どうしてお正月には「門松」や「しめ縄」を飾るの？

　古来、年神様は山に鎮まると考えられていました。年神様は、豊穣（ほうじょう）や平安など幸いを与えてくれる神様です。暮れに年男になる人が身を清め、山に入って、若松を伐（き）り、『正月が来るので、迎えに参りました』と拝み、持って帰って門口に立てたのです。それが門松迎え。年神様の神霊は常緑樹の松に乗り移ったと考えられたのです。　家の中にも年神棚を作り、元旦になると、そこへ年神様をお迎えします。神様もいる神聖な領域をしめすのが、しめ縄です。冬至になると太陽の勢力が最も衰えます。まさに滅びんとする危機を乗り越え、やがて青陽の春を迎える。正月とは万物の『再生』を意味する行事なのです。