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今日（11月18日）は、​JR東日本​の交通系ICカード・​Suica​がサービスを開始した日です。今年は​​サービス開始20周年​​という記念すべき節目の年です。

　日本初の本格的な交通系ICカード・Suicaがサービス開始したのは2001年11月18日のこと。最初は東京近郊区間の424駅（東京、神奈川、埼玉、千葉、茨城、栃木、群馬、山梨、静岡の1都8県）が対象でした。
　私は当時中学3年生でした。サービス開始を告知するテレビCMは、ペンギンの着ぐるみのおっさん（なぎら健壱、当時49歳）が国仲涼子（当時22歳）にアドバイスするという設定でした。なかなかシュールであると同時に、​「未来の技術がついに実現した！」という雰囲気を感じさせるCMでした。​


　あれから20年が経ちました。2003年にはJR西日本のICOCAが誕生。2000年代後半になると、TOICA(JR東海)、SUGOCA(JR九州)など新しい交通系ICカードが次々とサービス開始となりました。2013年には全国相互利用システムが完成しました。
　本当に、鉄道の利用の仕方を変えたシステムと言って良いでしょう。