【惜別】さようなら関電トロリーバス

皆様、こんばんは。今日から12月、師走ですね。長かった１年も今月限り、最後の１ヶ月も有意義に過ごしたいものです。 さて本日は、乗り物の話題から一つ。富山県の立山駅から、長野県側の信濃大町駅までを結ぶ山岳観光ルート「立山黒部アルペンルート」。その中で、黒部ダムと長野県側の扇沢駅との間には、全国でも珍しいトロリーバスが走っていました。 しかしこのトロリーバス、来年から最新鋭の電気バスに置き換えられることになったので、この「立山黒部アルペンルート」の本年度の営業最終日となった11月30日をもって廃止される事になりました。 今日は、10月に「立山黒部アルペンルート」を訪れた際に撮影してきた画像から、この「関電トロリーバス」の話題をお送りしたいと思います。 立山駅を早朝に出発して、大観峰の紅葉や黒部ダムの大放水に感激して旅を続けてきました。黒部ダム駅からは、いよいよ今回の「立山黒部アルペンルート」の最大の楽しみと言っても良い「関電トロリーバス」の旅です。 時間になり、改札口には三々五々乗客が集まってきました。（今日のトップ画像です）廃止が近い事もあって、各旅行会社でもこの「関電トロリーバス」乗車を絡めたアルペンルートのツアーを組んでいるらしく、このラッシュなのだそうです。 こちらがトロリーバスの走る「関電トンネル」内です。富山県と長野県の県境を貫いており、全長５.４kmの長さです。 こちらがそのトロリーバスです。現在の車輌で三代目なのだそうです。見た目はバスですが、動力は架線からトロリーを介して電気で走っているため、電車の部類になります。そのため、このトロリーバスの正式名称は「無軌条電車」と言います。 トロリーバスの側面に描かれたサボ風のイラストです。 英文で書かれた、このトロリーバスのイラストです。来年からの電気バスをよろしく！という内容でした。 発車を待つ、トロリーバスの車内です。車内放送でも「この列車は････」と、電車の扱いでこのトロリーバスが扱われていました。 やがて定刻になり、「関電トロリーバス」は静かに黒部ダム駅を発車しました。 この「関電トロリーバス」が登場したのが1964年（昭和39年）8月1日のことで、黒部ダム工事にあたって掘られたトンネル等を活用した観光ルート「立山黒部アルペンルート」の一環として登場しました。何故、トロリーバス（無軌条電車）になったのかと言いますと、この長い関電トンネルの場合、普通のディーゼルエンジンのバスだと排気ガスがこもってしまい、環境破壊や健康面の悪化に繋がるから、という理由で採用されたと言います。 このトロリーバス（無軌条電車）は当時、東京、川崎、横浜、名古屋、京都、大阪で走っており、大都市でも近代的な交通機関として活躍していました。しかし、ほぼ同時に路面電車が廃止になったことや、変電所等の設備投資などでコストがかかることから、1972年（昭和47年）の横浜市を最後に、都市部のトロリーバスは全て廃止されました。そのため、この扇沢～黒部ダム間が「日本で唯一残るトロリーバス」として知られるようになりました。 その後、1997年（平成9年）に、従来のバスで運行していた室堂～大観峰間のトンネルバスが、環境への配慮、ということでトロリーバスに変更となりました。そのため「立山黒部アルペンルート」では、日本でも貴重なトロリーバスに乗れるルートとして、注目を浴びました。 途中のトンネル内で列車交換（上りと下りの行き違い）を行い、約16分で長野県側の扇沢駅に到着しました。 扇沢駅の駅名標です。トロリーバスが到着すると、あちこちで記念撮影をする人がいました。 扇沢駅に到着した「関電トロリーバス」です。前から撮ってみると、本当に電車というよりバスにしか見えないスタイルです。 今度は、後部から撮影してみました。バスの後部に、２本のトロリーを支える部分があるのにお気づきかと思われます。この様に終点は「行き止まり式」ではなく、テニスのラケットの様な「ループ式」になっているのが特徴です。これも運転台が片側にしかないトロリーバス（無軌条電車）ならではの光景と言えましょうか。 先日11月30日のＴＶニュースでも大きく取り上げられました、この「関電トロリーバス」引退の話題。最終便には整理券が発行されて、目立った混乱も無かったようです。これでトロリーバス（無軌条電車）は、日本国内では室堂～大観峰間のみの運行となりました。 この「立山黒部アルペンルート」のお話はまた、小出しに出していきたいと思いますので、どうぞお楽しみに。 ★3ケースまで1個口同梱可能★アサヒ ワンダ　モーニングショット185g缶　缶コーヒー楽天で購入 尚、当面の間コメントは「メールでのみ」受付させていただきます。皆様、どしどし下さい。ご参加、お待ち致しております。 （メールの絵をクリックされますと、メールが送れるようになっております）