結婚26年アメリカ人夫婦の会話&晩ご飯日記

チャイムが構内になり響くと、教室に生徒が姿を現す。

午後からの授業は、ランチでお腹がいっぱいなので、 生徒はすこし眠い様子で教室に入ってくる。 午後になると、太陽も益々ギラギラしてきて、教室がムンムンと熱くなる。 この時間は日本語4年目のシニア5人のクラスだ。

「なな先生、元気ですか?」 ダン(Dawn)さんが一番のりだ。ダン(Dawn)さんは、おかっぱで、小柄で色白。いつも青いアイシャドウをつけている。

はい、元気ですよ。 ダンさんは元気ですか?

「はい、元気です」という挨拶をしながら、生徒5人がテーブルに集まるのを待つ。 皆が席に座り、手短に出席をとり終ると、私達は日本語で会話をする。 話題は何でもいい。日本語を話すのが目的だ。

話が、Qちゃんの話になった。

「なな先生は、どこで、ご主人と会いますか?」とアシェリーさん。 茶色の髪はポニーテール、そばかすが若さを表している。

アシェリーさんは、頭が良くて、テストの評価に納得がいかないと攻撃的に交渉する生徒だ。アメリカ人は「主張することを良とする」ので、こういう生徒が多い。

アイダホ州の大学で会いました。

「Woo! Were you a student? (わあっ~、先生は学生だったの? )」とアシェリーさん。

アシェリーさん、日本語で、お願いします。

「はい、すみません。 先生は、学生ですか?」

はい、私は大学生でした。

「専攻は何ですか? 」とアシェリーさん。

私の専攻はホスピタリティーでした。

「先生の、、、(ウーン)、、、、(ウーン)、、、、」ダンさんが、 何かいいたそうだ。

ダンさん、英語で、話をしてもいいですよ。

「先生のハズバンドは、誰ですか? 」

私の主人は、主人です。(皆で笑う。)

「I mean, what was his major at college? (先生のご主人の大学での専攻は何だったの?)」

私の主人の専攻は政治学でした。

「うわっ、なな先生、ウララ~ 」

皆が、ウララ~ を繰り返す。

生徒がいう『ウララ(Ooh la la)』とは、山本リンダさんの歌「狙い撃ち」だろうか?

♪ ウララ~、ウララ~、ウラウララ~ ♪

(しかし、何故、ここに座る生徒達が知っているのだ? ここはアメリカ、ハワイ州、日系人が家族に多いからか? 日本との繋がりが濃いからか? お父さん、お母さんから、山本リンダさんのことを聞いたことがあるのだろうか?)

皆さんは、山本リンダさんを知っていますか?

生徒に聞いてみたが、誰も知らないようだ。 山本リンダさんの「ウララのいきさつ」を彼らに英語で話してみた。複雑な説明をするときは、私達は英語を話した。

「なな先生、『ウララ(Ooh la la)』はね、いちゃいちゃとか、ちょっとエッチな表現/意味で、人をからかう時につかうのよ」生徒が丁寧に教えてくれた。

わあ、それは、英語の勉強になった。 教えてくれてありがとう。

私は教える立場にいたが、彼らから英語を学ばせてもらっていた。 親切に英語を教えてくれる学生達にいつも感謝していた。 私にとって、彼らは「立派な英語の先生」でもあった。アメリカという、ハワイという、私の知らない文化や習慣を、優しく教えてくれる先生だった。

その夜、さっそく、仕事から帰ってきたQちゃんに『ウララ(Ooh la la)』を報告した。

「そうだよ、『ウララ(Ooh la la)』は英語だよ。 あれ、知らなかったの?」

今まで、誰も私に『ウララ(Ooh la la)』を使ってくれなかったわ。 山本リンダの歌だけよ、だから日本語だと思ってたんだけど。 Qちゃん、山本リンダ、知ってる ?

「そんな人、知らない。『ウララ(Ooh la la)』はフランス語からきているんじゃなかったかな」

へえ~、勉強になったなあ。 と、いうのを昨日のことのように思い出す。

気のおけないネイティブさんとの会話に、ぜひ、使ってみて下さい。あなたの英語力に驚くかもしれませんよ。

例:

Rick: I asked Jane about taking a trip to Hawaii for a week.

Dave: You did? Wow! Hawaii is a perfect place to have fun on vacation!

Rick: Yeah, I guess so. Great place to swim, eat, shop around.

Dave: And, "ooh la la." Hey due, you would't miss this chance would you?