【さらば勇者よ】寝台特急「はやぶさ」号ものがたり

皆様、おはようございます。今日は土曜日。好きなオセロの二人が出ている「知っとこ！」でお目覚めです。 さて本日は、いよいよ１３日にラスト・ランを迎えます寝台特急「はやぶさ」号に脚光を当てたいと思います。 特急「はやぶさ」号の翼が九州に舞い降りたのは、１９５８年（昭和33年）１０月１日の事でした。当時、東京～博多間の「あさかぜ」号が好評だったため、鹿児島地区でも東京への直通特急列車への希望が高まっていたのです。 そこで「あさかぜ」号の２０系化によって捻出された一般型客車によって運転を開始したのが、特急「はやぶさ」号です。車輛は東京～長崎間の「平和」号と共通で、１３両編成。うち鹿児島へは３等荷物合造車１両・３等座席車１両・３等寝台車２両・食堂車・２等座席車１両・２等寝台車１両の合計７両が直通しました。ちなみに東京～鹿児島間の当時の所要時間は２２時間５０分でした。 １９６０年（昭和35年）７月には、長崎特急「さくら」号に１年遅れをとったものの、２０系客車１４両編成に置き換えられて面目を一新しました。同時に下りの終着駅が西鹿児島（現・鹿児島中央駅）に変更されました。当時、山陽本線は姫路までしか電化していなかったため、姫路～下関間はＣ６２が、九州内はＣ６１がブルーの２０系客車を牽引していました。今なら、格好の被写体でしょうね。 １９６３年（昭和38年）１２月には、東京～広島間の牽引機が「ゴハチ」ことＥＦ５８からＥＦ６０にアップされた事に伴い、１５両編成化され、1964年から1967年にかけては順次、座席車が編成から外されてオール寝台車化されました。 １９６５年（昭和40年）１０月には、電化区間が熊本まで達し、東京～熊本間は電気機関車による牽引が実現となりました。１９６８年（昭和43年）１０月には、博多で切り離していた付属編成が、長崎へと直通しました。長崎本線内では、「さくら」号同様、旧型客車を改造した簡易電源車マヤ２０型を従えてＤＤ５１型ディーゼル機関車が牽引しましたが、１９７５年（昭和50年）３月改正では、客車を２４系２４型化した事により、長崎直通便を鳥栖での分割・併合作業が容易な１４系客車使用の「みずほ」号に譲り、再び、東京～西鹿児島間の単独運転となりました。（ちなみに付属編成は熊本での切り離しを行っていました） １９７６年（昭和51年）１０月改正では、他の九州ブルトレに先駆けて「富士」号と共にＡ寝台車はオール個室のオロネ２５型、Ｂ寝台は幅７０cm・２段式の２４系２５型に置き換えられました。 二段化された「はやぶさ」号の一般Ｂ寝台車内 Ｂ寝台の上段部分です。 Ｂ寝台の下段部分です。 しかし、新幹線の博多開業や、飛行機台頭の前ではさほど効果はなく、Ａ個室寝台車に至っては口の悪い人から「まるで独房みたいだ」とまで陰口を叩かれる始末でした。 それでは、そのＡ個室寝台車を見て見る事にしましょう。 こちらが室内です。奥に長いのが特徴です。 こちらが折り畳み式の洗面台です。 入口の調整パネルです。冷暖房等はここで調整します。 国鉄末期になった１９８５年（昭和60年）３月には、「長距離特急でゆとりの空間を」というコンセプトで、食堂車を改造した「ロビーカー」が連結されました。ソファーにカウンター、自動販売機等が設けられたこの空間は、乗客から大変な好評を得ました。登場当時は食堂車からスタッフが出張してきて、カウンターでパブ的な営業を行う事も計画されていましたが、要員等の問題もあり、実現には至りませんでした。 「ロビーカー」につきましては、こちらの記事をご覧下さい。 ◆【思い出の車両】寝台特急「はやぶさ」号のロビーカー（2009年1月28日付記事） この「ロビーカー」の成功は、後に上野～札幌間に登場した「北斗星」や「カシオぺア」、大阪～札幌間の「トワイライトエクスプレス」などに引き継がれています。また車両数が増えた、という事で東京～下関間の牽引機関車が従来のＥＦ６５－１０００番台から、特急高速貨物用として使用されていたＥＦ６６型に変更された事は、スピードアップに貢献したばかりか、鉄道ファンを喜ばせました。と同時にそれは、高速鉄道貨物輸送の時代の終わりを告げているかのようでした。 分割民営化され、ＪＲ九州の担当になった後は１人用Ｂ個室寝台「ソロ」が編成に入るようになりました。これは北海道特急「北斗星」号で成功していたものを九州特急で、というコンセプトで入れられたものでした。しかし時は既に遅く、長時間かけて走る寝台特急はもはや過去の遺物となっていました。 「ソロ」室内でのドアです。 「ソロ」の上段個室の室内です。 「ソロ」の下段個室の室内です。 １９９３年（平成5年）３月には食堂車の営業が廃止され、車内で球磨焼酎のお湯割りが飲めた、という話も昔語りとなってしまいました。その後「ロビーカー」も編成からいつしか外され、１９９７年（平成9年）１１月改正では熊本打ち切り、１９９９年（平成11年）１２月改正では東京～鳥栖間が長崎特急「さくら」号との併結運転となりました。 その後２００５年（平成17年）２月２８日限りで「さくら」号が廃止された事に伴い、現在は大分特急「富士」号との併結運転となっています。これにより、２４系客車の一部は１４系グループに改造されたものもあります。 しかしこの「はやぶさ」号も、２００９年（平成21年）３月１３日をもって廃止となるのです…。 尚「楽天広場会員」以外の方で、御意見・御感想・コメントのございます方も、どしどし下さい。ご参加、お待ち致しております。 ［これからの旅におすすめな宿です］ ◎伊豆長岡温泉 南山荘 古き浪漫漂う、数奇屋造りの宿・伊豆長岡温泉 南山荘。露天風呂をはじめとする３つの温泉が自慢です！ ◎天城温泉 禅の湯 岩盤浴と源泉かけ流しの露天風呂が自慢の宿・天城温泉 禅の湯。気軽な料金で伊豆の旅を満喫してください。