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  第20話／最高の舞台で最高の南部杯を！　テシオ編集長　松尾康司

  　『サクセスブロッケン、秋初戦は南部杯』。この新聞記事を見て“ドキッ”ときた。続いて『エスポワールシチーも南部杯へ』で“ドキドキッ”ときた。　それを見た瞬間、栗東トレセンの取材に行きたい、行かなければと思った。言うまでもなく、この2頭が世代交代の主役。ハイレベル７歳カネヒキリ、ヴァーミリアンを打ち破ったのだから凄い！のひと言。　これからもダート戦線をリードしていくのはサクセスブロッケン、エスポワールシチー。3歳のニューウェーヴたちも徐々に台頭してきているが、まだまだ2頭の領域ではない。今の勢いそのままに両馬とも栗東トレセン所属。3連覇の偉業を達成したブルーコンコルドも同じ栗東もラッキーだった。　それと前後してジョッキーが語る『南部杯優駿伝説2009』企画も動き始めた。以前から一度、栗東取材をしたいと思っていたし、もう行くしかないと心決めた。　身近な人はご存知だろうが、そうなると深～い深～いブリンカーが自然着用となって一本道。戌年生まれがいきなり猪へと変貌し、よく“また暴走した”と言われるほど突っ走ってしまう。これが性分だから仕方がない。　その後、いろいろ準備と手続き作業へ入ったが、みなさんが暖かく親切に動いてくれ、協力してくれた。この場を借りて御礼を申し上げます。　栗東へ入ったのは29日、火曜日。競馬ブックさんのご好意で独身寮の一室を借り、翌日朝4時半に集合し、いざ栗東へ。まず取材陣の多さに驚き、またワクワクした。ちょうどＧIシリーズの開幕週・スプリンターステークス追い切り日に重なり、いつも以上に取材陣が多かったのだそうだ。　みんなスプリンターズの取材で駆け回っているのだが、オレはまったく関係なしに、2週間後の南部杯取材とジョッキーたちによる南部杯の思い出取材。まさにＫＹ状態で右往左往しながら動き始めた。　　しかし、スムーズに取材ができたのは週刊「競馬ブック」編集長・村上和己さんが事前にいろいろと手配してくれたから。何時に行けば誰彼の取材ができる。石橋守騎手とは朝５時半、スタンドで会える。エスポワールシチーの安達調教師は何時に約束したからとか、藤原英昭厩舎は午後3時半からとか、すべて手配済みだった。　まず石橋騎手が声をかけてくれた。「ブックの村上さんに取材依頼を頼まれましたけど、松尾さんですか？」、「ハ、ハイ。松尾です。よろしくお願いします」　石橋騎手はライブリマウントに関する一つ一つの質問に対し、丁寧に答えてくれた上、南部杯を振り返って「地元のヒーロー（トウケイニセイ）を破ってしまって夢を壊してしまったんじゃないかな」って気遣いする。　南部杯優駿伝説では触れなかったが、武豊騎手らと4人で高知のイベントに参加したことについて「あれはボランティア。自分らが行って高知が盛り上がってくれればと思ったから。赤岡君たちが頑張っているのを応援したかった」と優しさ、誠実さが言葉からもヒシヒシと伝わってきた。　続く取材は四位洋文騎手＝アグネスデジタル。ふじポンがマネジャーの植田さんに連絡してくれてインタビューが実現した。朝8時の待ち合わせで直前にグリーンチャンネルの取材を受けていたが、きっかり8時には「じゃあ、このジョッキー控え室で話をしましょう」とエスコート。　しょっぱなに香港カップの話を振ってみたら表情を崩し、笑顔で話し始める。記事でも書いたが、ステイゴールド、エイシンプレストンと日本馬が2連勝して相当プレッシャーがかかったらしい。　本人は「神風が吹いた」と語ったが、まさにその表現がピタリ。日本が香港シャティン競馬場を完全にジャックし、駆けつけた日本応援団は驚きの3連発で盛り上がること盛り上がること。そこだけ周囲から完全に浮いていたが、四位騎手がまるで昨日のことのように語ってくれたので、あの時の興奮と感動が鮮明によみがえってきた。　最後にふじポンから預かったおみやげを手渡すと「おぉ、ふじポンか。頑張っているみたいだね。彼女は元気なのがいい」と絶賛。すでに取材用に写真を撮っていたが、ふじポンのみやげを手にして、もう1回お願いします―と頼んだら快く引き受けてくれた。　ふじポンが四位騎手のファンになった理由が分かった。最高の笑顔で写真に納まってくれた。　安藤勝己騎手のインタビューにはちょっと苦労した。ちょうどスプリンターズステークスの有力馬ビービーガルダンに騎乗するため、多数の取材陣で包囲網がガッチリ。どんな質問に対してもイヤな顔をせず、しかも包み隠さず率直に答えてくれるため、取材陣は安藤勝己騎手からずっと離れない。　オレの質問はどう考えてもお門違い。取材が空くのを待ち続けたが、2歳馬の連続調教などもあり、かなり難しそう。9時の共同記者会見後なら何とかなると期待を抱いたが、ＪＲＡ職員がしっかりガードしてスタンドから立ち去っていった。　だからアドマイヤドン、ユートピアのインタビューを一時は諦めた。　が、競馬ブック編集部に夕方5時に戻ったら、村上編集長から「安藤君はどうでした」と聞かれ、「すごく忙しそうでした」と返答したら、「じゃあ携帯電話にかけてみよう」と即、行動。　自宅に帰った安藤勝己騎手の取材はそれで実現した。いまさらアドマイヤドン、ユートピアでもないだろうと思いながら質問すると、ストレートで返ってきた。これだ！って答えは「アドマイヤドンに出会って自分の競馬観が変わった。競馬は奥が深い」　安藤勝己騎手をして「奥が深い」と言わせる競馬。オレ自身が競馬の魅力に取りつかれた理由を、安藤勝己騎手がズバリ直球で語ってくれた気がして震えた。　失礼覚悟で書くが、「ユートピアがフォーティナイナーの代表産駒になりました」と向けてみたら、あっさり「そうか」でお終い。電話を切ったあと、原稿を書いている時もその「そうか」がおかしくて、おかしくて。　幸騎手＝ブルーコンコルドの取材は東京盃（ヴァンクルタテヤマ）を終えた直後、東京駅までのタクシーの中。朝早くからずっと遅くまでコース、運動場にいて馬にかかりっきり。　だから村上編集長が「東京盃終わりの8時40分に、この電話馬号にかけてくれでば大丈夫です」の指示も納得。それで42分頃にかけてみたら出なかったので「まだ帰り支度中なんだな」と一旦切ったら、1分後にコール。　あわてて電話に出て「こちらからかけ直します」と言ったら「いいですよ。このままで」。その言葉に甘え、いろいろと質問した。東京盃直後で疲れていただろうし、3着に敗れたにもかかわらず、幸騎手は穏やかな声で坦々と答えてくれた。　内に秘めた闘志は間違いなくあるだろうが、気負いがなく自然体な語りに思わず感動してしまった。　レース当日でも調教をこなしてから競馬場へ行くことも―の話もなるほど、と納得した。幸騎手とも出会えたブルーコンコルドはつくづく幸せな馬だと思った。　もちろん今年の南部杯取材もしっかりやってきたつもりだ。そのあたりは割愛させていただくが、わずか2日間でもびっしり凝縮された取材ができた。多分、一生の思い出となるだろう。　　15頭の優駿たちよ。新たな南部杯伝説を期待しております。最高の舞台で最高の南部杯を！

  2009年10月12日

• 第19話／お気に入りの競馬場　加藤裕さん（FM岩手アナウンサー）

  2歳を過ぎたうちの娘最近ずいぶん盛岡競馬場を好きになり始めた様子。いっぱしにパドックで下見して、あとは最終コーナーを回って直線入り口、広ーい芝生がお気に入りポイントです。水沢でも盛岡でも子供の姿をよく目にします。また驚くことに誰がどこの子供か、周りのお客さんも大体分かっています。離れていても親も子も安心できる･･････そんな空間、他の競馬場にあるんでしょうか？走り回ったり、大きな声援を送ったり、中には独自の競馬哲学を披露してくれる子もいます。競馬場で見る子供たちは、ゲーム機なんか持っていません。文字通り「子供らしい」子供たち。その子供たちを周りの大人たちが馬越しに（笑）見守っている。今の日本では失われてしまったなにかが、ここにはあります。岩手競馬を見始めて今年で10年になりますが南部杯はやはり特別なレースです。今の子供たちもこの先ずっと変わらずに年に一度の祭典・南部杯を楽しみにしていることを願います。

  2009年10月12日

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  第18話／オーロパークの象徴・南部杯　加藤久智さん

  　オーロパーク・盛岡競馬場はサラブレッドのための競馬場である。 市街地から離れた山地を切り開いて作られた施設は、岩手山を真向かいにした絶好の景観の中に立地しており、そのこと自体も価値のひとつだが、サラブレッドが能力を競い合う場所＝競馬場の本来の機能を評価する声が非常に高い。　コースは甘くない。地方競馬のダートコースとしては広大で、コーナーのキツさが無いうえ、向こう正面を延長した直線走路からスタートすることもありスピードのある馬でなければ通用しない。それでいて直線の坂を上りきるパワーと根性も求められる。　オーロパークのコースは本当に強い馬を選ぶ舞台なのだ。このことは多くのホースマンが指摘するところであり、当時オーロパークを作った関係者が語った理念でもある。　オーロパークはファンのための競馬場でもある。　いきなりこう結論づけるのは乱暴なのかも知れない。市街地から離れた立地は交通の便が良いとは言えない。向こう正面を延長した走路の遠端はスタンドからは離れ過ぎていて、1600ｍのスタートを肉眼で見ることは困難だ。馬の力が素直に反映されるということは、馬券作戦からいわゆる「駆け引き」という要素が薄まることにつながる。　競馬の魅力とは「内･外のコース差」「騎手の腕」」[ハンデ]等が演出するデッドヒートと好配当のレースを間近で見ること、と特定してしまうなら、オーロパークの機能は下手をすればマイナス点の要因になってしまう。　しかし、競馬の魅力をもっと単純に「強いと思う馬を選び、その馬で馬券を取る」と規定するならば、まぎれの要素を排除したオーロパークはたちまち高得点、真価を発揮することになる。競馬の魅力は複合的なものなので、どちらかが正しいということは無いのだが、競馬人気の沸騰がどちらかといえば馬券的な妙味のないスターホースの出現とシンクロしてきたことを考えれば、主従は明らかだろう。　競馬の最大の魅力は、淘汰の洗礼を潜ってきたサラブレッドが、自らの血の継承を賭けて競いあう壮大なロマンに、馬券を買うことで加わることだと思う。そう大上段に構えなくても、強い馬の強いレースを見たい・買いたい欲求こそが、競馬という遊びの根幹を支えているのだと思う。その欲求に答えてくれるオーロパークはやはりファンのための競馬場なのだ。　そしてオーロパーク・盛岡競馬場のポテンシャルを最大に引き出すレースが南部杯である。勝ち馬の名前を並べてみれば、あまりの豪華さに目がくらむ。　オーロパークでの開催となって最初の勝ち馬が「砂の女王ホクトベガ」。GIになって２年目の98年には、後にフェブラリーSを勝つ岩手の雄・メイセイオペラが勝った。21世紀最初の覇者が究極のオールラウンドホース・アグネスデジタル。翌年2002年優勝のトーホウエンペラーは岩手勢2頭目の快挙だった。2003年は7冠馬アドマイヤドンが勝利する。　異国に散った女傑ホクトベガを除きメイセイオペラ・アグネスデジタル・トーホウエンペラー・アドマイヤドンはいずれも種牡馬として活躍している。スピードもスタミナも要求されるD1600mの舞台で発揮した力は生産の場でも評価されている。　時代は下り、2004・5年はユートピアの連覇。鮮やかな勝ちっぷりが記憶に新しい。2006年からはご存知ブルーコンコルドの天下。今回未踏の4連覇を賭ける。　今回勝てば、同一GI4連覇の他、GI通算8勝、5年連続GI制覇、初の9歳馬によるGI制覇、と4つの日本記録を更新することになる。今回5世代下の4歳馬2騎サクセスブロッケン・エスポワールシチー、もう一頭のGI馬ボンネビルレコード等の挑戦を受けるが結果はどうなるか。　いずれ今年の南部杯は、22回目の歴史の中で、最もハイレベルの戦いであることは間違いない。水沢競馬場時代にライブリマウントと死闘を演じたトウケイニセイや、メイセイオペラ・トーホウエンペラーの様に、地元勢に有力馬がいれば･･･、の思いはあるが、そこは3才の若武者マヨノエンゼルの健闘に密かに期待しよう。　第１回からずっと中継をしていて毎回ワクワク･ドキドキする南部杯だが、今年の胸の高鳴りは、ほんと凄い。良いメンバーが揃った。　名勝負に相応しい舞台・オーロパークが岩手競馬にある事に心から感謝しながら、大一番を待ちたいと思う。

  2009年10月12日

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  第17話／岩手期待の☆（星）マヨノエンゼル　小林俊彦騎手

  いよいよ大一番を迎えます「これまでも凄いメンバーが南部杯へ来ていましたが、今年はさらに強力。国内最高峰を目指す馬たちですからね。強気なことは言えませんが、岩手代表として恥ずかしくないレースをしたいと思っています。―古馬一線級がそろったすずらん賞、青藍賞を連勝。３歳馬では初の快挙です　自分が想像した以上に強くなっていますね。一戦ごとに成長しているのを実感します。マヨノエンゼルの良さをズバリ教えてください　小柄な馬なんですが、バネがいいですね。あとは勝負根性。以前に比べてずっとスムーズなレース運びができるようになりました。心臓も強いんでしょうね　見たことがないので分かりませんが、多分そうなんでしょう（笑）。５年前、南部杯で５着に入ったウツミジョーダンという馬がいましたよね。あの馬で南関東へ遠征したとき、獣医さんが心臓が強いと言っていたのを覚えています。岩手の期待を一身に集めて出走します　南部杯へ出られるだけでも光栄だと思っています。マヨノエンゼルの持ち味を引き出し、一つでも着順をあげたいという気持ちで臨みますので、みなさんも後押しをお願いします。小林俊彦騎手

  2009年10月12日

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  第16話／『優人伝説☆』　ふじポンさん

  271☆この数字をふじポンは一生忘れないと思います。ブログ1日更新271回!!見たかー!!ふじポンの岩手愛っ!!(笑)競馬と出会って6年目。今回このブログにチャレンジした事でたくさんの『あらためて』に出会いました。まづみんなの優しさ!!ブログ用の写真をお願いしたらね、みんな忙しいのに嫌な顔ひとつしないで撮ってくれました。ブログ見ていただくとわかると思いますがみんな笑顔なのー。それがとってもうれしかったです。わざわざ電話をかけてくれたり、写真のためだけに家から来てくれた方もいました。みんなみんな本当に優しくて何回も泣きそうになりました。まだまだ写真撮りたい人もいっぱいいたんだよー!!そしてジョッキーって強い!!ふじポンにとっては弱っちく見える今の世の中。順位はつけない、個人情報どーのうるさい時代。ランキングはババーンと出るし乗り替わりはあるし。でもそんな厳しい世界でもいつも明るいの。写真撮りに行った時もびっくりするくらい和やか!!お互いを思いやる言葉がたくさん聞こえてきました。優しい人は強い人!!かっこいいー☆仲間って素敵☆今回のブログを書いてる途中、全国の競馬仲間さん達がたくさん応援してくれてたのっ!!その仲間が言ってくれた『記録より記憶に残るブログだった』っていう言葉が本当にうれしかったです。こんな素敵な仲間ができたのは競馬のおかげだよね。競馬に感謝!!出会えて幸せ!!岩手競馬さん。あらためて…大好き!!優駿伝説ってより優人伝説になっちゃったー。みんなと撮った写真はふじポンの宝物です☆271☆は岩手競馬からもらった宝物の数。ほんとはもっともっとあるけどね♪今年の南部杯も岩手の馬を応援します。岩手の馬が勝ってあの優しいみんなとおもいっきり喜ぶ。それが夢です。あらためまして岩手競馬大好きッコふじポンです。これからも4649☆ふじポンと三野宮通調教師

  2009年10月11日

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  第15話／「もっと、オモシロいことになってきた！岩手競馬」　岩手県競馬組合　副管理者　宮一夫さん

  　今年の岩手競馬のキャッチコピーをご存知でしょうか。それは、「もっと、オモシロいことになってきた！岩手競馬」です。　競馬組合では、今年度の開催に向け、ちょうど１年前の今頃から数ヶ月に渡り、今年度の岩手競馬をどのようにしようかと、関係者の意見も聞きながら内部での検討を重ねました。　その結果、出来上がった計画に基づき、今年度の岩手競馬が運営されています。　前半は、昨年好評だった薄暮競馬開催日の大幅増、他に例を見ない騎手ハンデ戦の導入、グレード競走を全て盛岡競馬場で開催することにより、より好条件のコースで出走頭数も増やしたレースなどを行いました。　お陰様で、７月のマーキュリーカップ、８月のクラスターカップの２つのグレード競走は、沢山のお客様でにぎわったところで、ご満足いただけたのではないかと思っています。　また、今年度は、これまで開催場内のみで行っていたレース展望トークイベント「勝ちそうファイナルＣＨＥＣＫ」の中継、スポーツ紙への馬柱の掲載など、より多くの情報をお客様に届けることができるよう取り組んでもみたところです。　そして、後半も「南部杯」を始め、全国地方競馬の２歳馬の５重賞を集中的に実施する「未来優駿」シリーズの一つである「若駒賞」を10月19日に行うことや、全国で活躍する女性騎手が転戦して総合優勝を競う「レディースジョッキーズシリーズ（ＬＪＳ）」を、11月16日に水沢競馬場からスタートすること、岩手競馬伝統の３歳馬の頂点を競う「不来方賞」を、賞金を引き上げて充実して実施すること、そして年末年始の「桐花賞」「金杯」「トウケイニセイ記念」の重賞３競走を「クライマックス３」として実施するなどなど、目白押しの企画を用意してみました。　そのなかでも、盛岡競馬場のダート1600ｍのコースを舞台に行われる第22回マイルチャンピオンシップ南部杯（JpnI）は、今年度は過去最強のメンバーとの呼び声も高く、主催者である我々も南部杯に向けた事前の広報や当日のイベントの準備など、例年以上に力を込めて取り組んでいます。　江戸時代、盛岡を中心とした南部藩になぞらえ、南部家45代御当主であった故南部利昭氏のご了承のもとに「南部」を称号とし、「北日本マイルチャンピオンシップ南部杯」として1988年に誕生して以来、数々の名勝負が行われてきたレースでもあります。　是非、一人でも多くの競馬ファンの皆さん、そして「南部杯」を契機に競馬を楽しんでみたいと思っている皆さんに、この「南部杯」の感動を味わっていただきたいと思っているところです。　また、出来ることなら盛岡競馬場にお越しいただき、沢山のファンの皆さんと共に「南部杯」の興奮とその雰囲気を楽しんでいただければと思います。　多くの方々のご来場そして「南部杯」への参加を心からお待ちしています。　宮副管理者

  2009年10月11日

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  第14話／ブルーコンコルド（第19回、20回、21回優勝）　幸英明騎手

  昨年の南部杯で史上初の３連覇を達成しました（幸英明騎手）去年はその１勝のみでしたから、よほど盛岡コースとは相性がいいんでしょうね。みなさんは左回りが下手だと思うかもしれませんが、決してそうではありません。内にササるのは東京競馬場だけ。あそこのカーブが大きすぎるのと傾斜が結構きついから。そのロスが響いて直線追い込んでも２着止まりになってしまいます。確かにフェブラリーステークス、2年連続で2着。直線はすごくいい脚を使ってますね。南部杯は3回とも勝ちパターンが違います。これも他の馬にはできない芸当だと思います　ポジションは関係なしにマイペースで走っていけたら、直線でしっかり伸びてくれる。以前は折り合いが難しかった馬でしたが、今はどんな流れにも対応できます。3年前、最初の南部杯で服部調教師が“勝ったことも嬉しいが、折り合いがつくようになったのが収穫。これで距離も持つようになる”とおっしゃっていたことを思い出します　若い頃は熱くなってガーッと行って折り合いに苦労しましたが、南部杯優勝でひと皮むけました。そこから距離も我慢できるようになって、その年の東京大賞典（大井2000ｍ）も勝つことができました。今回は前人未到の4連覇がかかっています　正直、あまり気にしていません。もう9歳ですし、今年は強いメンバーがそろいましたから。ただブルーコンコルドのベスト条件は1600ｍ。特に盛岡はスタート後の直線が長いので自分の競馬ができます。３、４コーナーもカーブもこの馬にちょうどいい。そこで一息入れることができるので、直線でいい脚を使ってくれるし、上り坂も向いています。ブルーコンコルドには理想的なコースです。今の４歳世代は勢いがあります　あの７歳世代を破ったんですから、非常にレベルが高いと思います。でも勢いある馬相手に勝ったらすごいでしょうね。川崎記念から結構、間隔が開きましたが･･････　春当時は脚元がパンとせず、レースを使えませんでした。ですが、無理をしなかったのが良かったんでしょうね。今はかなり回復できたと思います。幸騎手がコンビを組み始めて5年になります。関係者からお聞きしましたが、ずっと幸騎手が調教をつけているそうですね　自分にＧIを７つもプレゼントしてくれましたし、状態をしっかり把握して実戦に臨みたい。その気持ちは今も変わりません。最後にファンの方々にメッセージをお願いします　盛岡コース、そして1600ｍがベストの舞台。ブルーコンコルドの持ち味を最大限に引き出したいと思っていますので、応援よろしくお願いします。幸英明騎手（昨年の南部杯にて）

  2009年10月11日

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  第13話／鋼のエンゼル　井上オークス

  　京都駅のホームをダッシュして東海道新幹線に飛び乗って、３号車の自由席に腰を下ろすと、ねっとりとした疲労に包まれた。あーしんど。京都→笠松→弥富トレセン→府中→盛岡。今回の旅打ちはけっこうハードなのに、まだ京都を出たばかりなのにこのありさまだ。原因は不規則な生活か？　お粗末な食生活か？　ひょっとして、年齢？　甘いものがほしい。　あらゆるものを一緒くたにして放り込んであるズタ袋を漁ってみると、おおっ。「中島競馬号」と「競馬キンキ」の隙間に、チョコボールが潜んでいるではないか。嬉々として、チョコボールの黄色いくちばしをパカッと開いた。すると･･････。“銀のエンゼル”が出現したのである。　５枚集めると、おもちゃの缶詰がもらえるアレだ。子供の頃、がんばって集めてたっけ。だけど３枚までしか集められなかったな。ノスタルジーに浸りながらチョコボールをかじる。“銀のエンゼル”はちっこくて可愛らしいが、よく見ると気の強そうな顔立ちをしている。　ふいに、“銀のエンゼル”と“岩手のエンゼル”が重なった。　６月の岩手ダービーダイヤモンドカップ。直線に入って先に抜け出したマヨノエンゼルに、トキワノマツカゼが並びかけてゆく。マヨノエンゼルＶＳトキワノマツカゼのマッチレースとなった。火を噴くような叩き合いが勃発して、勝負はゴールまでもつれこんだ。　ダービー馬に輝いたのは、マヨノエンゼルだった。着差はハナ差だった。手綱をとった小林俊彦騎手と、エンゼルを管理する葛西勝幸調教師は、異口同音にこう言った。「体は小さいけど、この馬の根性は凄い！」　直線の攻防を、何度も何度も見返した。トキワノマツカゼがマヨノエンゼルを交わした瞬間、エンゼルの形相が変わった。闘志をむき出しにして、「勝つのは俺だ、先頭でゴールするのは俺なんだ！」と叫びながら走っている。そして差し返してしまった。　何度見てもしびれる。　マヨノエンゼルは、400kgちょっとの３歳牡馬だ。その小さな体でダービーを制して岩手３歳の頂点に立ったばかりか、なみいる古馬をも一蹴して、岩手競馬最大のレース・南部杯に挑む。　小さな体に鋼の根性を宿した岩手のダービー馬は、どんな戦いを繰り広げるのだろうか。マヨノエンゼルにとって、ＪＲＡの強豪と同じレースを走ることは、かけがえのない経験となるだろう。　今年の南部杯。私はマヨノエンゼルの走りを見るために、盛岡競馬場に足を運ぶ。　今度こそ、“銀のエンゼル”を５枚集めてみようと思う。私の元におもちゃの缶詰が届くのが先か、“鋼のエンゼル”が大輪の花を咲かせるのが先か。そんなことを考えながらチョコボールを味わっているうちに、疲労はどこかに吹っ飛んでしまった。旅は続く。戦いはまだ始まったばかりだ。

  2009年10月10日

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  第12話／ユートピア（第18回優勝） 安藤勝己騎手

  安藤勝己騎手とのコンビで南部杯を優勝したのは２連覇のときでした　元々、能力が高い馬だと思っていたが、気性が難しくてレースで100％の力を出し切ったことが多分、ない。南部杯でもまだ余裕があった。確か南部杯の優勝インタビューで、馬群に突っ込ませる訓練をやって成功したと話していました　少しまじめに走るようになったね。あの時は逃げ切りだったが、左回りだと手前もスムーズに運ぶし、盛岡1600ｍはコーナーが２つだけ。それもユートピアにはベストだった。右回りは特に遊びが多くて、きつい小回りだと嫌がってレースを投げてしまったこともあったユートピアの評価はかなり高いんですね　調教コースでも坂路でも物凄いタイムを出すんだけど、いざレースに行くと気難しさを出したりしていた。そんな馬だからドバイのゴドルフィンマイルを優勝できたんですね　納得のいくことだった。改めてユートピアの底力が分かった。フォーティナイナーの代表産駒になりました　そうか。南部杯を２連覇した馬が海外で勝ってトレードされるまで出世して嬉しいです　すごいことだと思う。100％の能力を出し切ったユートピアに一度乗りたかったな。安藤勝己騎手を背にコースへ出るユートピア。ちょうど4年前の10月10日。

  2009年10月10日

• 第11話／風鈴の音色を聞きながら、レースを想う　岡部玲子さん

  　「南部杯に行ってきたからお土産♪」知り合いがそう言って買ってきてくれた南部鉄風鈴。あまりにも音色が良くて毎年なかなかしまえずにいるんですが「いい加減しまわなきゃなぁ～。」いつもそう思う頃に南部杯がやってきます。　トーホウエンペラー、アドマイヤドン、ユートピア、ブルーコンコルドと･･････私が競馬を始めた2002年からの勝ち馬の名前を見ても本当に素晴らしい馬達の名前がズラッと並び、南部杯の価値の高さを改めて実感することができますよね。　今年も本当に素晴らしいメンバーが揃いました。ブルーコンコルドにとっては前人未到の4連覇がかかった1戦。実績的にも年齢的にも魅力的なサクセスブロッケンや勢いのあるエスポワールシチー、同じお誕生日コンビで挑むボンネビルレコード＆岩田康誠騎手など強敵は揃いましたが、この盛岡の地で驚く程の強さを見せてきたのがブルーコンコルド。ここでもまた驚くべき走りで周りを魅了してくれることを願っています。　当日はとても残念なことに、仕事の都合で盛岡競馬場に行くことができません。現場はブログ更新1日271回という日本記録を達成したふじポンさんが盛り上げてくれるはずっ（笑）♪　私は東京で馬券を購入して、自宅で南部鉄風鈴の音色を聞きながら、空気の澄み渡ったあの盛岡競馬場の雰囲気を思い浮かべてレースを楽しみたいと思いますよっ♪。今年も風鈴をしまうのは･･････やっぱり南部杯が終わってからになりそうですね（笑）。

  2009年10月09日

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  第10話／アドマイヤドン（第16回）　安藤勝己騎手

  　母は牝馬クラシック二冠馬ベガ。兄は日本ダービー馬アドマイヤベガ。これだけでも期待の大きさは十分にうかがい知れるだろうし、アドマイヤドンはそれに応えてデビューから無敗３連勝で朝日杯ＦＳを優勝。最優秀２歳馬に選ばれ、将来もバラ色に包まれていた。　しかし巡り合わせが悪かった。同期はタニノギムレット、シンボリクリスエスら強豪がひしめき三冠すべてに出走したが、皐月賞７着、日本ダービー６着、そして菊花賞４着。これでも十分健闘だったはずだが、ダート路線へ急きょ方向転換。　盛岡競馬場で行われた第２回ＪＢＣクラシックに出走したときは正直、意表を突かれ驚きを隠せなかった。まったく想定外だったため、雑誌「テシオ」では一切触れることができず後悔することしきり。　１番人気はプリエミネンスに譲ったものの、中団キープから４角先頭。あとは後続を突き放す一方で７馬身の大差をつけて圧勝。それからアドマイヤドンはダートで快進撃を続けた。　安藤勝己騎手とコンビを組むようになったのは03年９月、エルムステークスから。安藤勝己騎手はその年３月、ＪＲＡの免許をついに取得。ＪＲＡ所属後、わずか30日で高松宮記念をビリーヴで制してＧIタイトルを獲得。あまりのスピードでＧIを手にした安藤勝己騎手の手腕に改めて驚かされたものだった。インタビュー中の安藤勝己騎手南部杯はアドマイヤドンとコンビを組んで２戦目のことでした（安藤勝己騎手）まだ地方から中央へ行ったばかりで、騎乗馬がそれほどある訳ではなかった。そんな時にアドマイヤドンに乗せてもらったが、ダート馬に持っていたイメージが完全に覆された。それまでダート馬といえば筋肉質でごつく、フェートノーザンのようなパワータイプの印象が強かった。でもアドマイヤドンと出会って自分の価値観が変わった。どのように変わったんですか　アドマイヤドンは２歳で朝日杯を勝っているし、芝が合わなかった訳ではない。多分、芝を走っている馬でもダートを走らせたら、もっと走る馬が一杯いると思う。改めて競馬は奥が深いなぁって思った。なるほど。現在、芝をメインに走って埋もれている競走馬がたくさんいるってことですね　いや。それもあるけど、トップクラスで海外ダートのビッグレースに挑戦したら、もっといい競馬ができると思う。芝でスピードある馬がドバイとかアメリカへ行ったらおもしろいんじゃないかな。今年、アドマイヤドン産駒がデビューしました　たくさんおるみたいだけど、一杯活躍馬が出てほしいね。芝とダート、どちら向きの子供になると思いますか　どっちも大丈夫じゃないかな。これからが楽しみやね。

  2009年10月09日

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  第9話／久々の盛岡競馬場で感動と興奮を味わいたい　古谷剛彦さん

  「旭川競馬場の景色に似ていますね」第２回ＪＢＣクラシックに、シンコウリーダーで盛岡へ初遠征した北海道の佐々木国明騎手が、山に囲まれた競馬場、向正面に見える景色を見てふとつぶやいた言葉だった。　東京の下町で生まれ育った私は、景色で四季を感じることがほとんどなく、北海道に行くようになってから自然の大きさに感動を覚えた。今では、日高道を車で走らせている時に周囲の木々で四季を感じている。　バスで盛岡競馬場に向かい、坂を昇り切って競馬場に着いた時の開放感は独特のものだ。自然に囲まれ、芝コースも含めた緑鮮やかな景色は、遠方から来たものを魅了する。初めて訪れた2000年のダービーグランプリの時には「これが地方競馬の競馬場かぁ」とただただ感動していた自分が懐かしい。　マイル戦のスピードと、深い砂と最後の坂におけるパワーを要求される南部杯は、地方競馬の雄が意地を見せるレースでもある。2003年、大井から参戦したコアレスハンターは、ホッカイドウ競馬出身の藤原厩務員が担当していて、つきっきりで取材させて頂いた思い出がある。初めての長距離輸送となったが、盛岡に着いてからも落ち着いていて前走比５キロ増で出走したハンターは、果敢にハナに立ち、アドマイヤドンには４馬身差をつけられたものの、他のＪＲＡ勢は寄せ付けず、６番人気ながら２着に頑張った。藤原さんや高橋三師らとともに健闘を称えあい、夜は駅前の焼肉屋で競馬談義をしたことが懐かしい。　過去10年で唯一、地方所属馬で優勝したトーホウエンペラーは、２着にバンケーティングが追い込んできたこともあり、ゴール前では大歓声と拍手が上がった。表彰式で菅原勲騎手がファンとともにバンザイをしていた光景も、鮮明に焼き付いている。　近年はＪＲＡ勢が優位の競馬が続いているが、世界へ羽ばたいたアグネスデジタルやユートピアを輩出し、全国のファンに認知されたJpnIだ。今年のメンバーも、同一JpnI４連覇の偉業を目指すブルーコンコルドに加え、サクセスブロッケン、エスポワールシチー、ボンネビルレコードといったJpnI馬が登場し、競馬ファン必見のレース。久々に訪れる盛岡競馬場で、感動と興奮を味わいたい。

  2009年10月08日

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  第8話／トーホウエンペラー（第15回優勝）　菅原勲騎手

  第15回南部杯、岩手のファンには最高のプレゼントになりました（菅原勲）トーホウエンペラー、バンケーティングの岩手勢ワン・ツーでゴール。ＪＲＡ相手に、まずあり得ない。これこそ夢馬券、夢のレースですよね。実況の及川（サトル）さんが“北の大地が二度揺れました！”と実況しましたが、本当にスタンドが揺れました。あんな歓声がＯＲＯパークにこだましてことは、後にも先にもないかもしれません　レース展開がエンペラーにズバリはまりました。ゲート出がもう一つの馬ですが、ラッキーなことにペースがあまり速くならなかった。それでうまく流れに乗ることができました。　実際、タイムも遅かったし（ＯＲＯパークで南部杯実施後、13回で最も遅いタイムで決着）、1番人気に支持されたスターリングローズを内に閉じ込める形でレースを進めることができた。　何から何まで自分が描いていた以上の競馬ができましたね。直線でもいい感じで伸びてくれましたし、最後はバンケーティングとの着差は3/4でしたが、余裕たっぷりでゴールに入れました。メイセイオペラが引退して以降、岩手競馬が元気がない期間が続きましたが、トーホウエンペラーが出現してファンは大喜びしました　自分が初めて騎乗したのが2001年、札幌のエルムステークスでした。マーキュリーカップ３着直後のレースでしたが、2着に入ってこれなら全国区でも通用するのでは…と思いました。1回目の南部杯は村上忍騎手が騎乗してアグネスデジタルのコンマ1秒差の2着でした　思い切ってインを突いていいレースをしましたよね。後の国際ＧIホースの2着でからね。誇りに思っていいですよ。続く新潟遠征・朱鷺大賞典（ＧIII　地方新潟）で再びコンビを組んで初グレードタイトルを獲得しました　あの時のレースを覚えていますか？直線で内にササりっぱなしで、勝つには勝ちましたが、もう大変でした。腕がずっとしびれていました（笑）。正直、馬が硬くて乗り味があまりいい馬ではなかった。新潟のように左回りだと極端にササる。次の浦和記念でもササって追いづらくて苦労しました。2着に負けた理由はそれです。南部杯、翌年のフェブラリーステークスでもササっていたんですか　それはそうでしたが、朱鷺大賞典、浦和記念ほどではなかった。ですからフェブラリーでも電光掲示板に載る（5着）ことができたんだと思います。　そんなクセはありましたが、トーホウエンペラーはレースに対して非常にまじめ。一生懸命に走るタイプでしたからＧIを2勝できたんでしょうね。最初、元ジョッキーだった武君（菊池武元騎手）が担当厩務員でした　担当者に似るかもしれないですね（笑）。あまり器用ではないが、思いの強さがエンペラーに伝わったのかも。そして二つめのＧI・東京大賞典では派手なガッツポーズでゴールインしました　あれがトーホウエンペラーが最大能力を発揮したレースでしょうね。南部杯も勝ちましたが、本質的には右回り2000ｍがベストの条件。ウイングアロー、トーシンブリザードに続く3番人気でしたが、ある程度は勝てる自信がありました。今年2月、グリーンチャンネルにゲスト出演しました。フェブラリーステークスが終わった直後の出演でしたが、あの時、サクセスブロッケンが優勝した理由をボードに『気迫』と書いて内田（博幸）騎手を褒め称えました　少々のミスがあるか、ないかだけで勝敗を大きく左右しますからね。競馬は自分で走る訳ではないので、なおさら難しい。馬に合わせて一瞬ですべて判断しなければならない。馬の力が互角なら、最後は気持ちの問題になると思いますよ。

  2009年10月08日

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  第7話／『競馬に境界はないと、思うときもある』　高橋華代子さん

  　南関東競馬をフィールドにしている高橋華代子です。あのぉ、私がここに書かせて頂いてもいいんでしょうかぁ(^_^;)　よろしくお願いします！　南部杯に初めて行ったのは、トーホウエンペラーとバンケーティングの岩手勢ワンツーフィニッシュにわいた2002年。この結果には、岩手競馬ファンの方々もたまらなかっただろうなぁ～。南関東で言えば、フリオーソとクレイアートビュンが東京大賞典でワンツーフィニッシュするようなものでしょうからねぇ。うっ、すいません。想像したら、興奮してきた^m^　クレイアートビュン・・・トーホウエンペラーお父さんは素晴らしい仔を送り出しました。　クレイアートビュンは岩手出身、未勝利のまま浦和の新鋭・小久保智厩舎に仲間入り。エンペラーお父さんは体質が弱くてじっくり仕上げてきた馬と聞いていますが、ビュンは南関東のアイアンホース、無事是名馬の象徴です。　今年の報知グランプリカップ（２着）と金盃（６着）で久しぶりにビュンの手綱を取った菅原勲騎手は「俺が乗っていた頃よりもすごく成長して力をつけていますよ。（エンペラーお父さんに似ているところは？）似ていますよ。ちょっと硬さのある動きが・・・それでも走るっていう」。報知グランプリカップ（２着）時　姿形は似ていなくても、トーホウエンペラーのＤＮＡがクレイアートビュンにちゃんと受け継がれているんですねぇ。　中央、地方、地方の中でも他地区勢など人間が決めたくくりはありますが、やっぱり競馬はひとつ。今回出走予定馬の中には、　南関東卒業生のボンネビルレコード（ＪＲＡ）↓大井の新馬戦優勝時のボンネビルレコード　同じく南関東卒業生のグッドストーン（岩手）↓船橋時代のグッドストーン　今は所属が違っても、南関東卒業生の活躍はどこにいたってうれしいものです。それに、４連覇という偉業がかかっているブルーコンコルドのお母さんエビスファミリーも、大井で活躍した馬としても知られていますねぇ。　南部杯当日は南関東では浦和開催中なので、私は浦和競馬場で観戦する予定です。『競馬に境界はない』そう思いながら、みんなの応援をさせて頂きたいです。出走馬みんな、無事に頑張れ～＼(^o^)／

  2009年10月07日

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  第6話／アグネスデジタル（第14回優勝）　四位洋文騎手

  四位洋文騎手まず香港カップの話をおうかがいします。香港ヴァースをステイゴールドが勝ち、香港マイルがエイシンプレストン。そしてアグネスデジタルが最大レース・香港カップを優勝しました。ラッキーなことに生で観戦させてもらいましたが、日本応援団はすごい盛り上がりでした（四位洋文騎手）日本馬が３連発。あの時は神がかり的でしたね。神風が吹いたと思いました。でもレース前は結構、プレッシャーがありました。オレも勝って、みんなで喜びを分かち合って祝杯をあげたいと思ったけど、もし負けたらカヤの外でしたからね。　だから、あえて攻めの競馬に徹しました。今日は行くぞっ！てアグネスデジタルに声をかけて先に仕掛けました。これで負けたら仕方ないって開き直りましたね。　自分でレースを作って勝てたので喜びもひとしおでした。それに応えてくれたデジタルは本当にすばらしい馬だと感謝しました。　香港は湿度が高くて馬場もしっとりとしている。ちょっと力のいる馬場が合いますから、シャティン競馬場はまさにピッタリでした。南部杯に来たとき、担当の井上厩務員が『完成はまだこれから』と言われましたが、その予言がずばりでした　デジタルには驚いてばかりでした。南部杯のときもすごく落ち着いて、のんびりしている。ちょっとリラックスし過ぎなんで、こっちが不安になるぐらい。大丈夫かよ、これで走ってくれるのかよって。　実際、レースでゲート開いてもあまり行く気がない。それで追っつけ加減でいかなければならないけど、あまり手応えがなくて『お前、伸びるのか』って不安になるけど、直線を向くとビューって伸びてくれる。　おもしろいのはその後で、普通ならゴールしてもしばらく走るんだけど、終わったらすぐに止まってケロッとしている。ムダなエネルギーを本当に使わないんですよ。南部杯に参戦する前、すでにＧI・マイルチャンピオンシップを勝っていました。常識的には芝１本で行きますよね　その後の３戦がもう一つの内容だったので、ダートに戻ったと思います。日本テレビ盃、南部杯と連勝して結果も出しましたから、やっぱりダートは強いんだなぁって思いました。ところが、天皇賞（秋）へ果敢に挑戦しました　勝っちゃいましたからね（笑）。正直、驚きました。トレーナー（白井寿昭調教師）にチャレンジ精神があり、カテゴリーを越えてあらゆる可能性を追求してくださったからですよ。普通なら芝で実績を作ったら適性１本で決めてしまいます。たとえば中距離1本で行くとか。　改めて振り返ればマイルチャンピオンシップ、南部杯、香港カップ、そしてフェブラリーステークス。ちょっと間を開けて安田記念を優勝した。　そのどれのレースでも『本当にやる気あるのかなぁ』って思うほどボケーッとしている（笑）。でもちゃんと結果を出す。不思議な馬ですよ。　多分、いつどこでも平常心でいられるから、いろんなところへ行っても同じパフォーマンスを出せたんだなと思います。　ただ、ドバイの時はかわいそうでした。香港で足止めを食らって疲れきっていました。現地到着後も疲れが取れず、もう直線を向いてすぐ脚が上がってしまいました。芝ダート関係なしにＧIを勝つ訳ですから、凄い馬だと感心しました　中には両方ともこなせる馬はいると思いますが、ＧIの頂点を極めることはなかなかできない。おそらくアグネスデジタルみたいなオールマイティな馬には、今後も出会えないと思います。もちろん可能性がある馬はいるでしょうけど、これほどの結果を出したのはアグネスデジタルだけですからね。アグネスデジタルの子供が活躍中です　嬉しいですよね。子供を見ているとデジタルに似た体型をした馬が多い。コンスタントに種付けをしているみたいですから、さらにいい子を出してほしいよね。岩手のファンはアグネスデジタルの子供が南部杯に来てほしいと願っています　それこそロマンですよね。

  2009年10月07日

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  第5話／メイセイオペラ(第11回優勝)　菅原勲騎手

  ずばり、南部杯優勝のときを振り返ってください（菅原勲）メイセイオペラは1600ｍがベストの距離でした。ちょうど馬場が軽くなってオペラの最大スピードを生かせる条件がそろいました。アブクマポーロが1番人気に支持されていました　当然ですよね。川崎記念、帝王賞と続けて完敗でしたから。思い切って逃げて、それで負けたら仕方ないという気持ちでした。そうしたら、そのまま押し切ってしまった。1分35秒1のレコードはいまだに破られていません。単純に計算してもハロン平均12秒を切っているんですから、すごいことです　石崎(隆之)さんもあせったと思いますよ。最後の坂でモタモタしていた。アブクマポーロには距離も短すぎたかもしれません。メイセイオペラはいつも走りなれているコースですから、地の利もありました。ゴール板をいの一番で駆け抜けた瞬間の気持ちってどんな感じでした　乗っていて震えましたね。4コーナーを回っても手応えがいいし、追ってからも伸びてくれた。風に乗ったって感じでした。メイセイオペラはどんな馬でした　初めてまたがったとき、馬は小さいけど(当時はきゃしゃな馬でした)すごいバネがあると思いました。しかも先行馬だけど掛かるところがなくて乗りやすかった。間違いなく出世すると思ったのは新潟遠征の東北ダービー。持ったままで圧勝しましたからね。これなら大きな仕事をやってくれるだろうと確信しました。そしてフェブラリーステークスを優勝した。今でもあの感動が忘れられません　美浦で調教したときから勝てる自信がありましたね。もちろんレースは生き物ですから不安がない訳ではなかったが、強気な発言も自分を奮い立たせるため。一生に1回あるかないか、勝つ条件がすべてそろった感じでした。周囲の協力があり、ムードも最高。本番前のレースで同じダート1600ｍを勝ったことも大きかった。気持ちが盛り上がると馬にもそれが伝わるんでしょうね。2回目のフェブラリーも4着に負けましたが、改めてメイセイオペラの強さに驚きました　はっきり言って状態もあまり良くなかった。でも前年のチャンピオンホースですから、せめて見せ場ぐらいは作りたいと。それでハイペースは分かっていましたが早めに動きました。そうしたら最後の最後まで粘ってくれた。3、4コーナーでもう少し我慢していたら同じ負けでも僅差だったでしょうね。凄い馬だなぁ、と思いました。私も勝ったフェブラリーより、4着のフェブラリーの方がメイセイオペラの強さを実感しました。調整途上でもアクシデントがありましたし、直線で失速するイメージを持っていました。すいません　本当のマイラーですね。帝王賞も勝ちましたが、どこかで息を抜かせるところが必要でした。その弱点を知っているから東京大賞典でファストフレンドが早めにまくったんでしょう。自分の競馬ができると本当に強かったが、脆さもありました。地方所属で中央のGIを優勝したのは、後にも先にもメイセイオペラ1頭だけ。いかに凄いことをやったんだなぁと思います　今、どんどん中央と地方の格差が広がっていくばかりで、地方競馬はさらに厳しさが増しています。多分、応急処置的な対策では難しい。根本から日本の競馬を見直さなければならない時代だと思います。

  2009年10月06日

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  第4話／ライブリマウント（第８回優勝）　石橋守騎手

  石橋守騎手94年11月、３歳冬から一気に駆け抜けて南部杯まで７連勝。全国のダート強豪を次々と打ち破っていきました　ちょうど交流元年にぶつかり、全国の競馬場へ行かせてもらい、行く先々で勝ってくれましたね。ライブリマウントはどんな環境の変化にも動じない。コース形態が違っても、それを難なく克服する。そしてどんな相手に対しても自分の競馬に徹することができる。競走能力もさることながら、精神的な逞しさと集中力をライブリマウントは持っていました。ついには国際舞台も踏みました　ちょうど翌年３月にドバイワールドカップが創設されましたが、まさか自分が行けるとはね。巡り合わせでしょうけど、馬も自分もラッキーでした。今でこそ海外遠征も頻繁ですが、当時はなかなかチャンスがなかった。ライブリマウントは先駆者でもありました　あの時の勝ち馬がシガーですからね。今、振り返ってもすばらしいメンバーだと思います。招待レースですので飛行機もファーストクラス。泊まったホテルも超一流でした。貴重な体験ですよね。ところでライブリマウントはどんな性格でしたか　悪さもまったくしない本当に賢い馬でした。レースでは差す競馬もできましたし、その気になれば前へも行ける。非常に競馬がしやすい馬でした。最初から走りそうな予感はありましたかnanbuhai2009　デビュー戦を圧勝して４戦目に２勝目をあげた。ただ、当時は手前替えがスムーズではなくて伸び悩んだ時期もありました。決して器用なタイプではなかったが、３歳夏ごろから手前替えがうまくなり、そこから強さを発揮し始めました。それにしても７連勝はお見事でした。京都から始まり、中京、再び京都、東京。それから地方へ出かけて大井・帝王賞、旭川・ブリーダーズゴールドカップ、そして水沢・南部杯とまさに全国行脚の旅でした　タフな馬ですよね。考えるとあの時がピークだったかもしれません。東京大賞典は距離が2800ｍでしたから、それも敗因だったかもしれませんが、だんだん疲れが取れなくなっていました。南部杯が水沢で行われた最後の年となりましたが、入場者レコード、報道陣も100人を越して凄い熱気に包まれていました　トウケイニセイの噂は前々から聞いていました。あの時までずっと連対中だったんでしょう。地元のヒーローを負かした訳ですから、夢を壊しちゃったかもしれません。どこかで、ごめんなさいという気持ちがありました。いえいえ。確かにトウケイニセイの手ごたえが怪しくなった３コーナーでどよめき。４コーナーでは悲鳴。ゴールに入った瞬間はシーンと静まり返っていましたが、あれはトウケイニセイが初めて３着に沈んだから。表彰式では多くのファンがライブリマウントの勝利を祝福していました。トウケイニセイもライブリマウントに敗れたら本望ですよ　自分でも最高のレースができたと思います。逃げたヨシノキングの手応えが良かったので、直線は相手を１頭に絞ってゴール前でキッチリ交わしてくれた。これでドバイへの道も切り開くことができたと思いました。あの戦いは今でも語り草になっています。種牡馬入りしてミツアキタービンを送り込みましたが、他では目立った産駒があまりいませんでした　ちょっと残念ですね。あとはライブリシュロムもいますが、産駒がちょっと少なかった。もう少し種付け頭数がいたら事情が違っていたかもしれませんね。改めてお聞きしますが、ライブリマウントは石橋騎手にとってどんな馬でしたか　いろんなところへ行けましたし、結果もちゃんと出してくれた。心から感謝しています。

  2009年10月05日

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  第3話／トウケイニセイ（第６、７回優勝）　菅原勲騎手

  トウケイニセイは100％の信頼を置ける馬と何度かインタビューで答えていますが、これこそ最大の賛辞だと思います（菅原勲）みちのく大賞典を勝ったあと、初めて県外へ遠征しました。新潟競馬場で行われた東北サラブレッド大賞典でしたが、あの時、マークがきつくて包囲網みたいな形で完全に内へ閉じ込められてしまったんですよ。　どこも出るところがなくて、3コーナーを回っても4コーナーでも壁を作られて“やられた！”と思いました。　もう1頭の遠征馬モリユウプリンスはスムーズなレース運びでスイスイ走っていく。正直、あせりました。ようやく包囲網が解けたのが直線を向いてから。ところが、いざ追い出し始めたら、今度は前の馬が壁になって2度も進路を変えなければならなくなった。　心の中でトウケイニセイに、こう謝りました。“オレのせいで負けてしまった。ごめんなさい”って。　謝りながら必死に追いました。そうしたら物凄い脚で伸びてくれてモリユウプリンスをアッサリ捕らえた。みちのく大賞典でもラスト1ハロンで凄い脚を使いましたが、新潟ではそれ以上。　その時からですね。どんな競馬をしても必ず勝つと信じ切って乗れるようになったのは。あの時、自分は記者席で観戦していましたが、地元の記者が手を震わせて教えてくれました。上がり3ハロンが36秒ジャスト。当時、中央オープン馬でも出せるタイムでなかったそうです。では改めてデビュー当時から振り返ってください　とにかく頭のいい馬でした。デビュー前の能力検査でしたが、走るのが苦痛だったんでしょうね。ゲートを出てからクルッと回って反対方向へ走って行っちゃいました（笑）。でも2度目で無事合格してデビュー戦も順調に勝ってくれた。　その直後、運動中に脚を引っ掛けられて浅屈腱炎になってしまった。今だから言いますが、加害者（馬）はユートタイムという馬でした。それから1年7ヶ月も休養しなければならなくなった。何度か休養牧場へ行って会ってきましたが、復帰できれば儲けもの。まさかあんなに強くなるとは100％思いませんでした（笑）。当時で言えば５歳（４歳）秋にようやく復帰しました　体もめちゃくちゃ太かったし、脚元に爆弾を抱えていますから、まともな攻め馬もできない。よく勝ったと思います。その馬がデビューから無敗18連勝の日本新記録（当時）を作りました　とぼけていましたね。相手なりに走る馬で下のクラスでも上のクラスに行ってもそれなりに走る。ゴールで鼻面でも先着すればいいんだと思っていたんじゃないかな。19戦目、ついに初代ハルサンヒコに土をつけられました　本当に凡走したと思ったのは、あの時だけ。ですが、周囲が騒ぐものですから厩舎スタッフも相当プレッシャーがかかっていましたので、ようやく解放された。逆に良かったと思いますよ。ですね。ほとんど15－15の調整で、それまで一度もまともに追い切ったことがなかった。敗れてから初めて本格的な追い切りをし出したのを覚えています。さて南部杯の思い出に入ります。1回目はオーディンとの対決でした　オーディンはあまり人気がなかったが、結構渋太かった。でもあせりはあまり感じなかった。直線で間違いなく交わせると。ただトウケイニセイは本質的にはマイル向きではありませんね。2000ｍ前後がベストだと思います。総合力で１回目の南部杯は勝ちました。２回目は水沢1600ｍレコードを更新して圧勝です　オーディンの時ではなかったんですね。勘違いしていました（笑）。前年よりメンバーは明らかに楽だったから２連覇は間違いないだろうと。そのとおりの結果になりました。そして3回目。ライブリマウントとの対決です　今で言えば８歳。力が落ちていたのは分かっていたけど、勝てればいいなぁという気持ちのほうが強かった。これが本音です。3、4コーナーでスタンドからどよめき、そして直線では悲鳴。ゴールでは一瞬、シーンと静まり返りました。記憶が間違えなければゴーグルを外さないでインタビューに答えていた気がします　記憶にないなぁ（笑）。でも勝てればいいなぁという気持ちで乗りましたが、終わってみたらやっぱり悔しかった。競馬に“たら、れば”はあり得ませんが、中央との交流がもう１年でも早かったらと本気で思っていました。勝てましたか？　はい。間違いなく。先ほども言いましたが、どんな競馬にでもできる。テン良し、中良し、そして終い良し。先行力があってペースアップしてもそれに対応できる。さらには最後の瞬発力も凄い。自分が騎乗した馬の中で最強だったと断言できます。

  2009年10月05日

• 第2話／グレートホープ（第３回優勝）　菅原勲騎手

  一時代を築いたトウケイフリートで重賞を総なめにしましたが、デビューからずっとコンビを組んでオープンまで出世したサラブレッドは、グレートホープが最初でした（菅原勲）１歳のとき牧場で大怪我をしてデビューが遅れましたが、またがった瞬間から走りそうな感触がありましたね。ただ腰が甘い馬だったので、最初は先行力があまりなかったように思います。確か２歳時は３回ぐらいの実戦でしたが、徐々にレースを覚えていきました。父がノーザリーでしたから、気性が激しかったんじゃないですか　ですね。荒かった。でもレースに行くと素直でした。激しい気性が良いほうに出たんでしょうね。時に折り合いがつかなかったケースもありました　気合いが良すぎたんですね。でも乗りにくい馬ではありませんでしたよ。グレートホープの良さは先行してバテないこと。ですから長い距離のほうが合いました。でも南部杯では直線ですばらしい脚を使って快勝しました　確かゲートで従事員さんに怪我を負わせましたが、あの時が絶好調だったと思います。翌年は２着、次の年は４着に敗れていますしね。秋はスイフトセイダイが南関東、ＪＲＡなど他地区へ遠征していましたが、その不在を見事に補ってくれました　グレートホープはスイフトセイダイという目標があったから強くなったと思います。なんとかスイフトセイダイを負かしたい、とスタッフが一生懸命でした。人間だけでなくライバルがいた方が馬も強くなります。スイフトセイダイ越えが最大テーマでしたから、みちのく大賞典で破ったときは最高の気分じゃなかったかと･･････　あの後、徐々に下降気味になって行きました。多分、燃え尽きたんでしょう。仮にスイフトセイダイみたいに遠征にチャレンジしたらどうだったでしょう？　着には入ったと思いますが、勝ち負けまではどうか。ばてないでどこまでも走りますが、スパッと切れる脚がない。交流レースではそれが一番要求されますからね。切れ味、スピードがちょっと物足りない。だから北日本レベルだったと思いますよ。一度、芝を使わせてみたかった馬でした　跳びが大きい馬なので芝が合ったかもしれない。スイフトセイダイがオールカマーで５着でしたが、もしかするとグレートホープはそれより上の着順だったかもしれません。スイフトセイダイに確か一度乗りましたが、いかにもパワータイプ。どう見ても芝馬ではなかったですよね。スイフトセイダイに乗った印象はどうでした　見栄え、乗り按配はそれほど良い訳ではないんですが（笑）、馬力がある感じ。勝負根性もすばらしい馬だと思いました。改めて聞きますが、今のように交流が盛んだったらグレートホープは重賞を勝つことができたでしょうか　スイフトセイダイを基準にすれば電光掲示板には載ったかもしれない。ですが、良くて連対か入着止まりだったと思いますよ。厳しく言っちゃいますけど。

  2009年10月04日

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  第1話／黄金の国のイルージョン　山野　浩一

  　ブールデルの巨大な馬像を見上げながら、ここはまるで外国の競馬場･･････と盛岡競馬場に来るたびに思う。メインがダート、内が芝コースという風景も、海外競馬では見慣れたものだし、風格あるスタンドや広々とした構内、周囲の美しい森林、さらには殺風景な内馬場とか、レースが始まると止めてしまわなければならない間の抜けた噴水に至るまで、何もかもがまるで日本的でない。レースもまた過剰な放送やセレモニーもなく淡々と進行し、日本の競馬場独特の制服警備員の姿もあまり目につかない。　初めてこの競馬場を訪れたオーナーや調教師は「すごい競馬場だね」という。　盛岡競馬場は最初から南部杯のために設計された競馬場でもある。第２コーナーの長い長いシュートは1600ｍのスタートからずっと直線を走り続けることで、枠順による不利をなくし、長いホームストレッチも全ての馬が能力を出し切れるよう、しかもダートとしては最大級の高度差を持つ上り坂が最後の底力を要求している。おそらく南部杯は日本で最も競走馬の能力が正確に発揮されるレースだろう。だから強い馬が勝ち、人気どおりの低配当になることが多いのだが、小細工をして配当を魅力的なものにしようという気もないようで、純粋に競馬そのものを楽しむためのレースといえるだろう。　南部杯は首都圏以外で行われる唯一のダートコースでの大レースなので、まるで外国のけいばであるかのようにダート競馬の根幹戦線で忘れられているという傾向も認められる。しかし、一度南部杯を訪れた調教師たちはこのレースの素晴らしさに魅せられて、毎年出走させることになり、ブルーコンコルドは３年連続、その前のユートピアは２年連続の勝馬となっている。　数年前まではこの競馬場の地元からメイセイオペラ、トーホウエンペラーといった名馬が育っていった。その前にもトウケイニセイ、スイフトセイダイ、グレートホープといった名馬が登場しており、南部杯はそんな名馬たちの幻影を追い続けながら観るレースでもある。【南部杯優駿伝説は毎日午前10時に更新します】

  2009年10月03日

• ブログオープンしました！

  　明日より、南部杯にまつわるお話を日替わりで更新していきます！

  2009年10月02日

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