滅多に見ない。いつから日本人はヒゲを生やさなくなったのかな？ヒゲに対する価値観がどこかでゴロッと転換したのだろうか？このあたりは掘り下げて調べてみたら結構面白いかも。

  2005年01月30日

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• リサイクル料金

  先日壊れたパソコンディスプレイの回収をメーカーに依頼したところ、メーカーから回収費用の払い込み用紙が送られてきた。ディスプレイだけだと４，２００円（税込）、替わりに購入した中古ディスプレイの購入金額（３，０００円）よりも高い(^0_0^)余談だがこれを「業務用」パソコンとして申請すると、別途見積りにてこの倍近い金額を提示されるのだが、私は「家庭用」として申請した(^^ゞこれをコンビニなどで払い込むと、あとはメーカーから「エコゆうパック」の伝票を送ってきて、回収製品を梱包したものにそれを貼り付けて、郵便局に持ち込むか取りに来てもらうという段取りだ。梱包する箱の大きさも３辺の和が１．７メートルを越えない、という規定もあって、結構面倒臭いがまあ仕方あるまい。リサイクルは今の世の中必須のテーマだからね。クルマに関しても今年から「自動車リサイクル法」なるものが施行されたりと、昨今リサイクルに関して様々な動きが出てきている。それはそれで良いことだろうけど、その一方でいわゆる大量消費社会という現状はなんら変わってない。パソコンでいうならば、不要になった機械を解体して部品レベルで再利用することに腐心するよりも、１つの機械の耐用年数を長くすることに力を注いだほうが良さそうな気がするのだが．．．．．。もちろん買換え需要というのは故障が原因ということばかりでなく、スペック的に使用状況に合わなくなってきた、という場合もあるだろうから一概には言えないが、少なくとも購入後すぐに壊れるような粗悪な品が世に出ているのもまた現実だ。家電品一般でも、故障修理に出すくらいなら新品を買ったほうが安い、というのが定説になってきている。そこには如何にたくさんモノを売るかというメーカーの思惑が見え隠れしている。でも真にエコロジーのことを考えるのなら、壊れたら修理して、少しでも長く持たせるということが重要で、そのためには修理費用が異常に高い現状は改善されないといけない。コストをかけてリサイクルして、といえば聞こえはいいけど、いずれ再度新品として“買わされる”製品を生み出すためのコストと思うと、何だか素直に払おうという気になれないのだ。

  2005年01月29日

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• 新年会は何処へ行く．．．

  新年会シーズンも最後のヤマ場になり、さすがに今日は忙しかった。しかし新年会もひところに比べるとかなり減ってきたようだ。忘年会も激減しているだけに、新年会となると推して知るべし、だ。もともと忘年会に比べて新年会の方がテンションが低いような気がする。忘年会は時期的に暮れの慌しさの中で行われるために、気分的にも高揚しているのに対して、新年会は、早い時期ならいざ知らず、今ぐらいの時期になると正月気分もとっくに吹っ飛んでいるし、今ひとつ気分的に盛り上がらない。実際忘年会だけを残して、新年会を廃止したようなところも多いと聞く。このまま行くと新年会の存在意義自体が薄れていきそうだな。いずれにしてもわれわれとしては、新年会が衰退していくのは困ったもんだ(ーー;)

  2005年01月28日

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• 量販店はコンビニの如し

  最近店のＦＡＸがどうも調子がおかしい。もうかれこれ１０数年使っているからそろそろ寿命かなと思い、買い換えることにした。ちょうど近所に今日新しくオープンした家電量販店があったので、一度覗いてみていいのがあれば買おうということで、早速出かけた。行ってみるとさすがに今日オープンとあって、ものすごい人出。ＦＡＸのコーナーを覗いてみると、どの機種も結構安くなっているみたいだ。ただ見ている限りでは、どれも家庭用としての使用を想定しているようなものばかりに見える。例えばウチはあくまで仕事で使うので、留守番電話機能や子機、それにＬモード対応などは必要ない。その代わりにワンタッチボタンや短縮ダイヤルの件数が多くないと困る。しかしここに並んでいるのはどれもみんなワンタッチボタンが３つぐらいしかない（もしくは「無い」）。眺めていても良く分からないので、近くにいた店員を呼んで訊いてみた。とりあえず自分が必要とする機能をいくつか挙げ、それに見合ったものを選んで欲しいと言ったのだが、まだちょっと頼り無さそうなその店員はおもむろに片っ端から商品カタログをめくりだした(^0_0^)ここにある機種全てのカタログを見る気なのか、そんなことをしてたら日が暮れてしまう。たまりかねて、「誰かＦＡＸについて詳しい人はいないの？」と訊くと、「スミマセン、誰もいないんです」と言う。もうこの時点でこの店で買う気は完全に失せて、もうしばらく物色した後、結局何も買わずに店を出た。オープン初日からこんな調子だ、この店も先が思いやられるなー。でもここに限らず、いわゆる家電量販店は対応においてはどこも大差ないかもしれない。店員があまり商品知識を持ち合わせていなかったり、客の立場に立った物の考え方が出来なかったり、というようなことはこれまで何度も経験してきた。結局消費者はこういったところで買い物をしようとするなら、自分で商品のことを調べて来るぐらいでないといけないということか。店側はただ商品を並べてマニュアル通りに売るだけ、これじゃコンビニと一緒じゃないか(>_

  2005年01月27日

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• ビール１本から配達いたしま～す。

  スナックへの納品の場合、基本的に開店時間が遅いということもあるので、あらかじめ合鍵を預かっておいて、留守番電話に入れてもらったオーダーに基づいて昼間に納品するというところが何軒かある。そうやって納品しているあるスナックでは、その店で前日売れただけの数をそのままウチに注文する、というシステムを長い間採っている。ビールなども通常はケース単位の配達だが、この店はケースを置くスペースが無いので、昔から売れた分だけバラ単位での配達に対応している。以前は洋酒のボトルが１日に平均して４～５本ぐらい出ていたのだが、長引く不況と飲酒運転取り締まり強化の煽りを受けてめっきり客足が鈍くなり、最近ではボトルがまったく出ない日もしばしば見受けられるようにもなってきた。こんな時お店によっては、注文の頻度を減らしてもある程度の単位にまとめて発注するなど、気を遣っていただけるところもあるのだが、このお店は注文の電話をするのがアルバイトのホステスさんたちなので、気遣いなど関係なくただ機械的に出たものだけ注文を入れてくる。どんなに注文の数が少なくてもお構いナシだ。そしてとうとう今日の注文は来る所まで来た！「ビール１本（だけ！）」(>_

  2005年01月26日

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• ヒトゴトと思うなかれ

  今日配達に訪れた先は、昨年の暮れも押し迫った頃に交通事故でご主人を亡くされた方のお宅。まだまだ働き盛りの元気な方だった。ご商売をされているのだが、そちらの方は跡取りのご子息がすでに第一線で頑張っているのでとりあえず問題はないのだが、奥さんはさすがに１２月いっぱい泣きはらしていたと言う。今はもうやっと落ち着いてきた様子で、いろいろと話も聞かせていただいたが、正直まだ信じられないという気が心の片隅にあるようだ。飲みに出かけた帰り、大きな通りを横切ろうとした時にトラックにはねられたらしい。加害者の方には会ったのかなと思い訊いてみると、それどころか事故の日から毎日欠かさず御参りに来ているということだ。その人はまだ２７歳で、２歳と３歳の子供を持つパパなのだそうだ。ご主人を亡くされた奥さんもさぞつらかったことだろうと思うが、今はその加害者の方の誠意をしっかりと受け止め、その方や家族の今後のことを気にかける余裕も生まれてきたようだ。そういえばさだまさしの歌にちょうどこんなシチュエーションの歌があったっけ。はねた方もホンのちょっとの油断だったんだろうが、奥さん自身にもそうした油断は日常いくらでも経験はあるし、今まではほんのヒトゴトと思っていたことがたまたま今回自分に降りかかってきた、人の運命なんて分からないね、という一言一言に、何とか自分の気持ちを割り切りたいという願望が垣間見えた。帰り際「お互い事故には気を付けやなね」と言われたその言葉、今まで何度も耳にしているはずなのに、今日はやけに重く感じられた。

  2005年01月25日

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• Simple is BEST

  機械類に関してはまったく弱いウチの父が、とうとう携帯電話を持つことになった。以前父用の携帯電話を購入したことがあったのだが、使い方がまったく分からず、いつの間にか母用の電話となった経緯がある。しかし一旦出て行くと何処へ行ったか分からない、というのではさすがに困るので、何とか説得して持ち歩いてもらうようにしたのだ。そこで購入したのが今話題の『ツーカーＳ』。“説明書が入ってない”ことで一躍有名になったアレだ。開けてみると確かに説明書らしきものはない。その代わり外観はこれ以上ないくらいシンプルだ。もちろんウチの父が使う分にはこれで充分だ。しかしツーカーも思い切ったものだ。他の家電品でも「必要最小限の機能だけのシンプル設計」を謳い文句にしている商品は今までにも見かけたことがあるが、「説明書が無い」ということを前面に押し出してアピールする商品はおそらく初めてだろう。これが大ヒットしているということは、それだけ「説明書アレルギー」の人が多いということだし、そんな現状を冷静に見据えてこの商品を企画した人はタダモノではないと思う。しかし携帯電話のあのマニュアルは、私からみても正直言ってうっとうしい．．．．．。

  2005年01月24日

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• 

  とんぼ返りの温泉行き

  某業界団体の会合兼新年会で、湯ノ山に赴く。いつもなら会合の後宴会に参加してそのまま泊まっていくのだが、何せ母のケガがまだ完治していないだけに、会合のみに出て、終わったらサッサと帰ることとする。せっかく温泉まで来てとんぼ返りというのも寂しい気がするし、風呂だけでも入って行こうかなとも思ったのだが、山深いところだけに真っ暗の中帰り道が心配だったし、それに風呂だけ入ってそのまま帰る方が余計に後ろ髪引かれる気がしたので、今日のところは脇目も振らず帰って来たのだ。数日前にウチの方でも粉雪が舞っていたので、こちらの方はひょっとして結構積もっているかなと心配していたが、道の方はクルマで走る分にはまったく問題なし。真っ白というところまではいかないが、雪をいただいた山はいつ見てもイイ。　

  2005年01月23日

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• 選手の年棒は高すぎる？

  中日・福留の契約交渉が難航しているというニュースを耳にした。２億円の提示を保留し続けて都合４回目、いまだに双方歩み寄る気配は無さそうだ。私もこの選手のことは買っているだけに心情は分からないでもないし、彼には彼なりのプライドもあるだろうけど、早々に決着をつけたらどうかとも思う。彼が不服としている２億円という金額が彼の成績に対して妥当なのかどうかは私には分からないが、少なくともストライキまで起こした昨シーズンの苦い経験から、選手としてもワガママばかりは言ってられないという認識も持ったことだろうし、世間の目もおそらく今までよりも冷ややかになるんじゃないだろうか。そもそも選手の年棒の高騰が一部の球団の経営不振を招き、それがあのオリックス・近鉄の合併騒動、ひいては選手会によるストライキの引き金になったわけだから。とにかくプロ野球選手の年棒は全体的に高すぎるんじゃないか、と思うのは私だけだろうか？もちろん年棒の額に見合った活躍をしている選手、あるいはもっと上げてやってもいいと思う選手もいるにはいる。その一方で高額な年棒を貰いながら、複数年契約の恩恵にあずかって、どんなに成績が悪くても年棒が下がらないという罪な選手も多い。それに下がる時にはダウン率の上限があるのに、反対に上がる時には青天井というのもどうかと思う。社会全体が不景気のどん底であえいでいる時に、球界だけがまだまだバブルに浮かれているようだ。いいんじゃない、子供に夢を与えるべき仕事なんだから、夢のようなおカネを手にしても、という意見もあるだろう。しかし今こういう時代だからこそあまりに浮世離れした年棒額を見ると、妙に醒めた心地になったり、もしくは腹立たしく感じたりするのもまた真実だ。それに選手の年棒というものは、考えようによってはわれわれが観戦する時のチケット代にも関わってくる。なんせプロ野球の観戦チケットは高すぎる。例えば家族５人で球場に出かけて内野の比較的いい席に座ろうものなら、交通費や飲食代を含めると１回で軽く２万円は超える。年棒総額が下がれば入場料ももっと格安になるのではないか、というのは素人考えかもしれないが、メジャーリーグでやってるようなサラリーキャップ制度を日本でも取り入れたらどうだろう。客が入らないと嘆いているヒマがあったら、少しでも入場料を下げる努力をしてもらいたいし、その財源がないなら選手の年棒を全体的に引き下げることを、選手会は真摯に受け止める必要があるんじゃないだろうか？この不景気の世の中で、プロ野球だけが別格でいられるはずは無いのだ。

  2005年01月22日

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• レジ・ＰＣシステムの入れ替え

  この春あたりにレジを含めたパソコンを、システムごと入れ替えようと思い、昨年末あたりから何社かから詳しい説明と見積りを聞いているのだが、今日また新たに１社の話を聞く。これでほぼ出揃ったので、後はこちらでじっくりと検討することになる。なんせ１０年ほど前からお世話になっていたソフト会社が今はもう存在しないので、まったく１からのスタートとなる。しかし商品マスターや得意先マスターなど新たに入力するのも大変な作業なので、できれば今の機械のデータをそのままコンバートできれば理想的だなと思い、今日来てもらった業者に相談してみたが、何せ７年前の機械でフロッピィディスクドライブしかついてないので、データの容量が大きすぎて大変だということに加え、新しいフォーマットにうまく変換できるかどうかも微妙な状態だという。どうもこの春は、１銭にもならない仕事に没頭しなければいけないようだ。しかしシステム自体はどこの業者のを見ても確かに良く出来ている。いずれもこの業界でそれなりに実績を積んできているところばかりなので、小売店側の事情も良く分かっているようだし、今までに発生した様々なニーズに対応するように出来てきているので、今私が使っているシステムに比べると「痒いところに手が届く」ように使い勝手はよさそうだ。あとは自分の業務上で、優先すべきこと、やりたいと思うことを今一度整理して、どれがベストかを慎重に見極めたいと思う。

  2005年01月21日

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• 「顧客意識」持ってる？

  午後からとある卸問屋に商品を取りに行った。通常卸問屋からは商品を配達してもらっているのだが、急に入用になったという時など、こちらから商品を取りに出向いて行くこともある。ただこの「商品を取りに行く」というのも以前とは勝手が大きく違っている。まず引き取りに行く時間が午後２時から５時までと決められていて、時間外に行っても対応してもらえない。しかもこの時間帯に取りに行くには、午前１１時までに前もって電話で連絡を入れておかないと受け付けてもらえないのだ。以前は連絡も何もなしで、しかも先方の営業時間内なら何時行ってもイヤな顔ひとつせずに商品を出してくれたものだが、変われば変わるものだ。もちろんこうなってしまったのにはそれなりに理由がある。ひとつには卸店が合理化を進めた結果、内勤者の数が大幅に削減され、店に取りに来た小売業者の応対や品出しがかえって煩わしく、非効率になってしまうということがある。極端なハナシ、「今日の時間外」に「取りに来られる」よりも「明日」になって「配達」したほうが良い、という考え方だ（たとえ１本だけでも、だ）。配送経費よりも作業効率、ということだろうか。そしてもうひとつには、昔に比べて卸問屋とわれわれ小売業者の力関係が変わってきたということがある。かつて数多く存在していた地場の卸問屋は、経営不振によりそのほとんどが廃業したり、大手に吸収されたりして姿を消して行った。で、結果的にいくつかの大手に集約されていったのだ。地場の卸問屋がひしめいていた頃は、あくまでもわれわれが買手市場だったので、卸問屋も如何に買ってもらうかということに気を遣っていたのだが、大手に集約されていった今日は、卸の方がわれわれ小売業者を選別するようになって来た。支払能力の怪しいところを切り捨てるのはもちろん、取引額の少ない業者には配送日を限定したり、新規の取引先には保証金を積ませるなど、以前には考えられないような対応になりつつある。まあこれも時代の流れというか、作業効率や与信管理も卸問屋にとっては重要なことなのでやむを得ないのだろうが、いつのまにか「顧客意識」までも失くしてはいないだろうか？接客態度なども含めた最近の対応を見るにつけ、そんなことを考えてしまう。

  2005年01月20日

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• 誰のためにおカネを使うか

  先日ウチに来ていただいたコンサルタントの先生のアドバイスの中に、興味深いものがあった。店の一角にテーブルやイスを置いて、ちょっと寛げる空間に仕立てる。これだけなら何ということも無いが、そこにお酒に関する書籍や雑誌を置くということだ。もちろん売るわけではない。閲覧できるようにするのだ。お客の中には情報を求めて来店される方もいるだろうから、そういうものを置くことでお客の滞留時間を増やし、ひいてはお客とのコミュニケーションを深めることにもつながるわけだ。ただ問題があるとすれば、それらに掲載されている商品の多くが、ウチで手に入らないものだったりすることだ（最近はそういうことが多い！）。まあでもそのあたりは目をつぶらなくてはいけないだろうが。確かにお酒は好きだが高いお金を出して書籍を購入するほどでもない、という方も多いだろうから、これはいいアイディアだと思った。ただそれ以上に私自身が大きな発想の転換を成し得たことが収穫だった。私も酒専門店の端くれとして、お客の投げかける様々な質問に答えたり、時にはいろいろとアドバイスをすることが求められるので、知識だけは充分に蓄えなければ、と思いいろんな書物や雑誌を買い込んでは、ヒマを見ては勉強している。つまりそれらの書物や雑誌は今までのところは、私個人の知識アップのためだけの出費だったわけだ。私が知識を蓄えて、それをお客に還元する。間違ってはいないとは思うが、ともすれば単なる独りよがりに陥ってしまう恐れもないわけではない。それならばどうせおカネを使うのなら、購入した書物や雑誌をお客に解放すれば、皆が同じように知識を蓄えることが出来る（もちろん私も今まで同様に見ることが出来るし）。つまり誰のためにおカネ（＝書籍代）を使うか、ということだ。おなじ使うなら“間接的に”お客のためになるよりは、“直接”お客に還元できたほうが良いのではないか。それに店内の活性化にもつながるかもしれないし。どうしてこんなことに気がつかなかったんだろう。やっぱりいつまでも「売り手主体」という店作りの視点から抜け切れていない証拠なのかな？早速イスとテーブルをどこかで探してこようっと(*^。^*)

  2005年01月19日

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• 機械に宿る魂

  店内で異臭がした。何かが焦げたような臭いだ。ひょっとしたら火事！？とビックリして臭いの元を探した。異臭はパソコンのディスプレイの裏側から漂っていた。よく見るとさっきまで映っていたディスプレイが真っ暗になっている。裏を見るとコード類はキッチリつながっているし、パイロットランプも点いているから、ディスプレイ内部の不良に間違いない。何かが焼き切れたか、焦げ付いたか？いずれにせよこれは業務で使用しているパソコンだけに、ディスプレイが映らないと業務に支障をきたすのだが、かといって何日も修理に出すわけにもいかない。実はこのパソコンはかれこれ６年ほど使用しているもので、今年の前半にはシステムともども新しいものに入れ替えようと思っていたところだった。何もこんな時期に壊れなくても．．．．．(-_-;)とにかく何とかしないといけないと閉店間際の近所の家電量販店へ駆け込み、中古のディスプレイを物色したところ、ちょうどほとんど同タイプのものがあったので３，０００円でゲット(*^^)v、事なきを得た。そういえば以前にもこんなことがあった。現在私が乗っている乗用車を購入する時のこと、いよいよあと１週間で納車という頃、その前に乗っていたクルマのバッテリーがおかしくなった。購入以来ずっと調子の良かったバッテリーが、この期に及んで言うことを聞かなくなったのだ。結局何とかダマシダマシ使って何とか１週間持たせたのだが、きっとクルマがいよいよお役御免となりそうなのを察知してスネたんだな、とそのときは妻と話し合っていたものだ。今回のことも、もしかするとディスプレイがもうすぐ捨てられるのが分かって、最後のあがきをしたのかもしれないな。まあ実際そんなことがあるわけはないのだが、機械にも魂が宿っているなど御伽話みたいで面白いではないか。

  2005年01月18日

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• ドタキャンした人の会費は？

  昨日はとある業界団体の新年会だった。１０人にも満たないこじんまりとした会だったが、この日ひとりドタキャンが出たことで、その会費の処理について思わぬところで議論噴出した。いちおう新年会の案内状には「直前のキャンセルについては会費を負担していただくことがあります。ご了承下さい。」と記載されているし、実際会場側でもキャンセルに対応できないタイミングだったので、私個人としては社会的通念に照らし合わせてもここは全額負担してもらうのが常識だと思った。ただこの団体は比較的しばりが緩く身内的な、悪く言えば“なあなあ”な体質で、これまでこのようなケースで会費を徴収したことがあまり記憶にないのだ。それだけに、今回会費を徴収したほうがよいという声にはやや抵抗感を感じる人もいた。ただでさえ集まりが悪いのに、こういう業界団体の集まりに来る意思があったということだけでも評価して、徴収は免除してあげたら、という声もある。あまりカタイことを言っていると人が集まらなくなる、という理屈もある。反対にあくまでモラルの問題だから、うやむやにするべきじゃない、という意見もある。ここで厳正に対応しないと、後々こういう場で無責任に欠席する人が出て来かねないとも言う。その後も議論はしばらく続いた。“会費自体大した額ではないし（今回は４，０００円）、団体の会計にはまだ多く残金があるからそこから補填してもいいのでは．．．．．。”“いや今回はたまたま小額だが、例えば万単位のお金の場合に同じ理屈が通るのか．．．．．。”“今回は仕事の都合で来られなかったのだから、大目に見てあげたら．．．．．。”“いや欠席の理由によって対応に差をつけると、その線引きが非常に難しくなってしまう．．．．．。”“無断欠席ならともかく、いちおう連絡は入れてくれたのだから大目に見てあげたら．．．．．。”“いや間に合わなければどちらでも同じことだ．．．．．。”“案内状が「負担していただく“ことがあります”」という曖昧な書き方だったから今回だけは免除して、次回以降は改めて厳格な規定を設けてキッチリ徴収するようにしよう．．．．．。”“いやだいたいこれはそこまで厳格な規定を設けるべきものなのか．．．．．。”議論百出した結果どう対処したかというと、「今回のような場合半額（無断欠席の時は全額）を徴収する」ということに決定した。『大岡裁き』なのか、単なる玉虫色の決定なのか、今は何とも言えないが、他所ではどうしているんだろう？

  2005年01月17日

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  山の見える幸せ

  今日も例によって早起きをして、長男の野球の練習試合に付き添う。ウチの住んでいるところの西側には鈴鹿山脈が横たわっているのだが、今日はその麓に程近いとある小学校で試合だ。ところで私は高校時代、ワンダーフォーゲル部に所属していたこともあり、山は好きだ。今はまったく登ることもなくなったが、それでも自分の生活しているところから山が見えないと、何となく落ち着かない。その点今住んでいるところは、西の方を向けば常に鈴鹿の山々が望める理想的なポジションかもしれない。どの山も１，０００ｍちょっとぐらいと決して高い山々ではないし、全国的に名の知れるような有名な山でもないのだが、本気で登ればそれなりに本格的な登山コースもあるし、見ている分にも四季折々のそれぞれの顔があって飽きさせない。特に空気のきれいなこの時期、しかも朝の間は視界もクリアーなので、時々ハッと息を飲むような表情を見せることがある。野球のための早起きはつらいが、こうやって美しい山々を目の当たりに出来ると幸せな気分になる。　これらの写真は山の近くで撮ったもので、私の家から見える山々はもっと小さいのだが．．．．．。あっ、１枚目の写真には左の方に虹も見える！

  2005年01月16日

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• エンピツの正しい持ち方

  実は私はエンピツの持ち方が少々おかしい（箸なら自信があるんだけど）。具体的に言うと、正しい持ち方だと親指と人差し指でエンピツをつまんで中指の第一関節を添えるところが、私の場合は、親指・人差し指・中指の３本でエンピツの芯ギリギリのところをつまむのだ。永年これでやってきたので不便は感じてないし、今さら苦労して変えることもないんじゃないかと思っていたが、箸の持ち方がいまだにおかしい長女に正しい持ち方を早く身に着けるよう指示したときに、行き掛かり上いっしょにトライしてはということになったのだ。それで年が改まったのを機に、長女ともども持ち方改善に取り組んでいる。しかし長女の方はともかく、私の方は意識して取り組んでいれば案ずるよりは何とやらで、今ではもうすっかり指が自然に正しいポジションに落ち着くようになってきた。ただ書く対象（＝紙）が不安定な時―例えば屋外でメモを取る時など―は書きづらいのでどうしても昔のクセが出てしまうが、普通の状態ならもうほとんど問題ナシ。正しい持ち方というのはやっぱり理にかなってる、ということが今になってやっと認識できた。

  2005年01月15日

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• タダで診てもらった

  酒販組合の経営改善計画推進の一環として、中小企業診断士による「経営改善個別相談」が無料で受けられるという企画があり、以前申し込んでいたところ本日来ていただいた。ただぶっちゃけたハナシ、始め組合員にこの企画をぶつけたところ申し込みが１件もなく(>_

  2005年01月14日

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• 疲れがどんどん溜まっていく．．．

  今日は本来、中小企業家同友会の例会に参加する予定だったのだが、新年早々骨折した母の左手がまだ完治しておらず、店番も出来ない状態なので、やむなくキャンセル(-_-;)新年営業開始から実はこんな状態が続いており、私は外へ出ている時以外は開店から閉店まで、１日中店に張り付いていなければいけない。ウチの店は夜は午前０時まで営業しているのだが、そのわりに朝の開店も９時と早いこともあり、通常は私と母が１日交代で閉店までの店番に当たっていた。つまり早番と遅番が交代で巡ってくるということだ。しかし母が店に立てない以上、今は私が連日遅番という状態だが、これが非常にキツイ。遅番だと帰宅するのは午前１時ごろになるのだが、帰宅して早々スグに床に入れるものではない。しかも翌朝は８時には起きなければいけないので、どうしても連日の寝不足が蓄積されてしまう。以前はたまった疲れを日曜日の「長寝」で解消していたのだが、今は長男の野球に付き合わなければいけないので、ヘタをすると日曜日はウィークデイよりも早起きだ。こうして疲れが取れないままどんどん蓄積されていくことになりかねない。よって今年はいつも以上に健康管理に気を遣う必要がありそうだ。

  2005年01月13日

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• お上には逆らえない？

  新年からのビールの値上げについては、得意先の飲食店の方についても同じように年明けから実施させていただいた。もちろん話をしてスグ実施というわけにはいかないので、昨年末から徐々にアナウンスをしていって、理解を求めてきた。今回は酒税の増税とかそういう理由ではないだけに、飲食店から相当の反発があるだろうな、と覚悟していたのだが、話をしていった限りでは意外と皆さんおしなべて冷静に受け止められてたようだ。何を勘違いしたのか「みんな小泉さんが悪いのよ！」と言っていた料理屋の女将さんがいたが、まあこのあたりはご愛嬌。主な反応としては、「まったく何考えてるんだ、メーカーは」とお怒りの方は案外少なく、「痛いなぁー」と言いつつも最終的には「でもしょうがないか」と受け止めてくださる方ともども、各３分の１ずつと見受けられた。じゃああとの３分の１はどうかというと、これがなんとも気のない反応。「上がるの？　ふぅーん、いくら？　いつから？　あっそう、上がるって言うんならしょうがないねー」といった感じで、何だかちょっと肩透かしを食らったような気さえする。納得してくださった方にこんなこと言うとバチが当たりそうだが、「上で決まったことには逆らえない」というようなニュアンスが感じられるのだ。昔から日本人には「お上には逆らえない」という気風が根強く残っているように思うのだが、今回は「お上　＝　行政」と「メーカー」の違いこそあれ、やっぱり同じような考え方がベースにあるように思われる。言ってみればこれが日本人気質なのかもしれない。戦前あたりはそれが美徳だったんだろうが、今は価値観がまったく違っている。外国人に言わせると、日本人がどんなに政治に不満があっても声を上げようとしないのが、不思議でならないらしい。今の政治状況だと外国なら暴動になってるよ、とも言う。私自身もそう積極的に声を上げるほうではないので偉そうなことは言えないが、自分たちが行政を動かして行こうという気概が感じられないのだ。選挙での低投票率にもそれは如実に現れている。このままでは本当に日本はエライことになってしまうかもしれない。

  2005年01月12日

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• 年賀状雑感

  ＢＣＮ総研の調査によると、今年の年賀状の９割強が何らかの形で（表のみ、裏のみ、というのも含めて）パソコンを使って作成されたということだ。かなりパソコン使用が増えてきたなとは思っていたが、ここまでの数字になっているとは思っていなかった。これじゃ印刷屋さんは大変だろうなー。しかも興味深いのは、高齢者の利用率が高くなってきてるということだ。高齢者こそ「パソコンなんぞよりも手書きじゃ！」とか何とか言いそうな感じがするが、若年者よりも枚数が多くなるだけにパソコンに頼らざるを得ないという事情もあるようだ。実は私もアマノジャクな男で、パソコンで年賀状を作ることには長い間抵抗を感じていたクチだった。しかしある友人の一言で目からウロコが落ちたような心地になったのを覚えている。「パソコンで年賀状を作れるようになったということはその分、より多くの人に出しなさいと、神様が言っているということなんだよ」もしかすると今パソコンで年賀状を作っている高齢者の方というのは、同じような心境なのかも知れないな。しかしまた最近年賀状についていろいろと思うことがある。一時「虚礼廃止」という言葉が流行って（？）年賀状がそのひとつに挙げられたことがあったが、そもそも普段毎日のように顔を合わせているような人に対しては要らないんじゃないかな。どうせ年が明けてすぐに顔を合わせて年始の挨拶をするわけだからね。ただまだ今は、逆に年賀状が来てないと訝るような人も少なくないので、一応ひととおりは出しているが、これじゃあまるで「踏み絵」みたいなもんだ。それよりも遠方で普段会うことの少ない人、あるいはひょっとするともう二度と会わないかもしれないような人にこそ出す意義があるんじゃないだろうか。私もかつては、もう会うこともないだろうという人には年賀状を出すことを止めていたものだったが、前述の友人の一言をキッカケに、そんな人たちにもこちらから積極的に年賀状を出すようにしていった。人と人との関係というのにはいろんなパターンがあるだろうが、単に年賀状を交換するだけの関係というのも、それはそれでれっきとした「人間関係」だろう。そういう人間関係を自分から断ち切るのは非常にもったいないと思うのだ。そのツールとして有効に機能するのなら、年賀状というのはとても有意義なものだと思っている。ちょっとした近況を書いて交換し続けていれば、不思議とお互いあまり長い間離れているような気がしないものだ。ちなみに私はそういう意味も込めて、年賀状には必ず家族全員揃っての写真を載せるようにしている。子供の写真を載せる人は多いが、別にその子供から年賀状をもらう訳じゃないからね。とにかく私にとって年賀状は、ある意味自分を忘れてもらわぬ為の「証し」かもしれない。だからパソコンでも構わない、という割り切りをしているともいえる。もっとも手書きにこだわるほど字が上手い訳じゃないということもあるけど．．．．．。

  2005年01月11日

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• 『義経』と子供たち

  子供たちをも巻き込んで盛り上がったＮＨＫの大河ドラマ『新撰組！』が終わり、昨日から新しく『義経』が始まった。まだ１回見ただけでどうこう言える段階ではないので、あえて論評めいたことを書くのは避け、今後の展開に期待したいと思う。さて昨年の『新撰組！』ですっかり大河に馴染んだ感のあるウチの子供たちだが、特に今回は昨夏訪れた『えさし藤原の郷』がロケの中心になっていることもあって、結構そのあたりも真剣に見ていたようだ。ただ『新撰組！』と決定的に勝手が違うのは、せりふひとつひとつの言い回しが現代の話し言葉とかなりかけ離れているので、比較的新しい時代設定だった『新撰組！』よりも見ていて理解できない部分が多かったようで、最後の方はちょっと飽きていたようだった。それに“理解できない”といえば、たとえば「妾に子を産ませる」という行為などももちろん理解できていないはずだが、このあたりは小学生相手にどう解説したらいいのか、親としては非常に悩むところだ(ーー;)しかもこれを理解しないと『義経』の話自体ワケ解らなくなってしまうから始末に悪い。話は変わるが昨日のオンエアは冒頭の数分間、かの有名な『一の谷の合戦』のシーンが流れ、その後一気に義経がまだ赤ん坊の頃の『平治の乱』当時に逆戻りするという構成だったが、その『一の谷の合戦』の場面で成長した義経と一緒に、松平健扮する『武蔵坊弁慶』が登場していたのを目ざとく見つけた長男が「あっ！マツケンだっ！」と大はしゃぎ。期せずして昨日の第１話の中で最も盛り上がった瞬間となった。どうも昨年の紅白を境に、子供たちの間で『マツケン』が大ブレイクしてるようだ。そういえば昨日の駅伝大会でも、場内で常にスピーカーから音楽（最新ヒット曲が多かったような．．．）を流していたのだが、『マツケンサンバ』が流れた時などスタンドにいた小学生たちから「マツケンサ～ンバァ～～～」の大合唱が聞こえていたからね。松平健は“オバサマのアイドル”から“お子様のアイドル”になりつつあるのかもしれない(^^ゞ

  2005年01月10日

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• 駅伝大会

  今日は長男の少年野球リーグの駅伝大会があり、朝早くから付き添い兼応援に出かけた。ＡチームとＢチーム（６年生を除くメンバーで構成）の両方で出場し、Ａチームは３６チーム中２５位、Ｂチームに至っては２５チーム中の最下位(-_-;)しかもトップとは「２周回遅れ」、つまり９人のランナーのうちの７人目が次にバトンタッチするのと、トップのチームの９人目＝アンカーがゴールするのが同時という、何ともみっともない体たらくである。Ａチームにしても昨年は１２位だったから、今年はかなり後退したことになるのだが、当の子供たちは何だかサバサバしていて、もうちょっと悔しさをムキ出しにしてくれてもいいのに、と親の方が物足りなさを感じてしまう。でも上位に入ったチームを見ていると、本業の野球の方でも強いチームがやっぱり上位に来ている。この辺はやはり相関関係があるんだろうな。

  2005年01月09日

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• 気になるマスコミの反応

  今月４日の読売新聞夕刊に、ビールオープン価格化についての非常に解り易い説明がされていた（ネット版はこちら）。当初私達が心配していたのは、今回のオープン価格化に伴って末端価格が相対的に上がってしまうことに関して、消費者の声を代弁するべき立場のマスコミがどのような視点で報道するか、ということだった。今のご時世、コト価格が上がることに関しての風当たりというのは厳しいものがあるし、単なる「値上げ」という側面だけで取り沙汰されては、業界そのものに対する消費者の不信感が増幅してしまいかねない、と思ったからだ。ただこれを見る限りでは、メーカー・卸・小売のいわゆる「生販三層」のそれぞれの現状をバランス良く解説してくれているな、という印象を持った。これ１紙で判断するのは早計かもしれないが、概ね好意的（と言うのもヘンだけど）に受け止められているんじゃないかな、と少し安心した。しかしながら大手スーパーなどとその納入卸店の間では、未だに納入価格に関してのせめぎ合いが続いていると聞く。まだまだ今後どんな展開になるか、ちょっと予想がつかないなー。

  2005年01月08日

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• 「質より量」の不幸な時代

  アサヒビールがいよいよ『第３のビール』に参入するそうだ。キリンビールもまだ未定ではあるが、いつでも参入できる状況らしい。『第３のビール』とは言わずと知れた、ビールでも発泡酒でもない、サッポロ『ドラフトワン』に代表される、税制の盲点を突いて酒税額を低く抑えた、いわば『節税ビール』だ。サッポロ『ドラフトワン』が予想以上の大ヒットになったことに刺激されて、追随するのだろう。ただこのカテゴリーの酒税率を上げるのどうのと、昨年末スッタモンダした経緯がある。そのあたり今後の展開もまだまだ流動的だというのに、今この時期に参入するというのもどんなもんなんだろう？もしビール・発泡酒・第３のビールの酒税率がイーブンに揃えられたら、発泡酒や第３のビールは存在意義を失ってしまうと思うのだが。それほどまでにこのカテゴリーで稼げる数字というのが、アサヒビールにとっては魅力的だということなんだろう。今現在ビールで圧倒的なシェアを誇っているのだから、もっと悠然と構えていればいいのに。まあ確かに第３のビールなどに対する消費者のニーズというのはもはや無視できないんだろうし、ニーズがあるからこそ対応するのだ、というメーカーの姿勢もある意味当然かもしれないが、そもそもこういった廉価モノのビール類のニーズというのは消費者の側から沸き起こったものじゃなく、結局はメーカー側の「売らんかな主義」によって“創り出された”ものだ。せっかく今回のビールメーカーのリベート廃止によって、利益を生み出していける下地が整ったというのに、商品自体がより単価の低いものにシフトして行っては何にもならない。それをシェアトップのメーカーが進んでやろうとしているのには、どうも納得がいかない。結局当分ビール業界はこのまま「質より量」の路線を突き進むんだろうな。もはや国産大手ビールメーカーに“高品質の”“旨い”ビールを求めるのはムリか。

  2005年01月07日

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• 検問大渋滞

  今日は港の埠頭の先端近くにある会社に納品の仕事があった。この埠頭は埋立地であり、陸とは１本の橋でつながっているのだ。さて私が納品に向かうべくこの橋を渡ろうとしたら、どうも様子がおかしい。橋の中央付近、対向車線にパトカーが数台止まっており、トラックを止めて積荷を調べている様子。ゲッ！検問ッ！？ふと見るとその止められたトラックの後ろには、車やトラックの列が果てしなく続いているではないか！こりゃ帰りは大変だ。かといってこの橋以外に帰り道はない。それにここまで来たらもう後戻りは出来ない。とにかく納品を済ませて、後は覚悟を決めて帰り道の車列の後ろに付いた。列に付いたはいいがこれがまるで進まない。そののろさたるや、年末年始の帰省ラッシュの比ではないほどだ。結局普段なら１５分程度で済む納品に、１時間半近くもかかってしまった。納品先で事情を聞いたところ、この港に中国人の密入国者が入ったとの情報があり、そのための検問なのだそうだ。ちょうどテレビニュースでもこのことを取り上げていたそうだ。滅多に無い（というか初めての）ことだけど、マッタクこちとらいい迷惑だ

  2005年01月06日

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• 新年の挨拶

  ウチの店は昨日から営業だったが、昨日あたりは得意先の飲食店や会社関係はまだ休んでいる所が多かったので、昨日はまったくの開店休業状態。実質的には今日からスタートといってもよい。主な得意先へ挨拶に回り、またメーカーや卸店などからウチにも挨拶にやってくる。いつも見慣れた年始の光景だ。そこでまたいつものように年賀の挨拶をするのだが、実際のところ何回もやってるとお互いダレてくる。「明けましておめでとうございます旧年中はいろいろとお世話になりありがとうございました本年もどうぞよろしくお願い致します」と、毎回決まりきった定型文を繰り返すばかりなので、中には念仏を唱えるように呟いているだけの人もいる。どうも儀礼的になりすぎてる気がする。かといって私もいつも、もっと私なりに自分の言葉で挨拶が出来ないものかと考えはするものの、イザとなるとなかなかそういう訳にはいかない。まああくまでも儀礼だから、あんまり気にする必要も無いのかもしれないけど、挨拶ぐらいは気持ちを込めてしたいものだ。「儀礼」が「虚礼」にならないように．．．．．。

  2005年01月05日

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• 新年早々タイヘンだ

  ご無沙汰しておりました。本日から日記に復帰いたします。今年もよろしくお願い致しますm(__)m---------------------------------------------正月はとにかくなーんにも考えないで、ノンビリ過ごした。たまにはこういうときも必要だろう。なんせ朝から晩まで一切仕事に関わらないで済むという、数少ない機会だから。そんなこんなでリフレッシュして、明けて本日、さあヤルぞ！と意気込んで店に出てきたところが、何と母が夕べ転んで手を傷めたという。早速病院にいって診察を受けたところ、骨折で全治５週間とのこと。初っ端から出鼻をくじかれてしまった(>_

  2005年01月04日

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• 厄年なんだけど．．．．．

  私は今年、「本厄」だった。ただだからといって日頃から信心深くない私は、お祓いや御祈祷といった類は全くしなかった。周りの人からは「大丈夫？」とか「やっといたほうがいいよ」などと言われることもあったが、あえて無視した。目に見えない、実体の無いものにあまり振り回されたくないからだ。それでもお蔭様で、大過なくこの１年を終えようとしている（世間ではいろいろあったけどね）。人生なんてそんなもんじゃないかなー、と思う。もしこの１年の間に何か災いが起こったとき、「厄年」のせいにするのも「運命」だと受け入れるのも、全て自分の心持ち次第。だいたい私は今年が「本厄」であることに、年明けからだいぶ長いこと気が付いていなかった。気が付かなければ何が起ころうと、「厄」とは関係ない訳だからね。まあこういう「厄」の考え方というのは、このくらいの年齢になると体力も落ちて、いろんな病気になる可能性も高くなるから気を付けなさい、という「戒め」の意味合いもあるのだろう。それはそれで私も今年はいろいろと自分なりに気を配ったつもりだから、それ以上の不確定な不安材料を意識する必要は無いと思ったのだ。変におびえながら過したくないからね。とにかく私はこういう「迷信」なんかの類は、ほとんど意識したことが無い。例えば私の３人の子供の名前など、姓名判断の本を参考にしたりとか、画数を考えたりとかいうことは一切しなかった。それでも現在、先天的な病気に悩まされている子や、不慮のケガで苦しんでいる子が身近にいたりする中で、お蔭様でウチの子供は３人とも大きな病気やケガも無く育ってきている。過信するつもりは無いが、姓名判断を信じて名前をつけたところで、「運命」というのはそうそう変えられるもんじゃないだろうから。ただ「感謝」の気持ちだけは忘れずにいたいと思うけど。------------------------------------------------------さあ明日から待ちに待った正月休み！だからというわけでもありませんが、気持ちのスイッチを切り替える意味で、この日記も１日～３日の間はお休みさせていただきます。多数のアクセスをお寄せ頂きありがとうございましたm(__)mそれでは皆様、良いお年を．．．．．(^_^)/~

  2004年12月31日

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• １２月の予定

  １２月というのは１年の締めくくりの月だということに加え、忘年会にお歳暮とわれわれにとっては他の１１ヶ月とは異なる内容の仕事の多い、特別な月だ。それ故に１２月ならではの用事というのが結構いろいろとあり、行き当たりばったりにやっていると何か忘れてることがあったり、どこかで不手際があったりする。だからいつも１２月にやらなければいけないことを前月にリストアップして、計画を立てようとするのだが、これがどうしても毎年うまくいかない。突発的な用事が舞い込んできたりという「外的な」要因もあるが、どうも１２月にやる必要のある仕事がキッチリ把握し切れていないということに原因があるようだ。つまり１年も経てば、やった仕事の内容などあまりハッキリと覚えていないということにもなる。これではイカン、どうしたらよいか、と考えた結果、フト気がついた。そうだ、今のうちに来年の１２月の計画を立ててしまえばいいのだ(^_^)v今なら１２月の仕事の内容をまだ生々しく覚えているし、毎年毎年同じようにやってるルーティンワーク的な仕事も多いから、今のうちにそれらの見直しをするということも出来る。でもこれって言い換えればただの「反省会」だよなー。今まで反省会のような場をほとんど持っていなかったということが、いみじくもここで露見してしまった(^_^;)

  2004年12月30日

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• 期間限定独身

  今日妻と子供たちが、妻の実家に向けて発った。いつもの年は年明けを待って元日か２日に私も含めて出掛けるのだが、今年は１０月に義父を亡くしたので、義母も独りで年を越させるのは忍びないということで、異例の早発ちとなった。そして明けて２日には今度は義母を連れてこちらに帰ってくる予定だ。おかげで今年は私の方が独りで年越しということになったが、私の場合は実家も近い（というか、店が実家だ）し、たまには独りでノンビリするのも悪くないと思っている。もともと独り暮らしが長かったから、独りで居るのには慣れているのだ。とはいえ大晦日まで店の方もびっしり忙しいから、本当にノンビリできるのは元日だけか．．．．．(ーー;)

  2004年12月29日

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• 彼らは大丈夫だろうか？

  スマトラ島沖地震による津波は、被害状況が刻々と明らかになるにつれ、相当エライことになってるなあと実感させられる。本当に被害に遭われた方々には心よりお見舞い申し上げます。実は今回の津波の報道でいろいろな国の名前に接しているが、その中で『スリランカ』という国名を耳にしたとき、一瞬「あっ！」と思った。彼の国には知っている人たちがいるのだ。かつて長男が幼稚園に通っていた頃、同級生に日本人の母とスリランカ人の父のハーフの子が居た。いかにも南方系らしい、彫りの深い顔立ちをしていて、非常に明るい快活な男の子だった。母親同士もよく話をしていたようだし、スリランカ人の父親は足が速かったので、運動会の親子競技のときはいつもヒーローだった。卒園後はお互い別々の小学校に進んだのだが、その後しばらくして一家揃って父親の母国・スリランカに渡ったと風の便りに聞いた。卒園してからも連絡を取り合うほどの親密な間柄というわけではなかったので、もはや彼らの安否を知る由もない。今回の津波報道に接し、ふっとそんなことを思い出した。みんな無事で居るだろうか？

  2004年12月28日

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• お取り寄せ日数

  ある雑誌のバックナンバーに読みたい記事があったので、先日近所の書店に注文しておいたところ、今日になってやっと届いたと連絡があった。注文してから１２日目だった。よく書店の店頭に無い本を取り寄せてもらうことがあるが、だいたいいつもコレくらいかかるかな。以前はこのくらいの日数が普通だと感じていたが、ここにきて『ａｍａｚｏｎ』などのネットショップが幅を利かせてきて、注文後ほんの数日で送ってくるのを見ると、書店で取り寄せてもらうときの日数が異様に長く感じられてしまうのだ。個々の書店というよりは業界全体の問題だろう。そういえば最近になって『本やタウン』というシステムも出来てきているし、業界全体で消費者の利便性に応えようとしているように見受けられる。翻ってわが酒販業界はというと、やっぱり取り寄せに時間がかかるケースが多い。そもそも「ワレモノ」がほとんどだから、端からバラ単位での取り寄せが困難だということもある。だからわれわれが卸問屋やメーカーに発注するときでも、ケース単位でしか発注できない場合が往々にしてあるから、必然的にバラの注文には応じられないことが多い。ただ仮に卸問屋に対してケース単位で取り寄せの発注をしても、メーカーが卸問屋に対して１ケースだけでは発送してくれなかったりする。だいたい５ケースとか１０ケース、最低でも３ケースというロットが一般的だ。そうなると卸問屋は、われわれから上がってきた取り寄せの注文についても、そのメーカーの規定のロットに揃うまで、他からの店からの注文を待たなければいけない。ここで大きく日数が懸かってしまうことになる。消費者の好みもバラバラで、われわれの在庫にも限りがあるとなれば、消費者のニーズに応えようとすれば自ずと取り寄せに頼るよりほか無いのだが、こんな調子では到底ニーズに応えることは出来ない。コトはメーカー・卸問屋・小売店の個別の問題ではなく、業界全体の問題だと思う。書籍業界の『本やタウン』のような仕組みが作れないものだろうか？

  2004年12月27日

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• 子供も使いよう

  今日は倉庫の大掃除。子供たちも全員動員して、大々的に挙行した。始めはコイツら果たして戦力になるのかね、と少々心配しながら眺めていたのだが、キチンと仕事を与えてやればそれなりに無難にこなしていくものだ。ときどき遊びが混じって手が止まってしまうこともあるが、まあこのあたりはご愛嬌。彼らも普段やったことのないお手伝いに多少の興奮を覚えながらやっていたようだ。特に大ウケだったのが不良品の飲料の処分。倉庫で在庫している間に期限切れになってしまったジュースなどを洗い場に流していくのだが、コレが殊のほか面白いらしい。「食べ物を粗末にしてはいけない」という日々の教えに背くような行為を、大手を振ってできるのが爽快なのだろう（とても飲めるようなシロモノではないからね(^^ゞ）。またこの中に製造後３年ぐらい経ったソフトシャンパンが大量に発見され、片っ端から栓を開ける。もはやガスが弱くなっているのであまり勢い良く飛びはしないが、コレを見てまた大喜び。実益とエンタテインメントを兼ねた、有意義なお手伝いとなった。

  2004年12月26日

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• 「シャンパン」と「スパークリングワイン」

  昨日のクリスマスイヴは、１年で最もスパークリングワインが売れる日だ。一時ほどの勢いは無いにせよ、私もそれなりに忙しい思いをさせてもらった。ところでこの時期になるといつも思うことだが、日本人の「シャンパン」という言葉の誤使用には根深いものがある。一般的に日本では発泡性のワインのことは全て「シャンパン」と呼んでいるが、厳密に言えばコレは間違い。ご存知の方もいらっしゃると思うが「シャンパン」は正確には「シャンパーニュ」と言って、フランスのシャンパーニュ地方で造られ、独特の定められた製法を用いたもののみが名乗ることを許されている、いわば「固有名詞」なのだ。コレは法的にも定められているので、世界中どこでも商標に「シャンパン」の語句を使うことは禁じられている。だからこの業界では「シャンパン」も含めて発泡性のワインの総称として「スパークリングワイン」という言葉を使っている。かといってそんなガチガチの感覚で商売するわけにも行かないのもまた現実だ。ウチの店でもほとんどのお客が「シャンパンください」と言って来られるので、その度にいちいち「本物のシャンパンですか、それともそれ以外のスパークリングですか？」などと訊くわけにもいかないし、「本来シャンパンとは云々．．．．．」などとクドクドと能書きをたれていては、お客によってはうっとうしく思われるだけだ。だから間違っているのは承知のうえで「ハイ！シャンパンはこちらです」と言って、１，０００円台のスパークリングのところへ案内したりしている(^_^;)何せ“本物の”シャンパンは高いからね（だいたい４，０００円位が最下限）。自分の感覚とお客の感覚との狭間でジレンマを感じることも多いが、でもどんな商売でもみんな何某かのジレンマを抱えながら仕事してるんだろうしね。「シャンパン」と「スパークリングワイン」の違いについては、また何かの機会を見つけてお客に対して啓蒙活動を行うとしよう。でも永年引きずってきた呼び方だけに、そう簡単には変わらないだろうな。

  2004年12月25日

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• 説明不足！？

  以前作成して先日来配布しているうちの店のアンケートハガキが、ぼつぼつ返って来るようになった。ただ内容はともかくとして私がココで初めて気がついたことがある。今回のアンケートハガキは「料金受取人払い」にしており、はがきがウチに届くたびにその都度おカネを払うのだが、その金額が１枚当たり「７０円」なのだ。ハガキだから５０円だとばかり思っていたもんだからちょっとビックリ。そんなのどこにも書いてなかったぞーまあいちいち集金するわけだからその手間賃と解釈するより外ないが、じゃあ「その都度払い」でなければどうなるのだろう？一応郵便局に申請する段階で、２つの選択肢が提示されてはいた。「その都度払い」と「後で一括払い」の２つだ。私は「後で一括払い」の方が煩わしくなくていいなと思っていたのだが、係員が言うには、「後で一括払い」はもう１枚の申請用紙に記入後１週間の審査と、何か担保になる物云々．．．というようなことだったので、スグにハガキを配りたかった私はやむを得ず「その都度払い」にしたのだ。ただ今日郵便局に改めて問い合わせたところ、担保といってもハガキの枚数が莫大な量になったり、期間が長期間に及ぶときのためのリスクを考えてのことなので、今回のウチのような場合（私はとりあえず「２００枚」で「３月末まで」と言った）は「うーん、その位なら特に要らないですねー」だと。担保を必要とする枚数・期間の線引きも、どうもいい加減みたいだ。で、その「後で一括払い」にすると、受取人の支払額がハガキ１枚当たり「６５円」なんだそうだ。「その都度払い」よりも５円安い！そんなこと全然説明がなかったぞー局としてはユーザーのいろんなケースを想定して説明（もしくは説明書への明記）をする必要があると思うんだが、ここら辺はまだまだお役所体質が残っているのかな？

  2004年12月24日

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• まるで冷蔵庫代わり

  昨日は忘年会も最後のピーク。今まで比較的静かだった歓楽街も、やっと年末のあわただしさを取り戻したようだった。ウチの納入先の店も皆おしなべて忙しそうだった。私たちが商品を納入するのはだいたい昼間のうちに済ませておくのだが、飲食店の在庫のキャパシティーも限られるので、昨日のような宴席の多い日は途中でどうしても切れるものが出てくる。で、そのたびにウチにお呼びが掛かって来ることになる。たいていは冷えたビールの配達だが、他にも冷酒・焼酎・ワインなどで、店側で在庫してないものもいろいろと注文を受けることがある。極端な場合、帰ってきたと同時に今さっき行ったばかりのところからまた注文が掛かったりする。昨日の場合だと、ある「Ａ店」は５回、「Ｂ店」には４回足を運んだ。いずれもすぐ近くの店だから別に苦にならないが、完全にウチの店が冷蔵庫代わりになっている感がある。言い換えればウチの店があるから、店側も在庫を意図的に押さえ気味にしている節もある。まあそれはそれで、ウチに対して信頼を寄せて頂いているということなのかな、と好意的に考え、繁華街にごく近い現在の立地に感謝している。

  2004年12月23日

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• 要らない物を貰ったら．．．．．

  ウチのあるお客からの依頼で、５軒ほどの届け先に歳暮品の配達をした。届けた商品は、うち１軒が缶チューハイ１ケースで、あとの４軒は缶ビール１ケースだった。ところがその缶チューハイを届けた先の方から、夕方になってウチへ電話がかかってきた。何か粗相でもあったのかな、とおそるおそる話を聞くと、実はそこの家では缶チューハイを飲まないので、もし無理を聞いてもらえるなら別のものと交換してもらえないだろうか、という申し出だった。それを聞いてちょっとビックリした。なぜならその家には今まで毎年のように中元・歳暮で缶チューハイを持って行っているからだ。じゃあ今までもらっていた缶チューハイは一体どうしていたんだろう？ひょっとすると以前は飲んでいたのかな、とも思ったが、なんせウチの直接の顧客ではないのであまり詮索は出来ない。まあこのような申し出はちょくちょくあることで、ウチも店での販売に差し障りがない限りは応じるようにしているので、「発泡酒に替えて欲しい」というそこの家のリクエストに快く応じた。しかし問題はその後だ。依頼主にこの事実を伝えて「アソコは缶チューハイ飲まないらしいですよ」と教えてあげたほうが親切なのか、それとも敢えてそうっとしておいて次回以降もし缶チューハイの依頼があれば、ウチの方でコッソリ発泡酒に差し替えて持っていってあげるのがいいか、どっちがいいかなー？

  2004年12月22日

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• ちょっと言い訳めいてますが、どうかご理解を賜りたく．．．．．

  酒販業界って外から見たらものすごく解かりづらいんだろうな、と改めて思わされたのが今回のビールの値上げ。はっきり言って今回は酒税法の改正だとかそういう“外的な”要因によるものではない。あくまでも業界内の論理によるものなのだ。だから消費者の方々にしてみれば今回の値上げに関して「えっ、何で今頃？？？」と訝しく思われる方も多いだろう。簡単に言えば、今まで価格が必要以上に下がり過ぎていた反動でちょっと戻った、と考えていただいたほうが分かりやすい。「値上げ」というより「揺り戻し」だ。それほどまでにビールの販売というのは、今までがメチャクチャな世界だったのだ。それまで定価販売が常識だったビールが、スーパーなどで安く売られ始めたのが、確か９０年代半ば。定価販売ということ自体も今考えれば異常だったが、それが故に価格の下落するスピードも尋常ではなかった。その元凶が「リベート」。普通、商売は「足し算」の世界だ。○○円で仕入れた物に、販売経費として○○円と、あとちょっと○○円分の利益を乗せて、合計で○○円、というふうに売価が決まる。コレが至極当たり前の感覚だ。ところが酒販業界は違う。「引き算」の世界なのだ。ビールに限らず他の酒類でもほぼ同じだが、１）メーカーが卸に売る価格、２）卸が小売に売る価格、３）小売が消費者（飲食店を含む）に売る価格、この３段階の価格が決まっており（いや、メーカーによってキッチリと決められており）ここからいくら値引きをするかで価格が決まるという、いわば「引き算」だ。その値引きの原資になるのが「リベート」だ。「足し算」の商売では常にコスト意識が頭にあることが求められるから、採算割れのようなことはそうそう起こらないと思えるが、「引き算」の商売では基本的にコストをあまり考えないから、価格はややもすれば下がる一方。特に競争が激しくなればなるほど、「引き算」でも競争相手の価格をにらみながら、つまり「よそ見をしながら」引き算をするもんだから、それが自分の経営にどれだけの利益をもたらすかまったく分からなくなってしまっている。その結果として互いの身を削りあう、ドロ沼状態の安売り合戦になってしまった。そして一人歩きしていった価格が既成事実化し、われわれが赤字を出してしか実現できないようなとんでもない価格が「相場」として市場に浸透してしまった。確かにそうなることで、消費者はデフレの恩恵に預かったと大喜びだし、政府も規制緩和の旗印のもと“健全な”競争社会が展開されていると、手放しで礼賛した。しかし当事者のわれわれにはとても“健全な”競争とは思えなかった。どこが健全なものか！資本力の強いものが弱いものを凌駕しても、その強いものでさえ適正な利益を得られない。弱いものは同じ土俵で戦うことすら許されない。こうして強いものも弱いものも同じように疲弊していくだけ。みんな何のための商売なのか、分からなくなってしまっている。今回のこの「ビールのオープン価格移行」と「メーカーの応量制リベート撤廃」は、結果として消費者の方々に不利益をもたらしてしまう格好になったかもしれない。しかし今までのビールの異常な安値自体が、本来「レッドゾーン」＝ありえない価格であったと考えてはいただけないだろうか？とにかく今回はこの業界の商売の考え方が大きく変わる為の最後のチャンスと言ってもいい。このチャンスを逃すとこの業界は本当に死んでしまいかねない。どうかご理解をお願いしますm(__)m

  2004年12月21日

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• いよいよきたか．．．．．

  私が１２月３日の日記に記したビール・発泡酒値上げのことがＹＡＨＯＯニュースの記事に出ていた。これまではどちらかといえばまだ業界内の話題の域を出ていなかったが、今後年末に向かっておそらく各メディアが大々的に取り上げてくるだろうな。そうなると初めて事情を知った消費者が大騒ぎしだすかもしれない。私の方でも各得意先にぼつぼつお知らせをしているところだが、やっぱり皆一様に渋い顔だ。特に飲食店はおいそれと売値に転嫁できないところが多いようだから深刻だ。ただ今一番問題なのは、年末の商品の供給が大丈夫か、ということだ。値上げを前に一部の大型店などでは買いだめのお客を見込んで、相当な過剰仕入の動きが出そうだ。そういう“仮需”の動きが広がっても、メーカーの生産能力には限界があるので、必然的に品不足に陥る恐れがある。われわれのような店では余分に仕入れようと思っても、スペースの関係もあって思うように商品を確保できないから、問屋の供給が不足すると一大事だ。もちろんわれわれも余分に仕入れて値上げ幅の差額で儲けようなどという考えは毛頭無く、とにかく年内に“普通に”売るのに必要な分が何とか確保できれば、ということを切望しているのだが。まったくメーカーも何もこんなクソ忙しい時期にこういうことをしなくてもいいのに．．．．．

  2004年12月20日

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• 気ままな留守番

  今日は長男の野球チームの年に１回の恒例のレクリエーションで、家族総出で鈴鹿サーキットへ向かった。といっても私は一人残って仕事．．．．．(;_:)ここへ来てやらなければいけない事がたまりにたまってきたので、この機会に片付けてしまおうということだ。幸い今日は配達は休みにしているので、店番をしながらゆっくり腰を落ち着けて取り掛かることが出来る。普段の日は出たり入ったりの連続で、まとまった時間がなかなか取れないので、こういう機会はありがたい。心身ともにノンビリとした気分で仕事が出来た。

  2004年12月19日

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• テレる子供たち

  長男がヒマそうにしていたので、配達に付き合わせたのだが、そのときの配達先の中にたまたま偶然、長男が幼稚園のとき同じクラスだった「ゆうた君」という子のウチが混じっていた。長男とゆうた君とは、非常に親密というほどでもなければウマが合わなかったというわけでもなく、何度かお互いの家を行き来したことがあるという程度の付き合いだったようだ。ただお互い別々の小学校に進んだので、幼稚園の卒園以来２人は会っていないのだ。配達に出るとき、ゆうた君の家へ行くことはあえて伏せておいた。４年半ぶりに旧友に出会って長男がどんな反応を示すのか、ちょっと興味があったからだ。いよいよゆうた君の家に車が近づくと、さすがに彼もおやっと思った様子。家の前に車を止めながら「ここどこか知ってる？」と訊くと、「前に何べんか来たことがある．．．．．」ドアを開けるとゆうた君の母親が出てきた。長男にとってもおなじみの顔だ。私の長男を見るなり「あら～、大きくなったねー」というと、「ゆうた居るから連れて来るね」と奥へ引き返して行った。しばらくして現れたゆうた君は一瞬けげんな顔。彼の母親が「誰だか覚えてる？」と訊いても首を横に振っている。コレには長男も拍子抜けしたが、長男は今メガネを掛けていて雰囲気が昔とは変わっているから、無理もないのかもしれない。「ほらー、幼稚園で一緒だった○○○○くんよー。覚えてない？」と母親に言われて、ゆうた君もやっと納得した様子。しかしここからが大変（？）だ。お互いすっかり固まってしまってちっとも会話が進まない。「おー、ひっさしぶりー」とか「元気ぃ～？」とかぐらい言っても良さそうなものなのに、お互いもじもじするばかりで、親同士が一生懸命フォローをする始末。挙句の果ては母親が代金を取りに奥へ引き返すのを追うように、ゆうた君も黙って奥へ消えてしまった。後で車に戻って長男に感想を聞くと、「なに喋っていいか分からなかった．．．．．」と、ちょっとションボリ。確かによっぽど親密な付き合いだったら話も弾んだかもしれないが、そういう意味では一番中途半端なポジションにいる子に引き合わせてしまったのかな。４年半という年月も子供には長すぎたのかもしれないし、学校も違うから共通の話題がないのも原因だろう。子供のくせに照れやがって、などと思ったが考えてみれば、私もそんなだったような気がする。小さい頃、ちょうど今回とまったく同じようなシチュエーションで、親同士の都合で大して仲良くも無かったヤツと引き合わされて、照れてしまって何も話せなかったということがあったっけ。ある程度の歳以上なら社交辞令的な言葉の受け渡しもできるんだろうが、小学生にはまだまだ無理だろうな。私の興味本位で２人を引き合わせてしまったようで、ちょっと後悔したりもした。

  2004年12月18日

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• “真面目”なギャンブラー

  私は競輪・競馬の類はやらないし、パチンコ屋へも行かないし、賭けマージャンもやらない。つまりギャンブルというものにはホトホト縁が無いのである。で、今日たまたまウチのお客と話をしているときにそんなことを言ったら、「へぇー、リカーマンさんって“マジメ”なんやねー」と言われた。確かに私は自分のことを「不真面目なヤツ」とは思っていないが、あまり“マジメ”呼ばわりされるのもそれはそれであまり気分のいいものではない。別に私はギャンブルを忌み嫌っているわけでもないし、ギャンブルにのめりこんでる人たちを見下しているわけでもない。私も今までひととおりのギャンブルは体験したことはある。ただ幸か不幸か、一度も「ビギナーズラック」というのにお目にかかったことが無いのだ。勝ちの味を知らずに続けていると、なんでもだんだんイヤになってくるものだ。もし私が今までに何かのギャンブルで「ビギナーズラック」に遭遇していたら、ひょっとしたら今頃人生変わっていたかもしれない。勝ち運に恵まれなかったことで、ギャンブルとは金が懸かる割りにつまらないもの、という固定観念が出来上がってしまい、それを今日まで引きずっているのだ。ただ私がギャンブルで勝てなかったのは、正直なところ「運」だけの問題ではない。というのも私は結構面倒臭がりで、ギャンブルをするに当たって頭を使うということが煩わしくてしょうがないのだ。マージャンなら自分の手牌だけに一生懸命になって、場の捨て牌などには一向に注意を払わないし、相手がどんな手を作っていようがまるでお構いなし。競馬などにいたっては、普通誰もが一生懸命分析している血統・前走成績・コースとの相性・騎手などを研究するのも、面倒臭くってしょうがない。いくらなんでもこれでは勝てるワケないのだ。私に言わせれば、競馬場などで新聞片手に一心不乱に「研究」している人たちの方が、よっぽど“マジメ”に取り組んでいると思う。ただ一般的には「ギャンブル」＝「不真面目」という意識がまだまだ根強いようだな。

  2004年12月17日

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• 名前の流行

  明治朝日生命保険の調査した『赤ちゃんの名前ランキング』によると、２００４年に生まれた赤ちゃんに名づけられた名前のトップは、男の子は『蓮（れん）』、女の子は『美咲（みさき）』『さくら』（同数）だったとのことだ。女の子の『美咲』や『さくら』はそこら辺に有りそうな名前だからいいとして、男の子の『蓮』っていうのは何なんだ？仮に今私が子供の名前をつけようとしてもまず絶対に思い浮かばない名前だ。そもそも赤ちゃんにつけられる名前って、それぞれの家庭の様々な想いや願いを込めてつけられるものだと思うから、特定の名前に集中するということ自体が普通ではない気がする。ただ過去には「その年の流行」に左右されてつけられた名前も多くある。例えば有名人や有名人の子供にちなんだ名前なんかそうだな（荒木大輔の“大輔”、鈴木大地の“大地”、松田聖子の娘の“沙耶加”等）。そのほかにも数年のスパンで流行するトレンドのようなものもあるようで、一時男の子・女の子ともに“ユウキ”という名前が巷に溢れかえった時期があった。公園で「ユウキちゃ～ん！」と呼ぶと公園中の子供が振り返る、というジョークもあったほどだ。それはさておき今回１位の『蓮』っていう名前は、数年前からランクインしてたというから全く突然出て来た名前ではないようだが、別にヒットするきっかけになるような要素（有名人の名前、マンガのキャラ、等）があったとも思えない。ということは逆に考えると、毎年この会社が発表するランキングを参考にして名前をつけるという、「安易な」名前のつけ方が横行してるということなのかな？

  2004年12月16日

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