一期一会

日本ではそろそろ紅葉が見頃ですね。
そんな中、今日は信州木曽の赤沢自然休養林という所に、紅葉狩りと森林浴をかねて行って参りました。

この赤沢自然休養林は、名古屋方面からＲ１９号線を北上し、上松町というところから１０キロほど渓谷を入った場所にあります。
以前に一度来たことがあるのですが、そのときは夏でしたので、今回は季節的にだいぶ趣が違いました。


赤沢休養林１ posted by (C)Nao


休養林へ行くまでの渓谷は、ちょうど紅葉の真っ盛り。
途中の川原がとても綺麗で、道路からは簡単に川原まで降りられるようになっていました。
水もとても冷たく澄んでいて、落ち葉が水に浮かんだ光景が、またとても素敵でした。


赤沢休養林２ posted by (C)Nao


そこからまもなくして、赤沢休養林に到着です。
ここから森林鉄道に乗り、ヒノキ林の中を、川伝いにさらに登っていきます。
この森林鉄道は、その昔、ここのヒノキを切り出した時に活躍したもので、今では観光用に運行されています。
鉄ちゃんとしては、嬉しい限りですね。

さて、周りの景色を楽しみながら、１０分ほど乗ると終点の駅へ到着です。
ここで列車を降りて、あたりを散策してみました。


赤沢休養林９ posted by (C)Nao


このあたりはうっそうとしたヒノキの美林で、昼間でもひんやりとした感じ。
木曽のヒノキと言えば、青森のヒバ、秋田の杉と並んで、日本の三大美林に数えられます。
そして、その中でもここのヒノキは、あの伊勢神宮のお社のご神木に使われているそうで、
２０年に一度の移転建立の際には、毎回ここから切り出され、伊勢まで運ばれるようです。

さて、この森林鉄道の切符は、ここのヒノキ財を使って出来ているので、乗車記念にもなり、ヒノキのとってもいい香りがします。
切符は往復なのですが、帰りは乗らずに、列車で来た川沿いの遊歩道を歩いて戻ることにしました。


赤沢休養林５ posted by (C)Nao


途中ところどころに説明の看板があって、なかなか興味深いです。
ここで木曽のヒノキについてすこし触れておきましょう。

ご存知のように、ヒノキは建物の建築にとても優れた木材ですね。
ここ木曽地方のヒノキは、古くは平安時代から広く知られ、豊臣秀吉はここを直轄地とし、伏見城の築城などにも使用されたようです。

それから江戸時代の初期にかけて、各地の築城や寺院・武家屋敷などの建築のために大量に伐採されて森林資源が減少したため、この地方を領有していた尾張藩は、１６６５年にここを留め山として伐採を禁じ、保護政策がとられました。


赤沢休養林７ posted by (C)Nao


その後、１７０８年からは、木曽５木（ヒノキ、サワラ、ネズコ、アスナロ、コウヤマキ）について「停止木制度」が設けられ、住民には「木一本首ひとつ」と言われるような、厳しい伐採禁止措置が出されたようです。

それ以降、このヒノキ美林は幕府の管轄として、厳重に管理されてきたようです。
今ここに生えているヒノキはその頃のものですから、樹齢は３００年を越えるそうで、そこには長い歴史を感じますね。

明治以降は「御料林」と呼ばれる皇室の財産となりましたが、戦後国有林となり国の管理となっています。
昭和４４年に日本で初めての自然休養林に指定され、昭和５７年には「森林浴発祥の地」として脚光を浴びました。
この森林鉄道も、林業の衰退と共に一旦廃止されましたが、昭和６２年には観光用に運転再開しています。


赤沢休養林３ posted by (C)Nao


もうひとつ、ここには昭和１５年に日本で初めてチェーンソーと言うものを使用した場所なのだそうです。
当時は、アメリカ製のものだったようですが、あまり使い勝手がよくなかったようで、最終的には昭和２７年になって、ようやく使いやすいものが出て、それ以来伐採には欠かせないものになっているようです。


赤沢休養林４ posted by (C)Nao


ところで、よく新築の和風建物に入ると、ヒノキのいい香りがしますよね。
あの香りを嗅ぐと、気分が落ち着いてとてもリラックスするように思いませんか？

そうなんですね。
樹木の香りには、心を落ち着かせるアロマテラピー効果があるんだそうです。
そしてこの赤沢美林は、森林セラピー基地にも指定されていて、森林浴・森林レクリエーションを通じた健康回復・維持・増進活動の場となっているようです。


赤沢休養林６ posted by (C)Nao


森林セラピーについては、パンフレットの説明によると、「森林の樹皮から発散されるフィトンチット」と言う物質によって、免疫力向上することが科学的に証明されているようです。

なんだか宣伝のようになってしまいましたね（笑）。
実際には、私には難しくてよくわかりませんが、確かにこの森林の中の素敵な香りに触れ、おいしい空気を吸って、綺麗な紅葉と清らかな川の流れを見ているだけで、気分がリラックスしてくる気がします。

ストレスの多い現代社会、やはり時にはこうした場所へ来るのもいいのかもしれませんね。
さて、今日はだいぶ長くなってしまいましたが、最後までお付き合いいただき、ありがとうございました。

それでは皆様、良い週末をお過ごし下さい。


赤沢休養林８ posted by (C)Nao