マンハッタンで考えてみた

　昨日までのヤンキースvsオリオールズ戦は２勝１敗でした(なせが私たちの観た試合だけがド負け試合でした)。遡ること今週の日曜日、オリオールズの本拠地Camden Yards(通称カムデンヤード)でオリオールズvsナショナルズ戦を観て来ました。



メインエントランスから入場するとオリオールズのHall of Fameのレンガの壁が目に入ります。
列車の操車場として使用していたレンガ造りの倉庫は今は店舗や球団事務所、博物館が入っています。球場との間の通路は、かつてのユタウストリート。
　残念ながらこの日は雨。球場のライトが点いてるので試合があることを期待して向かいました。メインエントランスを入るとレンガ建ての旧倉庫と球場が、懐かしい～気分にさせてくれます。煙がモクモクと見え、近付くとおいしそうなスペアリブが焼かれていました。

　球場内に入ると、これまた広々としたコンコースに人がいました。どこに行ってもこんがり良い香り。ひとまず自分たちの席を探しに・・。



オリオールズのマスコットThe Bird。
試合前にはマウンドをきれいに掃いたり、整備された白線は踏まないように気をつかったり・・。
１塁側だけでなく、３塁側にも行っちゃう茶目っ気なムクドリ。
　テレビで観戦していて、いつかは行きたかったカムデンヤード。ヤンキース戦ではいつも一番安い席ばかりですが、今回は少し奮発してCLUB BOX(それでも$50)。バックネット裏ということしか覚えていませんでしたが、この席とても良かったです。

　席に向かうと担当のスタッフが「雨が降っているので中でお待ちください」と。このクラブボックスは一般席の間に銀行やメーカーが持っている観覧席があるのです。ざ～っと観ているとトヨタがありました。中では本格的なパーティーを催している会社も。そのためか、ちょっとした待合所があり、濡れることもなく優雅に２時間待ちました。MLBは超過密スケジュールで日程を組んでいるので、なかなか雨天中止にはしないのですが、Rain Outにしない自信はどこから来るのよと思っていたら、だんだん晴れ上がってきました。



いよいよプレイボール
　覆われていた白いシートが取られて、２時間遅れでスタート。まずは国歌斉唱。国歌誕生の地ボルチモアならではの歌い方があると聞いていたので、遅れないようにスタンバイしていました。オリオールズ戦での国歌斉唱ではたった１単語しか歌わないんです！

・・・Oh, say does that star-spangled banner yet wave
O'er the land of the free and the home of the brave?　
O'sにかけているのか、最後の方のこの"Oh"だけ声を張り上げるんです。地の底からわきあがるようで、もう一度あの国歌斉唱は一緒に歌いたいです。何も知らなかった旦那さんはビビッとりました・・。

　試合はナショナルズ先発John Lannanがなかなか良く、オリオールズ先発Jeremy Guthrieと1点を争う投手戦でした。２人とも投げるテンポも良くあっというまに回は進んでいきます。

　勉強不足で知ってる選手が少なかったです。ナショナルズにあの!オフにバスケットで怪我をしてヤンキースを解雇されたアーロン・ブーンがいました。



1992年開業の最新設備を導入しつつ、古きよき雰囲気を残している人気の球場。
ついブルペンが気になる私はなかなか見つけられず・・。２階建てです。
　何しろアメリカ内でも人気の球場です。遠くからはレンガ造りの球場が街と一体になっており、球場のスタンドからは街並みや倉庫が良い景色になっています。そして、音と映像が本当にきれいでした。大げさでなく、音は映画館で聞く高品質のデジタルサウンドです・・。

　１階席と２階席に隙間を作り、風の通り道になるようグラウンドを掘る設計にしているそうです。そのため、夏でもスタンドは涼しいそうです。ヤンキーススタジアムではキャップのクイズもここではカニが登場したり、グラウンドキーパーがYMCAを踊らないものの全力疾走でした。

　そしてゲームの最初から最後まで印象に残ったのはスタッフの方たち。皆さんお年を召した方ばかりだったのですが、応対がとても丁寧で親切です。椅子はきれいに拭いてくださるし、前の席の人はクラブケーキサンドの注文をお願いしていました。途中でオールスターの投票用紙を配布し、少したったら回収にも見える。本当にこのカムデンヤードを大切にしているんだなぁ・・と思いました。

　残念ながらアムトラックの時間になってしまい、途中退場。それでも１時間半の試合時間で６回まで観戦できて大満足でした。試合は2-1でナショナルズの勝利だったようです。