おいしい　千葉　～ponの食べある記～

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• 鴨川のドライブイン　～お店やメニューにこだわるルーツ～

  自分が小学６年を迎えようとする春休み、親類十数人で房州旅行をした。子供なので詳しい事情はわからないが、とにかく財布の出処は祖父らしかった。車３台に分乗し、私は当然父の運転する車に乗る。祖父も同乗していた。養老渓谷に泊まった。翌日は外房に抜け、小湊から鴨川にむかった。昼どきになり、どこかで食べようということになる。海沿いのドライブインに寄ると、あとの車も続いた。大きなガラス張りのむこうに太平洋の高い波が次々やってくるのが見える。当時のレストラン事情に少し触れると。その頃外食というと、要は食堂だけだった。そば屋とかラーメン屋とかレストランはあったが。そば屋は日本そば中心の食堂であり、ラーメン屋はラーメン・餃子中心の食堂であり、レストランといっても、ナポリタンとオムライスが出せるというだけの食堂の一傍流だった。カテゴリー名称は変わっていても、カツ丼はどの店でも食べられた。クロスオーバーする部分が多く、要はみな「食堂」なのだった。自家用車の普及率も低く、１０軒に２、３軒の家しか持っていなかった。食堂に駐車場は備わっていなかった。道端が使えるので、その必要がなかった。といっても、陸送でのトラックの数は右肩上がりに増加する一方だったので、幹線では、その必要が出てきていた。そこで「ドライブイン」がちらほら目につくようになっていた。（そういえば、深夜のドライバー向けの「走れ歌謡曲」とか。内緒でよく聴いていたが）外房では、珍しいドライブインだった。安っぽいテーブルが細長く何列も並ぶ。何組かの客が、そっちこっちとかたまっていた。十数人くらいどうってことない余裕がある。セルフサービスでポットと樹脂の茶碗がおかれ、女性陣が中心となって、お茶を配っている。刺身定食があり、ラーメンがあり、丼ものもある。要するに何でもある食堂だった。壁面に手書きで「うな丼」の文字が目にとまった。何も考えずに祖父に「ぼく、鰻丼」とそこを指さした。それぞれ自分の好きなものを注文すればいいと思うのだが、皆も口々に「じゃそれで」と続いている。結局全員がうな丼を注文することになった。この店で一番高い品物である。「たまに外に出たんだもんね」とかいう浮きたった声があがる。少しは期待するものがある。しばらくしてやってきた。最年少の私の前にいちばん先に置かれた。丼なので鰻は１切れのみだ。蒲焼の脂分がうなぎのくぼみに浮いていた。普通、たれの焼けた色が均一に広がっているのがうなぎの蒲焼だと思うのだが。それがまだらで、よく焼けてない部分と焼けすぎた部分のコントラストがみごとだった。食べてみると、これは鰻とはとても呼べない硬い焼き物だった。魚の感じがしない。噛み切るのに力がいる。皮の側を見ると、あちこちにイヤな形の焦げ膨れができている。青白い部分が残っていた。一瞬「蛇」を連想する。塩辛いだけのたれは、本体とまるでなじんでいなかった。変な匂いの油が口の中いっぱいにひろがった。ご飯は２３日たったような団子状で、そのまずいタレをうまく全体に回してやれば、ごまかしで均一風になって、何とか食べられるレベルだった。会話がストップしていた。目の前の一品に、だれ一人としてコメントしなかった。食べ残す者が何人もいた。私もその１人だった。情けなかった。物悲しかった。車にもどる途中、祖父は私の父にぶつぶつ文句をいっていた。皆で真似するほうが悪いんだと思っても、居心地が悪いことには変わりなかった。二人とも機嫌がわるかった。旅行の浮きたつような気分の風船は、そこで割れてしまったようだった。（たまに鴨川に行くが、それらしき店はもう見当たらない）外食というのは、いつもいつもする訳ではない。「ハレ」の日に、または何らかの特別な日に、特別ではなくても何らかの事情のときにするものだろう。どの店で食べるか、その店の何を食べるかは、とても大事な事柄だと思う。下手に選べば、せっかくの時間が壊れてしまう。事情そのものが他所へ飛んでいってしまう。人と人の関係を崩してしまう。おいしい店、おいしい物は、人々を自然と「和」や「なごみ」の方向に持っていってくれる。まずい店、まずい物は、人々を必然と「滅」や「険悪」の方向に持っていく。もし大事な人をもてなさねばならないとしたら、私は自分の舌で確かめた自信のある店に招待する。よく知らない場所であれば、事前に何ヵ所かたずね、実際に食べまわる。ちゃんと当たりをつけておく。旅行先なら、地元の人たちに教わる。おいしい店にこだわり、おいしい物にこだわるのも、結局は人が大切だからだ。私は大切な人を大切に遇したい。大事な人の心地よい笑顔をみたい。自分も相手も豊かに満たされ、互いが相手の笑顔を感じながら快適なやりとりを増幅しあい、やがて気持ちの上での至高のハウリングにまで高められたら、どんなに素晴らしいだろうか。各人バラバラの品物を注文するのが、我が家の恒例である。相手が自分と同じものを指名してきたら、こちらはそれ以外のものにする。いろいろなものを味わいたいという積極的な意味もあるが、もし外れメニューを引いたとしても被害が少なくてすむというフェイルセーフ（安全装置）で消極的な意味もある。その根源は、あのときの最高最悪のうな丼にあると、今は冷静に考えている。

  2006.02.26

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  おぎ　～禁断の厚み～

  このごろ（やたらと）無性にトンカツが食べたくなる悪魔の誘惑タイムがある。なんとか我慢するが、それを越してまた誘惑が来ると、もう自分には抑えきれなくなる。幼児期にトンカツに対して何かコンプレックスを持つような強烈な体験があったのではないか、と疑うくらいこの食べ物にはぞっこん弱い。代替品は存在しない。肉汁したたるポークソテーでもプリプリのエビフライでも、私をなだめることは不可能だ。身体のいちばん奥底の、生存欲から生え出たトンカツ用スペシャルバージョン食欲が、喉から腕を出してきそうな最大最高テンションで、その専門店に足をむけることを強要するのである。ボートピア正面口にある「おぎ」に向った。小上がりとＬ字カウンターのみのこじんまりとした店内だ。二人だけできりもりしている。ロースカツ定食を頼んだ。夕方５時だというのに、盛況だ。場所柄だろう、競艇新聞を見ている人が何人かいる。二人は客の話をまともに受けながら、カウンター内でそれぞれの仕事をこなしている。全部わかりきってるさと言わんばかりの、ロスのない動きっぷりだ。肉をカットする、広げて整型する、切れ目を入れる、上から叩く。片やむこうでは先客の味噌汁を準備している。それでも１０分くらい待ってやっと目の前にやって来た。どうりで時間がかかる訳だ。厚みが３センチ強はあった。ふだん（安いとんかつばかりねらっているので）厚みなんてどうでもいいや風に言っている自分が、実地に実際の十分な厚みをみてしまったら、ころりと豹変して（う、うまそう）と、そのボッテリした彼の体型に一目惚れしてしまっている。じっくりと、なおかつ、そーっと、しっかりと噛む。噛みに行く。敵は想像より硬かった。というか、自分のとんかつ歴の中でこんなに調子の良い厚みの経験値が少ないために、噛み荷重をうまくコントロールできなかった。肉断面の縦筋がギュッと圧縮されて、ジュッと音をたてたようだ。うまみの実質が豪勢に押しよせる。肉よありがとう、フライの衣よありがとうと叫びだしたくなる瞬間。トンカツだからこそ実感できるこの充実。コロッケでは駄目だ。柔らかすぎるし、繊維を感じない。エビフライでも駄目だ。淡白すぎるし、肉的な充実を感じない。イカフライなんて論外だ。ヘナヘナで、場合によっては伸びきった皮でパッチンされるかも知れない。トンカツだけだ。唯一トンカツだけがなし得る境地だ。歯の表面が、歯ぐきが、舌の接触面が、口蓋の関係部署すべてが、油でギトギトになりながら、その独特の歓喜の味わい咀嚼にのたうち回っていた。熱い厚いトンカツは理屈なしにうまい。「おぎ」住　　所：市原市五所１６６３アクセス：白金通りボートピア向い/八幡宿駅より徒歩１０分　Ｐ有電話番号：０４３６－４１－０３７３営業時間：１１：００－１４：００/１７：００－２１：００定　　休：不定メニュー：ロースカツ定食１２００/ヒレカツ定食１４００/　　　　　かつ丼９００/海老フライ定食１４００/串カツ定食１２００/　　　　　上カツ丼１０００/しょうが焼定食１２００/　　　　　味噌焼定食１２００/ライス２５０/味噌汁２００/　　　　　単品は定食より－３００/評　　価：☆☆☆☆

  2006.02.23

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  プチルーエ　～リニューアルされない色～（閉店）

  飲食店の改装は気を付けなければならない。内装・外装を変えただけというなら何の問題もないが、それと同時に中身が変わってしまうケースが多いのだ。メニューの見直しがある。値段が変わったり、味が落ちたりする。給仕人がごっそり入れ替わったり、調理人が変わったり、果ては経営者が別人になって、店名だけ同じで、まったく別の店に変容したりする。ラーメン「まんぷく亭」は改装後メニューの絞込みを行い、（私の好きだった）炒飯がなくなってしまった。五井東口のステーキハウス「一凛」は改装すると一時店を閉めたが、そのまま完全閉店となってしまった。お気に入りの店の改装がわかったら心はもう「閉店」を覚悟して、好きなメニューを食べておくようにしないと、と思っている。光風台の喫茶店「プチルーエ」が改装したのはいつだったのか。１年たつのか、もう少したつのか、よくわからない。とにかく改装後の変わりようがこわくて、足が遠のいていた。入った感じは、以前と変わらなかった。メニューを広げてみる。自分の好きなカツカレー、シーフードグラタン、この時期ならではの牡蠣のメニューまであって、正直ホッとした。オムライス（９００円）を注文した。店の人が意外そうに「日替りランチもありますが…」と訊いてきて一瞬どうしようか迷ったが、やはりきょうはそれにする。カウンターにテーブル席、そして奥の座敷と見るが、どこを改装したのかわからない。以前とまったく同じだ。同じすぎて拍子抜けする。オムライスは、いわゆるたんぽぽ系の上にトッピングがしてあるタイプのものだった。思ったよりレアな玉子状態ではなく、けっこう中まで熱が通っている。しっかりした硬めのたんぽぽだ。トッピングはハム、ニンジン、ブロッコリー、マッシュルーム等々。見るからに懐かしい古色蒼然たる洋食のレギュラーメンバーの上から、ドミグラスソースが控えめにかかる。中はシュリンプ入りのケチャップライスだった。大スプーンで切れ目を入れながらすくい取り、口に放りこむ。あっさりしている。中のライスもドミグラスも自己主張せず、無難な味わいだった。暗闇で食べたとすると、ただの卵入りのケチャップライスにしか思えないかもしれない。トッピングが、割と歯に力がいるような連中なので、それがアクセントとなって救われている。どこか懐かしい味だ。胡椒をふりかけた。どうせオムライスを出すなら、もっと今風のとろとろ玉子でソースもたっぷりかかったほうが、受けると思うのだが。メニューに毎月１５日はカラオケの日と書いてある。当初は喫茶店だったが、そのうち街の洋食屋さんとなり、現在夜はカラオケ居酒屋に衣替えするということか。生き残るためなのだから、それも仕方ないことなのだろうか。メニューをもう少しながめてみる。パスタランチが新設されただけで、あとは何も変わっていない。変わらな過ぎるのもどうなのだろうか。値段面で、あまりにも時代と合わずに浮き上がっているものが散見された。ブックオフで２５０円で売っているその同じＣＤが、地元の煤けた中古ショップで８８０円で売られているのを発見したような、どんよりした気分になった。時代はたしかに刻々とすすんでいて、値段というのも常に時価なのだ。それぞれに適正な相場があり、リアルタイムに揺れ動いている。それを、昔ながらのイメージだけで値付けされ、改装後も同じままでは。正直まずいだろう。いつも揺れ動いていろというのではない。せっかくリニューアルという絶好の機会があったのだから、きちんと見直すべきだったと思うのだ。更に追い討ちがきた。レジで財布を出すと「９４５円です」と言われた。一瞬固まった。いまどき総額表示方式でない店があるのか。９００円で食べて、９００円を払うつもりで覚悟し用意していた身体が、一から全部クリアされて、立て直さなければならない。あれで９４５円なら、コストパフォーマンスとしてどうかと思ってしまうのだ。せめて（　）付で税込の金額を表示しないと、食後感がとても悪くなってしまう。いったい何のための改装だったのか、訊いてみたいくらいだ。金額に関してはシビアで敏感すぎるくらい敏感でなくては。素人商売ではいけない。「プチルーエ」住　　所：市原市光風台３－６２３アクセス：光風台の交番から坂を上り、県道の交差点手前左側　Ｐ有電話番号：０４３６－３６－４６７３営業時間：１１：３０－２１：００（ＬＯ２０：３０）定　　休：日曜日/月曜日メニュー：オムライス９４５/日替りランチ９２４/パスタランチ４９４/　　　　　カツカレー８９２/カレー６８３/ハンバーグ７８８/　　　　　シーフードグラタンセット１４４９/牡蠣セット２０７９/　　　　　ビーフシチュー１５２３/ビーフステーキ１８９０/　　　　　コーヒー３６８/紅茶３６８/評　　価：☆☆☆(２００６年１０月閉店）

  2006.02.23

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  シェンロン　～最上階の特上リラックス～

  ながめの良い場所が好きだ。ながめの良いレストランはそれだけで価値がある。千葉・市原で限ってみると、そういう店は本当に数少ない。シェンロンの存在はその中で貴重だと思う。夜は客単価の高い高級中華料理店だが、昼はお手軽に食べられる。三井ガーデンホテルの最上階に位置する。ブラック基調のインテリアがとてもしゃれている。背の低いボックス風に区切られた席についた。五目麺と杏仁豆腐を注文した。品物が来るまでのあいだ、しばし大きな窓の外をながめる。私は夜より昼のながめのほうが好きだ。クリスマスのイルミネーション時期は別だろうが、ふだんの千葉の夜景を見ても、かえって寂しくなってしまう。昼も素っ気ないビルのいくつかを見るだけだが、これはこれで味がある。五目麺が受皿付の上品な格好でやってくる。ご飯とサラダがつく。奇をてらわない素直な五目のとろみ麺だ。五目の中身は、白菜・椎茸・タケノコ・きくらげ・ねぎ・豚肉などだ。よくある、うずらの玉子は入ってなかった。ゆるいとろみで万人向きに仕立ててある。魚系だの豚コツ系だの背脂だのとラーメン界の喧騒をよそに、ひたすら黙々と「中華系」だ。その本道をそのまま行っている。これを特徴がないととらえるのか。私はこれはこれで、大いなる特徴だと考えるが。ちゃんとした中華レストランのちゃんと仕立てた麺類は、下手なラーメン専門店の下手な自己満足工夫の麺類より、よほど味に奥行きがあり、おいしいと思うのだが。どうだろうか。ときおりライスやサラダに手をつけて口中をノーマルに戻した。ランチタイムが午後４時までと長いので、給仕のほうもどことなしにゆっくりしている。テーブル間に十分な余裕が取ってあるので、心底リラックスできる。ここは時間に追われて食事する場所ではない。杏仁豆腐が来る頃には、からだはトロトロにゆったりしている。ここに妙な緊張感は似合わない。必要もない。この伸びやかな空間にどっぷりと身をゆだね、供出される食宴にゆっくり手をつけ、ただただボーッとしていれば良い。１人で来たときは、携帯からのヘッドフォンを耳につなぎ本を広げる。家族で来たときは、飲物でも追加してこれから先の楽しそうな予定の話でもすればよい。下手な珈琲ショップよりよほど寛げる。ここはそういう場所だ。「チャイナグリル　シェンロン」住　　所：千葉市中央区中央１－１１－１　　　　　三井ガーデンホテル千葉　１７階アクセス：千葉中央公園向い　千葉駅徒歩７分　Ｐ有電話番号：０４３－２２４－１００５営業時間：１１：００－２２：３０（ＬＯ２１：３０）　　　　（ランチタイム/月～金）１１：００－１６：００定　　休：無休メニュー：（昼）ランチ１０００/ガーデンコース２１００/２９４０/　　　　　（夜）コース５１９７/６９３０/１２７０５/１７３２５/評　　価：☆☆☆☆

  2006.02.22

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• 日本そば　もえむ　～市原　鍋焼との邂逅と訣別～

  子どもの頃、あまり身体が強くなかった。簡単に風邪をひいた。すぐ治ればよいが、こじれると町医者にいった。私のかかりつけは、国道１６号沿い（現在の旧道）にある「芹沢医院」（現：芹沢歯科）だった。ここに行くときは、母に付き添われていた。重い木の引き戸をひくと、ジリジリすごい音がして奥に知らせるようになっている。大人になってみるとたいした音ではないような気がするが、子どもの耳にはいたく刺激的だった。いつ行っても待ち時間なく診察してくれる。ほこりっぽい匂いがする和室の待合室には、角型の火鉢がおいてあった。火箸で灰をつついて遊んだりした。いつも大先生と奥さんがにこやかに迎えてくれた。診察後は、五井駅方向に歩く。途中に明治牛乳販売店があり、そこでビンの牛乳を飲む。大宮神社先にそばの「もえむ」があった。（自分の頭のなかでは、この３点がお決まりコースになっていた）薄いスリガラスの引き戸だった。中に入ると、だしの効いた醤油系のにおいが漂ってきた。風邪のときに寄るので、当然のように温かいものを注文した。私はたぬきそばが好きだった。あるとき、壁に大きく手書きしてある「鍋焼うどん」を母が注文してくれた。それは幼い自分にとってどれだけの衝撃だっただろうか。値段がいくらだったのか、全く記憶にないが、とにかく高価なことだけはわかる。それは、山でいうと富士山、東京でいうと銀座、車でいうとクラウンのスーパーデラックス、タバコでいうとやまと、学習雑誌でいうと高三時代や蛍雪時代、とにかく最高の位置を示して輝いていた。うどん界のそしてそば屋全体としてみても、そのヒエラルキーの最高位にいるのが、この鍋焼うどんであった。別添えでとんすいやらレンゲが置かれる。１人用の小鍋だが厚みがたっぷりしていて、見るからに重厚感がある。たれのこぼれや、煮えカスのようなものが重層的にまだらに付いたふたを開けると、グツグツ煮えた表面にすごいメンバーがあふれていた。海老の天ぷらは、普段みたことがない花の衣がよぶんについた大型豪華版だった。かまぼこやネギが脇を埋めている。伊達巻というのをおいしく感じたのも、この鍋焼が最初だった。カットされたそのままを食べると、正直まずいこのグルグル巻が、汁をたっぷり吸って、極上のデザートのような甘いフニフニの卵焼に変容していた。自分好みのフニフニスポンジになるまで、汁にたっぷりもぐらせる。割箸で割ってもいいし、長いままを、その巻き具合に沿いながらパクついていくのも面白かった。グリーンや紅色の斑点がポチポチついた麩が二つ。そうめんの中に色物の麺があると妙においしそうに思え、妙に愛おしく大切にしたくなったが、あの心理がこの麩にも生きていた。色斑があるこの麩が何か特別のもののように思えた。それが、たれを十分すぎるほど吸って、食べてみると得もいえないくらいにおいしかった。汁がじゅくじゅくあふれ出るこの軟体動物を、箸でちょっといじめてから、汁をしぼるように噛みついた。それ以来、私はこの店の鍋焼うどんのとりことなった。寄ると一つ覚えのようにねだった。しかし、熱にうなされる期間はそれほど長くなかった。少年期を脱し、私は頑健になった。病院にもほとんど行かなくなった。自然に「もえむ」からも、鍋焼うどんからも遠ざかっていった。いつだっただろうか。大人になってから一度だけ（たぶん東京のそば屋で）鍋焼うどんを頼んだ。そいつは、薄っぺらいアルミの小鍋でふたもなく、カジュアルな普段着姿で登場してきた。具には海老天ぷら（小）、ゆで玉子、ほうれん草、ねぎ、蒲鉾がのっている。豪華さからはすっかり離脱していた。「お前、こんな格好になったのか」と嘆かわしかった。天ぷらうどんの中身はそのまま、器を変えただけなのだ。いつの間にか鍋焼はうどん・そば界の頂点の座からすべり落ちていた。世の中にはもっとおいしいもの、豪華なもの、不思議な食感のもの、凝った食器に盛られたものが満ちあふれていた。これをありがたがる人など、もういないのだろう。そう感じさせられた。「もえむ」はその後、同名をつけたフランスレストランが建ち、現在に至っている。

  2006.02.21

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  一風堂　～誰からも愛されるための孤独～

  何度も書いてしまうが、今の時代ラーメンは難しい。ラーメン店のほうも難しいだろうが、食べるほうも本当に難しいのだ。提出される実質に対して値段が高い、趣味性が強調されすぎて自分好みの味（店）がなかなか見つからない。２００５年１１月に開店したという一風堂の千葉中央店に行ってみた。中途半端な時間ということもあって、すんなり座ることができた。店員の威勢がヤケによい。魚屋とはまでは言わないが、学生街に近い下手なファミリー居酒屋くらいの根性の入れっぷりはある。基本であろう、白を頼む。速攻でやって来た。さすが博多系か。極細の麺。黒い具は茎わかめではなく、味付けきくらげの細切りだった。人間技などとっくに超越して、機械技としても一級品に極々薄のチャーシュー。たしかにあっさりした、嫌味のないとんこつだ。すんなりいけた。そして実にすんなり食べ終わってしまった。おいしいと言えばおいしい。また食べたいかと訊かれれば、別にまた食べてもいいような気がする。インパクトはなかった。何十年も前、新宿末広亭近くの熊本ラーメン「桂花」を食べて、とんでもないショックを受けたような、インパクトはもうやって来ないのか。世の中も社会も自分もラーメン世界も、進化という退化をつづけ、その行きついた先がこういうことなのか。世に知られ、メジャー化し、下手な真似はできない。大衆路線ということか。やんちゃを望むほうが無理なのか。それにしてもあのチャーシュー、もう少し厚くしてもらえないだろうか。値段も６５０円は高いだろう。適正価格は６００円だと思う。「一風堂　千葉中央店」住所：千葉市中央区富士見２－９－１５アクセス：パシオスからパルコに抜ける（ナンパ通り）途中　稲生書房隣電話番号：０４３－２０２－７７２９営業時間：１１：００－２７：００定　　休：無休/不定/メニュー：白丸元味６５０/赤丸新味７５０/替玉１５０/　　　　　めんたいご飯３５０/焼豚炒めご飯５００/評　　価：☆☆☆

  2006.02.21

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  楽し家　～乙女座のランチタイム・ロングバージョン～　【閉店】

  「太陽」を書いている途中で、どうしてもかつ丼を食べたくなってしまった。自分で書いたものに触発されて、どうにも押さえがきかなくなるなんて、恥ずかしい限りだが、本当のことだから仕方ない。もう午後３時を回っていたので自然と場所が限られる。あちこちさまよう余裕はなかった。私は五井の東口のほうに車を向けた。たしか「楽し家」の昼のメニューにあったような気がしたのだ。ありがたいことにこの店はランチタイムが長い。１１時から４時まで。４時からがディナータイムとなる。ランチタイムが終わろうとする１５分前に何とか店内に入った。メニューで確かめて、さっそく頼んだ。ここもカツ重だった。店内は他に一組の客しかいなかった。窓がほとんどないので、閉塞感を感じる人がいるかも知れない。逆にいうといつでも居酒屋タイムが味わえる。バックには「酒と薔薇の日々」のＪＡＺＺっぽいバージョンが流れていた。各席に余裕があり、照明も間接系をうまく使って、いかにも女性が喜びそうなしつらえになっている。待望の玉子とじのカツ重（ここのはポピュラーな四角いお重だ）がやってきた。セットには味噌汁、ふろふき大根の小鉢、新香がつく。フタを取る。ごくりと喉が鳴る。あまりにも思いが強く濃すぎたのか、自分の描いたものとは異なっていた。玉子はもっと、かつのエリアからはみ出すくらい大胆に溶岩状になだれ落ちていて欲しかった。つゆはもっと、こちらの食神経を苦しめるくらい、どっぷりとたっぷり、まったりとべったり、全体をむらなく覆いつくしていて欲しかった。挑発的な甘辛い香りで、口をつける以前に私をノックアウトして欲しかった。いや、欲が深すぎる。全部自分がいけないのだ。思いこみが激しすぎた。キーをたたくうちに、カツ丼への理想が徐々に高くなり、現実とははるかに遊離したものになっていた。現実とはこういうものだ。無理難題をつけず素直な気持ち、虚心坦懐に食せば、これはこれで十分においしかった。熱々をホクホクと食べる。カツを横に持ち（歯に対して断面を当てるように持ち）味わってみる。じゅわっと音が立つような垂直に当てる噛み切り方。衣と肉のあいだから本当に肉汁がやってきた。玉子とじ部分から玉ねぎを引き出して食す。うまい。ミツバだけ可愛がってカミカミしてあげる。うまい。四角いお重の特権である、ご飯と具を直角にキュービック状に切り取り、その四角いままをゴッソリとほおばる。うまい。（玉子とじ）カツ丼はありがたい。偉大だ。今までどれだけ外食してきたかわからないが。本当にまずい（これは食えないという）ひどい玉子とじカツ丼というモノに当たったことがない。当たり外れのもっとも少ないメニューなのではないか。お茶を頼むと、この店のは鉄瓶でやって来た。食後のひとときをまったり過ごした。「米作」から続いて、もうすでに１５年くらいやっているのか。ファミレスのような店構えだが、ファミレスではない。きちっとしたコンセプトを持ち、千葉県内に数店しかない居酒屋風和食レストランだ。正直、ここのランチタイムは使える。「Dining Table 楽し家」住　　所：市原市五井東１－１５－７アクセス：平成通　東京電力の斜向かい　Ｐ有電話番号：０４３６－２３－６６１６営業時間：１１：００－１６：００/　　　　　１６：００ー２４：００（ＬＯ　２３：００）/定　　休：無休メニュー：（昼）かつ重セット１０３９/寿司ランチ１０３９/　　　　　大海老天丼１２４０/松花堂寿司御膳２０８９/　　　　　プチ三味丼セット１２９０/タラバ蟹雑炊ランチ９９０/　　　　　（夜）楽し家握り１６９０/ピザ７２５/究極の出し巻玉子５１４/　　　　　とろ握り９３５/おすすめの握り７２５/刺身盛合せ１７７５/　　　　　黄金の蟹炒飯８３０/洋梨の杏仁プリン５１４/抹茶プリン５１４/評　　価：☆☆☆

  2006.02.20

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  太陽（２）　～新しきかつ丼の地平～

  太陽で私はかつ重を注文した。ところで、かつ丼とかつ重の差異の定義はどうなっているのだろうか。一般的な感覚からいうと、丼の上位に重がくるというので正解なのか。ただこの店にはかつ重しかなかった。厨房のほうで肉をたたく音がしている。揚物の音が立つ。しかしけっこう手間がかかっているようだ。私より後から注文したテーブルのロースカツ定食のほうが先に品物が来た。そして何分かしてやっとやって来た。それは、形からして普通でなかった。敵は、ひょうたん型の重箱などという意想外の姿で登場してきたのだ。ビジュアルでの想像、味のほうの想像も、まずは外しようのない「かつ重」という、どうにもならないくらい凡庸なポピュラーメニューなのに。まずは最初で、面食らってしまった。サイドに味噌汁がつく。ひょうたん型の軽っぽいフタを取ってみて、今度は本当に本格的に愕然としてしまった。アラジンの魔法のランプのＳ字どころではない。湯気が立たない。甘美な芳香もやってこない。玉子で熱々で熟々にとじられているはずの私の大事なかつ重は、カツそのものが初々しく素直に並んでいるだけの代物だった。なんと玉子とじかつ重ではなく、ソースかつ重だったのだ。「違う、自分の頼んだかつ重じゃない」私が激高タイプだったら、テーブルをたたいてそう叫んでいただろう。はっきりいって、ソースかつ重なんて知っていたら、ぜったい頼まなかった。好きな人もいるだろうが、私はいやだ。それだったら初めから分離しているロースかつ定食のほうを注文していた。何も訊かずに頼んだこちらのミスだが。それにしてもこの土地で、何もただし書きのない「かつ重」がソースかつ重とは。常識でいうとあり得ない。それほど（玉子とじ）が当たり前の地域なのである。仕方ない。とにかく箸をつけることにした。瓢箪の上部がキャベツのみじん切りと新香、下部にとんかつが収まる。いちばん端の一切れだけにソースをかける。さっそく食べてみる。うん。普通のソースかつ丼だ。可もなく不可もない。今度は何もつけずに、次の一切れをいく。ん…。とんかつ、それ自体に味がついていた。変なスパイスは混ざらない、塩系の素直で上品な味つけがされていた。切口を見てみても普通のとんかつだ。（下処理をしていたのか）それでよけいな時間がかかっていたらしい。これが、意外にもおいしい。そして同じように下のご飯をかきこむ。こちらのほうにもタレがかかっていた。鰻重用のタレに近いようだが、そこまで濃厚ではない。みりん醤油系のうっすら甘いタレだ。丼ぶりもののように一緒くたにかき込んでみる。と、今度はすごい衝撃が走った。あり得ない。塩味のとんかつとタレのご飯がうまくＭＩＸされて、この世にはない（少なくともいままでのかつ丼界では存在しない）ような絶妙の味加減の、別次元の丼ものになっていた。ソースがかかってないのだからソースかつ丼ではない。もちろん玉子とじかつ丼でもない。まったく新しいジャンルのかつ丼、塩かつ丼とも言うべきニュータイプの登場である。この革新の一品に私は夢中になった。もうソースなんてかける必要はない。玉子とじのほんわかした湯気はない。あの重厚さはない。刑事ドラマには使えない。しかし、こちらにはもっとすごい長所があった。とんかつ本来の良さを十分に堪能できる。ソースさえも排除する潔さ。水分は下のご飯からしかやってこないので、揚物のカラッとした味わいが楽しめる。天ぷらを塩で食すようなさっぱりした趣をかつ丼に取り入れるとこうなるのか。辛さのむこうに微妙な甘さが覗く。甘さの真っ只中に塩っぽい領域が見えかくれする。スイカにアジシオを振りかけたり、薄いサラダせんべいにアイスクリームをトッピングしたり、バナナにマヨネーズをつけたり、無花果を生ハムで巻いたりと、人々は甘さとしょっぱさの混合に、味覚のステキな協演がかなうことを知っていたのだろう。ダイナミックでいて絶妙で、なおかつ微妙で繊細な協演を。そこにはすっきりした後味があった。とんかつと鰻を専門とするこの店ならではの逸品だろう。食べたあと私は、感激でしばらくボーッとしていた。「太陽」住　　所：市原市神代２４４－３アクセス：新生交差点を姉崎方向へ　立野通に入り少し先左側　Ｐ有　電話番号：０４３６－３６－２８１０営業時間：１１：００－２２：００定　　休：不定メニュー：かつ重８９３/ロースかつ定食９８７/１３３４/１７６４/ 　　　　　　ひれかつ定食１３３４/１７６４/　　　　　　鰻重１６３８/２１００/２５２０/３６７５/　　　　　　海老フライ定食１２６０/鮪ぶつ定食８４０/串かつ定食８４０/　　　　　　柳川７３５/馬刺１２９０/ライス２６３/評　　価：☆☆☆☆☆

  2006.02.19

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• 太陽（１）

  かつ丼（あるいはかつ重）のふたを取るときの期待感というのは、それはものすごいモノがある。それは、玉子丼や親子丼、はたまた天丼、鰻丼ではぜったいになし得ない、独特の境地のモノだ。まず湯気ののぼり方が違う。アラジンの魔法のランプを連想させるＳ字をさらに幾重にも攪拌したような、ほんわかした白い曲線があたりをゆっくりと漂い、さまよい立ちのぼる。芳香が違う。すっきりしたみりん醤油たまりの甘辛い芳香に、半熟卵とじのちょうど良い蒸し加減の甘美な匂いがミックスされ、そこにさらに胃に直接訴えかけるような揚物系の重厚でとろけるような匂いが多層構造にミックスされる。かつ丼は素晴らしい。それは、かつ丼を食べようと決めてからはじまり、かつ丼を待つ間に幾層倍にも増幅され、目の前に品物が置かれ、実物を食べ、食べ終わって満腹になるまでの一連の流れのすべての瞬間瞬間に、食欲の中枢を最高度に刺激し続けるくらいに素晴らしい。そして完食のあかつきには「食った、食った」と重厚な満腹感にどっぷり浸ることができる。フランス料理がオードブルからデザートまで８品から９品かけてやっと達成できる満足感というフルコースを、これはたった１杯で具現化している。人々はそれを無意識のうちに知っている。だからこそ、刑事ドラマの取調べシーンで「かつ丼でも食うか？」という刑事の決め台詞が出てくるのであろう。あれは、玉子丼でも親子丼でも天丼でも鰻重でもＮＧである。役不足である。ミスキャストだ。容疑者の頭の中に、その重厚なる満腹感への期待がひろがり、その食欲刺激が抑制できなくなるほどの連想実体がはっきりと浮かぶからこその落とし台詞だ。圧倒的なボリューム感に裏打ちされたおいしさ欲が、白ばっくれたい気持ちを楽々と凌駕しなければ話にならない。玉子丼・親子丼では軽すぎる。天丼はちょっと外れる。鰻重では、（待遇がよすぎて）視聴者のほうが不愉快になってしまう。かつ丼ならば、全方位において、バランスが良い。万人すべてが納得できる。それがかつ丼の、得も言われぬ魅惑のすべてを物語っていると思う。太陽で私はかつ重を注文した。と、ここまで来たのはいいが。正直いって今、ここまで書いてきた自分自身が無性にかつ丼を食べたくなってしまった。今の中途半端な時間だと、どこがあいているのか厳しいが、とりあえず（１）ということで擱筆する。これから、どこかの店でかつ丼を食べてくることにする。めんご。（つづく）

  2006.02.18

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  喜多方ラーメン　圭水 ～長い間～

  久しぶりにこの店に寄った。何年ぶりかわからないが、とにかく久しぶりである。圭水が開店したのは、たしか平成２年か３年だっただろう。すでに１５、６年のキャリアを持つ。その間こうやってちゃんと生き残ってきたのだから、けっこうな固定客がいるわけである。中に入ってみて「ああ、相変わらずだな」と思った。雰囲気が以前と変わらない。壁のメニューに目をむける。決まってはいたが、初見のような振りをして「一番のおすすめは」と訊いてみた。「全部、みーんな」とこちらも見もせず、素っ気ない返答。味噌ラーメンを頼んだ。背もたれのない民芸調のイス。唯一喜多方を主張する、そちら地方のポスター。ＢＧＭで流れるＪＡＺＺ。レモン味のお冷や。変わらぬメニュー。本当に、ここだけ時が止まってしまったかのように、昔そのままをキープしている。厨房で、麺上げを知らせるブザーが鳴る。目の前にやってきた味噌ラーメンも、やはり昔のままだった。自分の記憶と寸分違わない。杓子のようなレンゲがついてくる。具の白髭のネギともやし、コーン、しなちくというレギュラーメンバー。喜多方を標榜しながら、ちっとも喜多方らしくない濃い味噌味。ゆるく縮れた「ヤマゴ製麺」の中太麺。ネギだけシナシナ食べる。次に麺だけすする。そのあと今度は、ネギやもやしを麺で包み込むようにしてもっそりと食べる。ありがたいくらいにボリュームがある。（連れが頼んだ醤油のほうを見てみると、やはりそちらもお変わりない様子。これまたちっとも喜多方らしくない、中程度に濁ったスープだ）本当に同じだ。自分の記憶のなかと変わらない。本来なら、なつかしくて、ありがたくて、相当うれしいはずだ。しかしそうはならなかった。次の客たちが入ってきて、お冷やが出される。…何というか、接客に覇気が感じられないのだ。よけいな（しかし接客としてはぜったい必要不可欠な）愛想スパイスが振りまけてない。夫婦二人、あるいはそれに類した関係の少人数だけで、切盛り一切をやっている店というのがある。いつ行っても、その間柄の良さ、関係の誠実さが感じられて、接する客にもそれが感じられて、気分が爽快になごむ店というのがある。市原でいうと、「勝ちゃん」とか「洋食屋　ＫＡＺＵ」とかだ。店を持てた喜び、それが開店のときからずっと同じ温度で持続していて、それが接客にしっかり表出している店。それに接する客たちが、思わず「がんばれ」と応援したくなってしまうような店である。この店も以前は、たしかに漂っていたものだ。それが今、その空気が感じられない。お勧めを訊いたときから何かイヤな感じがしていたが。最後にまた実証を見てしまった。レジでお愛想をすませてドアを開けて出て行くとき、あるべきはずの言葉がなにもやってこなかった。別に愛想を振りまいてくれとは言わない。店を出るときの普通のあいさつがほしかっただけだ。裏さみしい気持で店を後にした。長年やってきた悪い意味の垢やオリ、金属疲労のようなものが気持ちの上で起こってないことを祈るばかりだ。「喜多方ラーメン　圭水」住　　所：市原市五井東２－１３－１１アクセス：市役所通　ユニクロ向い　Ｐ有電話番号：０４３６－２３－３５２５営業時間：１１：００－２３：００定　　休：月メニュー：味噌ラーメン６５０/醤油ラーメン５００/　　　　　チャーシュー麺７００/餃子３５０/ライス１００/評　　価：☆☆☆

  2006.02.17

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  東東　～もっと光を～

  店に入ると、新聞を見ていた店主が立ちあがった。半分消してあった照明を全部つける。できる料理はこんなにありますよ、というように沢山のメニューがはり出してある。定番の「坦々麺」を頼む。店主がサービスの小皿を出してくれる。きゅうりと端切れチャーシューがのっている。これをつまみながら、しばしこの先にやってくる楽宴を空想するのだ。ひき肉と辛味と麺がコングロマリットに絡みあって、口の中はすでにタンタンメンを食べるための準備というか、用意というか、戦闘態勢万端というか、クラウチングスタイルで前傾３５度＆眼光鋭くフェイスアップというか、とにかくスタイルは完全に出来あがっている。もしも今「お客さん申しわけありません。坦々麺は品切れで出せません」と言われたら、ぜったい納得できず、他にどんな素晴らしいごちそうがでてきても不満足になるであろう。坦々麺を食べるためその一点だけで集中し、熱中し、ギラギラ生きている自分がいる。早い話、口の中はどろどろでデレデレで見事にやられてしまっている。唾液が次々とわいてくる。それにしても、この閑散ぶりはどうなのか。もったいないな、残念だなと思うばかりだ。そして本命のやつは、小切りのグレープフルーツとともにやってきた。小ネタは脇に置いておいて、さっそく正対する。レンゲでひき肉と辛々スープをすくい上げ口に直行。今度は、モヤシを脇から寄せながら、その具入りスープを口元に流し込む。それからおもむろに中太麺をごっそりとすくい取りごりごり頬ばる。難しそうな名前の中華の香辛料が効いているな、確か「花」という漢字を使っていたなと思うが、もうそんなのはどうでもいい。からーい、うまーい、あまーい、やばーい。さっきからすっかり出来あがっていた口の中は、ほぼ予想通りの刺激と味覚と食感とで完全に悶絶寸前である。思考回路は止まり、全神経は口とその周囲に集中し、そのすばらしい符合・合致に歓喜し、のた打ちまわっている。たしかにコングロマリット、たしかに上々のカオス。本当にさくさくでゴニョゴニョでたぷんたぷんだ。辛くて旨くて甘くてやばい。ひき肉好き・麺類好き・辛味好きの私には、本格的にたまらない。これはシンプルな１層構造のスープだが、芝麻醤（チーマージャン）ベースのたれと２層構造になった坦々麺も出して欲しい気がした。これ以外だって考えようと思えば考えられる。看板メニューとして何種類かのタンタンメンがあっても、よいではないか。口直しの小切りのグレープフルーツで、本当にさっくりさっぱりと締めた。これはこれで前菜・メイン・デザートの立派なコースのように思えた。そして満足感にみちた隙間にできたわずかな思考力でふたたび思うのだ。本当にもったいないな。もっと大勢の人に支持されていい店ではないか、と。「四川料理　東東」（とんとん）住　　所：市原市君塚１－２１－５－１０３アクセス：平成通り、ネッツトヨタから少し八幡方向へ向った左側　Ｐ有電話番号：０４３６－２４－２７１１営業時間：１１：３０-２２：００/（日）１１：００-２１：００定　　休：月曜日メニュー：坦々麺７８０/ラーメン５３０/中華丼８００/　　　　　炒飯８００/餃子４２０/評　　価：☆☆☆☆☆

  2006.02.17

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  お食事処　いわ田　～ＭＥＮＵとの格闘～

  「ここに写っている通りです」それが、注文を取りにきた女の子の返答だった。初見の入店者からみると飲食店というのは、２種類しかない。今回１度きりの店か、あるいはまた来ようと思う店か。それを決めるエレメントはいろいろあるだろうが、私の場合は「味」がどうか、という部分がとても大きい。その味を判断するのに、この店で何を食べるかというのは、すごく大事なのだ。全メニューが同質で、素晴らしくおいしいというなら問題ないが、ぜったいにそうではない。メニューの端から端まで味わった店というのがいくつもあるが、当然「当たり」と「外れ」がある。こちらとしても、なるべくなら「当たり」メニューを選びたい。また次も利用したと思う店が、一つでも増えて欲しい。そのためにもメニュー選びはとんでもなく重要で、５分くらいかけるのは普通になっている。いのちと言ってもよい。その店とサシの勝負をしている最重要タイムなのである。（客のだれもが、注文品が早く来ることだけ考えていると思ったら大間違いだ。メニューを早く決めてほしいのは給仕側の勝手な都合だ）メニュー全部を熟読し、やっと候補が４つまで絞れた。そのうち本命が２つ。どちらも同じ値段の刺身膳と和食膳。小さく写真がのっているが、よくわからない。それで、この二つの違いはどこにあるのか、バイトの子に訊いてみた。「ここに写っているとおりです」とメニューのその箇所を指さした。見ればわかるだろうと言いたげな、投げやりな返答だった。こりゃいかん、と思った。もっと適切な情報が欲しいのに、サシの勝負をここで繰り広げたいと思っているのに、相手がさっぱり応じてくれない。どちらが当たりなのか、どちらの方がおいしいのか、得なのか、その反応の仕方でうまく探りだそうとしているのに。早く決められない客にじりじりしているだけなのだ。（やる気のないバイト、丁々発止の生のやりとりができない店員を抱えていると、店にとってものすごい損失だと思うのだが。どうだろう）結局和食膳のほうに決めた。刺身のセットのほうは、珈琲もしくはデザートが付くが、こちらには付かない。かわりに天ぷらと焼物がつく。リキの入り方がこちらが上のように読めたのだ。当たりを引いたようだった。刺身は、かんぱち、甘海老、マグロ。天ぷらは海老となす。季節柄、ふきのとうが入っていたのは、うれしかった。魚の西京焼に練物状のマグロを使った卵焼。おかずは盛りだくさんである。ぬるい茶碗蒸しはいただけなかったが、それ以外はじゅうぶんに満足のいく料理だった。カトラリーと一緒に自家製のふりかけが置いてあり、「ご自由に」とある。これがこの店のヒットだった。錦松梅のみりんしっとりとは対極の、けずり節の細粒のようなもの。下手な味つけ無しで、それがかえってウマミのパウダーといった風情で、ご飯何杯でもいけそうなくらい、おいしかった。最後の一口まで、これで行った。レジには、板前氏が立った。さっきのバイト生は帰ったのか、もう姿が見えない。帰り際、台に置いてあった天かすをもらった。「お食事処　いわ田」住　　所：袖ヶ浦市林字下大山田２９５－１アクセス：鴨川街道沿い　袖ヶ浦姉崎ＩＣより下り車で５分位　Ｐ有電話番号：０４３８－７５－５４４４営業時間：１１：３０－１５：００（ＬＯ１４：３０）　　　　　　１７：００－２１：３０（ＬＯ２１：００）定　　休：火曜日メニュー：（昼）日替りランチ８００/和食膳１２００/　　　　　刺身膳１２００/鉄火丼１０００/　　　　　（昼夜）レディースコース１８００/三崎鮪コース２０００/　　　　　天ぷら御膳１５００/お造り膳１７００/刺身１０００/　　　　　コース３０００/４０００/５０００評　　価：☆☆☆

  2006.02.17

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  ポンヌフ　～ガッツリの対極～〈閉店〉

  狭苦しい感じの店内だった。二人がけ、四人がけのテーブルが３ブロックに分けて配置されている。定員は２５名くらいのものだろうか。ランチのアイドルタイムに入っているので、客はほかに一組だけだった。ランチのセットが二種類、パスタセットとフルコースとある。パスタのほうを頼む。（ポンヌフ風サラダ仕立て-パン付/パスタ/気まぐれ豪華デザート盛合せ/コーヒーor紅茶）食前用にトロピカルジュースを頼む。程なくしてサラダのプレートがやってきた。菜っ葉盛りの脇に、こじんまりとした緑色のかけらが１片添えてある。５センチ×５センチくらい。最初見たときは、サラダの具のひとつと思ってしまったくらいだ。これが-パン付-のその実体と気づくのに少し時間がかかった。これが、れっきとしたランチにつくパンかい。正直「これだけ…」と思ってしまった。おまけにバターも出てこない。食べてみると、ぽそぽそでもそもそ。おせじにも、うまいとは言えない。最近、おなかいっぱい食べることを、「ガッツリ食べる」というが、ここまでは「ガッツリ」の「ガ」の濁点一つにも、満足度が到達しない。パスタは４種から選ぶことができ、そのうちクリーム系は１種類のみ。きのこのクリームソースのショートパスタ、私はこれを選んでいた。ショートパスタとは要するにペンネだった。これは、まずまずの出来だった。ゆるゆるのクリームだったが、味はよい。ゆで具合も適切で、もちもちしていた。ボリュームは女性に合わせた感じで、この時点でやっと「ガッツリ」のうちの「カ」に達する腹仕様になった。コーヒーがくる。続いてデザートの細長いプレートが運ばれた。３種盛りだ。ビスケット＆チーズ、グレープフルーツのソルべ、あとわけのわかない硬いケーキ。別に文句をつけたくて食べに来ているわけではないが、「これで豪華とキャッチがつけられるのか…」首をひねってしまう。そもそも分量が少なすぎて、食べているのか食べてないのか、実印象がやって来ない。インパクトがまるで無い。「ガッツリ」や「ガツン」どころか「ポトン」もやって来ない。期待して期待してこの地にやってきた私の胃が、これ以上は行き止まり、何も出てこないのを知って、ションボリがっくりうなだれている。トイレに立った。そこはここでいちばん興味深い場所だった。１人用だが、けっこうスペースがある。壁にワインラベルとか貼ってある。小棚に本が数冊置いてあった。洗面台には、リステリンと小さな紙コップ、そして、使い捨ての歯ブラシが数本用意してあった。食後すぐに歯みがきしないと口中が気持ち悪いので、私も常時携帯しているのだが。こんな趣向の店は初めてだった。このこだわりは良しとしよう。しかし、それを少しは内容の充実のほうに回してもらえないだろうか。清算のときに、先ほどの硬いケーキの名前を訊いた。「それはこれです」指さしたのは、レジ台に置いてあるお土産用のチョコのパネトーネだった。…ギャフンだった。「既製品をカットして出すわけ…お金を取るれっきとしたセットのドルチェに」志が高すぎるのか、低すぎるのか。私の胃袋が巨大すぎるのか、まともすぎるのか。安いセットだからなのかか。こういうポリシーなのか。変てこな客だったからか。よくわからない。次に行くお店のことをあれこれ思案しながら、私はこの店をあとにした。イタリア料理とワインバー「ポンヌフ」〈閉店〉住　　所：木更津市伊豆島１３０－１アクセス：木更津駅東口通　夢庵むかい　Ｐ有電話番号：０４３８－９７－０２３０営業時間：１１：３０－１５；３０/１７：３０－２３：００　　　　（日）昼は同じ　　　　　/１７：３０～２２：００定　　休：月曜日メニュー：（昼）１５７５/（コース）３１５０/　　　　　（夜）３１５０/４７２５/７３５０/１０５００/　　　　　　夜はチャージ料有評　　価：☆☆

  2006.02.14

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  食膳処　小うめ　～食堂の正常進化～

  道路を走っていて妙に気になる店というのがある。気にしているけれど、機会がなくて入らない。特別な理由があるわけではない。ただ何となく縁がない。「食膳処　小うめ」もそんな店の一つだった。数年前に改装してオープンした小梅食堂。こぎれいで立派な外観が、少し入りにくい感じを与える。「何となく高そう…」と引いてしまう。今回はそれを踏み越えてすらすらと入る。玄関口の戸を引き、中へ入る。そこからすぐに席は見えない。アプローチ部分は割烹、旅館といってもいいような重厚な雰囲気だ。店内はかなり余裕のあるレイアウトだった。大理石風のフロア。天井が高い。棚には売物の陶器がならべてある。ＢＧＭはストリングスとピアノの静かな洋物が流れている。小上がりにあがる。メニューを見ると、寿司系、中華系がないだけで、あとは何でもありの品ぞろえだ。（参考までに昼の客単価は１０００～１５００円、夜は１５００～３０００円くらいと見た）本日の昼の特別セットを頼む。焼魚、刺身、小鉢、味噌汁、香の物、デザート、飲物。これで１５７５円だ。（昼はご飯の大盛りがサービス）これらが一そろいでやってきた。焼魚は本かれいの塩焼き。刺身は７品（ひらめ、タコ、サーモン、鯖、帆立、鯛、生かき）。ネギのぬたとおでん風の煮物の小鉢２品。ゆかり入りのご飯、わかめと豆腐の味噌汁。実質的でいいチョイスのセットに思えた。特に「定番」の茶碗蒸しがメンバー入りしてないのがうれしい。（茶碗蒸しは大好きなのだが、セットの品数を増やすためだけの気の抜けたような茶碗蒸しは、いやなのだ）かれいから手をつける。塩加減がちょうどよい。ご飯と交互にほいほい食べすすむ。放っておくと最後まで行きそうなくらい夢中にさせる。刺身は、活きのよさが表面のつややかさに出ている。女性の小さい口にあうような切り方だが、ぷりぷりして十分うまい。小鉢もそれぞれ、ちゃんと仕事がしてある。甘みあっさり。この定食に文句をつける人はだれもいないだろう。デザートは、プリン・チーズケーキ・白玉だんご・杏仁豆腐からチョイスするのだが、私はチーズケーキにした。これにＨＯＴコーヒーを組み合わせる。千差万別かず限りなく種類のあるこのケーキだが、この店のはベイクドタイプで、とてもチーズ指数の高い硬質なものだった。フォークで割ろうとすると、粘度少なく割れてしまう。もう少しねっちりして、サイズが大きければ満点なのだが。ちゃんとした自家製だという。いい感じである。人と人との間隔が十分にとられたレイアウト。よくしつけられた接客の女性、趣味のいい器、おいしい料理。総じて品がよい。接待にもじゅうぶんに使える。このお店に、あと何が必要なのだろう。フランス料理店がパスタを出したり、イタリア料理店がハンバーグを出したり、喫茶店がほとんど町の食堂のようになったり、牛丼屋が牛丼を出さなかったり。あとはこの店を使う人たちと世間の風向きが決めてくれるだろう。できれば、今の方向でよりよい方へと願う。「食膳処　小うめ」住　　所：市原市白塚１５７－１アクセス：旧道　白塚の交差点近く　Ｐ有電　　話：０４３６－２１－０２８１営業時間：１１：００－１４：３０　　　　　　１７：００－２２：００（ＬＯ２１：３０）定　　休：木/第３日メニュー：（昼）ランチ（日替わり）１０５０/１２６０/１５７５/　　　　　（昼夜共通）釜めしセット１５７５（刺身or天ぷら付）１５７５/　　　　　　オムライス１０５０/ビーフシチュー８９３/　　　　　　カニコロッケ６３０/生ハムとほうれん草のサラダ７１４/　　　　　　ざるそば６３０/かつ重９４５/深川玉丼７８８/　　　　　　エビフライ定食１４７０/評　　価：☆☆☆☆

  2006.02.14

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  手打ちそば　かとう　～食べ歩きする喜びを感じさせてくれる実質の「名店」～　【閉店】

  「手打ちそば　かとう」に寄った。場所は、はっきりいってよろしくない。２９７バイパスから光風台にむかう途中、ポツンと取り残されたような場所にある。それでも「そば処」の旗がたなびいていて、ちょっとは目立つように工夫しているのか。元「そばの征矢」があった場所だ。ざるうどんと天丼を注文する。まず、うどんがやってきた。細打ち、それも半端でない細打ちだった。見た目とても透明感があり、表面がつやつやしていた。「茹で上がり、さらし上がり、速攻便でやってまいりました。へいお待ち」みたいな、威勢のよい若さを感じる。一口だけ、たれに浸さず噛んでみる。すごいコシだ。うどんに、もちもち感、弾力感を求める人には好まれないかも知れない。言うなれば、イカそうめんそのもののコシである。プリプリを超越して、歯ごたえ云々の次元に突入している。たれは、甘みのある中濃タイプ。色は醤油黒いが、見た目よりずっとすっきりしている。それに遠慮なくどっぷりつけて、歯までガツンとくる均整のとれたイカそうめんを食す。ここはそばもいけるが、うどんもいける。続いて天丼がやってきた。これも圧巻だった。イカの天ぷらに手をつける。いい熱の通り具合の「レア」でプリンプリン。噛み切れないほどだ。途中までは、衣とのバランスを計りながら、なんとか分断しようとしたが、それ以上格闘すると、衣ボロボロのみじめな片割になりそうだったので、全部を一気に口に押しこんだ。さらに人参、レンコン、シシトウ、椎茸、なす、芋、めごち、海老など強力メンバーがてんこ盛り状態。一つかたづけても、その脇と奥から他の連中がどんどん寄ってくる。２層３層の天丼。天ぷら好きの御仁には、たまらない逸品だろう。うどんのたれと同系列の、それをややマイルドにしたタレがかかっている。しつこくない。「大黒屋」系ではない。ほくほくしながら食べ進める。うまい。もう、それしか言えない。外観だけでその店を判断する人には通用しないだろうが。この店は間違いなく「名店」である。「手打ちそば　かとう」住　　所：市原市高坂２０－１アクセス：２９７バイパス新生交差点から光風台方向へ　　　　　約１.５キロ先左側　Ｐ有電　　話：０４３６－３６－５３７３営業時間：１１：００－２０：００定　　休：木曜日メニュー：天丼８５０（小鉢２品、新香、味噌汁付）/　　　　　ざるそば６３０/ざるうどん５３０/月見そば７００/　　　　　かき揚げ天丼８８０/海老天丼１０００/親子丼７５０/評　　価：☆☆☆☆☆※２００８年３月現在　閉店時間は１９時

  2006.02.14

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  唐居　～極北の酢豚～

  １６号沿いを走ると、いつも横目で見る「目立つ」店があった。アリオの帰り、陽がどっぷり落ちて、さてお腹もすいてきた。どうしよう、というときにその目立つ店のことが思い浮かんだ。「唐居」である。しかし。駐車場に入ったとき「高くてやばそうだな」と、どこか弱気になった。（店構えだけで圧倒されてしまうのは、貧乏人の困った習性だ）重厚で本格的に重い扉をひいて、店内にはいる。道路から見るより中は広かった。うす暗い。漆黒のテーブル、椅子、中華格子満載のインテリア。ほにゃーと流れている中華風のＢＧＭ。明らかにあちらの方という女性スタッフがメニューを持ってくる。メニューは満載で、メニューがどんな本より好きな私は、１時間くらいながめていられそうである。手頃そうな「おすすめコース」にした。前菜１品、スープ１品、料理３品が囲いの中から選べる。これにご飯おかわり自由、飲物がつく。餃子を追加した。前菜の根菜のサラダがやってくる。青みがかった黒い大柄な器に上品に盛られてきた。棒々鶏（ﾊﾞﾝﾊﾞﾝｼﾞｰ）系のゴマっぽいドレッシングがかかっている。それを象牙風の重厚な箸でいただく。しごくあっさりしていて、食がすすむ。（選べる中にはピータンやくらげがあったが、これで正解だった）ご飯を急いで持ってきてもらう。海老のチリソースがやってくる。また同じサイズの大柄な皿に、超上品に盛られている。ピリ辛だが、裏にうっすら上湯（ｼｬﾝﾀﾝ）系の素性のいい味が通っている。ぷりっぷりの海老がのど元を通るとき、鼻の奥に中華香辛料のドピリがちょっと来た。大して間もおかず、コーンスープが置かれた。これも上湯の上品な味がバックボーンにある。実になめらかでまろやか。３、４口スープに口をつけたとき、その黒酢の酢豚はやってきた。海老チリも上品な盛り付けかただったが、これは更にグレードアップして最大級の品格のボリュームでやってきた。見た目はおよそ酢豚っぽくない。イメージとしてある酢豚観をまったくくつがえすビジュアルで目の前にすわる。にんじん、玉葱、ピーマン等、レギュラーメンバーがいない。揚げたポテトのストリングスの上に焦げ色の棒状の豚肉。漆黒のあんが、肉に粘りつきそうなくらい。思わず「カリントウかい」とつぶやく。しかし、これは激うまだった。うまいなんてものじゃない。もっちりふんわり。黒酢が予想を１０倍こえて効いている。今まで自分が食べてきた酢豚は、酢ケチャップで見栄えをかためただけの１７のただの女の子、一方こちらは、酸いも甘いも知った３０代のとろけるくらいにイイ女というほどのとんでもない差がある。火通しが絶妙で、噛み切った切口からフワンと甘酸っぱい、おいしい湯気が出てくる。黒酢の濃密な酸っぱさが、鼻元からのルートと、喉の奥からルートと２方向からやってくる。カリントウと見まがうこの黒い厚化粧によって、豚肉は完全に、豚肉以外のトンでもなくすばらしい食材に昇華していた。あまりに感激したので、そのあとの２皿（玉子ときくらげの炒め物、鉄鍋餃子）の印象が飛んでしまった。（実際、餃子は写真を撮るのも忘れていた）それぞれ普通にうまかった。ちゃんとご飯がすすんだ。予定通りおかわりを頼んだ。珈琲をゆっくり飲んで、締めた。コンセプトはしっかりしているようだ。本場の料理人による本場の料理を本場の雰囲気の中で供する。味は自信があるので、供されるそのままでどうぞ。（そういえば、テーブルに上には醤油さえ置いてない）値段は若干高め。といっても、ジャスミンティーに課金するような上から見下ろすような店ではない。量は控え目かもしれないが、たしかな満足感は得られた。それにしてもここの酢豚にはまいった。１６号でこの店の前を通るとき、私はあの味を思い出しながら、走るんだろうなあ。（というか、素通りできるかどうかが問題なのだが）「唐居」（たんちぃ）住　　所：千葉市中央区蘇我町２－６７－１アクセス：１６号蘇我陸橋から旧道で千葉方向にむかい３００m先左側　Ｐ有電　　話：０４３-２６６-２０３３営業時間：１１：３０－１４：３０/１７：００－２２：００（ＬＯ）定　　休：無メニュー：おすすめコース（２人）３６００/（３人）５２００/　　　　　鉄鍋餃子５２０/坦々麺７８０/五目スープ麺８３０/　　　　　ふかひれ煮込２６００/黒豚の酢豚８８０/　　　　　大正海老のマヨネーズ炒め９８０/青椒肉絲８８０/　　　　　小龍包５２０/北京ダック５８００/杏仁豆腐４００/　　　　　黒ごまアイス４２０/評　　価：☆☆☆☆☆

  2006.02.13

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  クロワッサンカフェ　～レストランになりたいカジュアルなカフェ～

  「パン食べ放題」という宣伝文句に惹かれて、クロワッサンカフェに行った。イエローとオレンジ基調の明るい店内は、やはり女性が多い。ネギとあさりのクリームパスタセットとデザート２点盛りを頼む。すぐにサラダ、スープ、パンがやってくる。まずはカップのスープをひと口…あっさりしたコンソメで、ミリ単位の野菜根菜類が底に沈んでいる。申し訳ないが、これはガストのスープバーを連想してしまって、あまり感心しなかった。自分的にいえば、もっともっと味に奥行きがある、口に入れたとたんＶＩＶＩと来るような（いくら淡白でも）濃密なスープが欲しかった。その点サラダは洗練されていた。千切りに統一があり、薄さ細さがちょうどよい。フレンチドレッシングが上品な酸味で、素材の味をこわさない。別売りされていたら間違いなく買いたいと思わせるような出来のドレッシングだった。食がすすむ。小かごに、それにあわせたような小さなパンが３つ。バターロール、ナン、クロワッサン。このカフェ用のオリジナル品か、かわいいサイズだ。さすが本業だけあってどれもうまい。これを食べるだけでもこのセットは価値がある。クリームパスタは意外なほど小盛りでやってきた。皿だけは縁が深いボール状のものなのだが。そこに本式に控えめに盛られている。殻付あさりが顔をのぞかせ、トッピングのネギがのる。ネギだけ少し口に含む。極細のシナシナシャキシャキいう感触をたのしむ。今度はあさりの身をむいて、それにパスタ、ネギをうまくからませながら口に含む。極細のパスタだった。それにあわせるようにクリームもあっさりしたスープ状だ。悪くはないが。もう少しまったりした食感を口の中で予測していたので、どこか物足らない感じがある。パンをおかわりする。今度は大柄のバスケットからチョイスする。その中でバジルの効いたのが絶品だった。（ただ、マーガリンのおかわりも、気を利かせて持ってきて欲しかった）ドリンクは熱い珈琲を選んでいた。デザートはマンゴのムースとバナナケーキだった。ここでもう一度、バジルのフォカッチャを頼む。デザートと並行してパンを食べるというのも（女性はしないだろうが）なかなか乙なものだった。子供のころ、しょっぱいもの、甘い物と交互に食べていたようにそれぞれが引き立て役となり、口の中でおいしいケンカをしている。そこに少し濃い目の珈琲を流しこんで、一度洗い流す。そんなふうにして、しばらく本を眺めながらゆっくりした。たまにはこういうカジュアル系のカフェがあってもいいなと思った。大盛りのパスタは、また別の店で食べればよい。クロワッサンカフェ住　　所：木更津市文京３－１－５０　夢空間２階　Ｐ有電話　　：０４３８－２２－００８５営業時間：１１：００－２２：００定休　　：無休メニュー：ランチセット１０００、１３００/デザート２点盛２５０/ハニートースト５００/評　　価：☆☆☆☆

  2006.02.13

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• フランス料理　ローザンヌ

  その店は千葉パルコの並びにあった。ビルの入口の脇に、そこだけ特別な入り口というように石造りで固められていた。両脇にＲのついたガラスがはめられ、中央にやはりアーチ形にゲートが抜いてある。その外玄関の中には丸いテーブルが置かれている。ランプの燭台が置かれ、淡いブラウン基調のメニューが開かれていた。（Ａ）\６０００（Ｂ）\９０００（Ｃ）グルメのための　\１２０００奥の階段を一直線に降りていくと、店の本当の入口があった。ローザンヌは思い出が濃いレストランだ。というか、今と違ってフランス料理の店自体少なく、千葉で行くとしたらこの店しか知らなかったのだ。Ｈシェフの作る料理は（味は当然のこととして）ビジュアル的にとても優れていた。すっきりシンプルで、コントラストがはっきりしていて、それが皿の上で具現化されていた。具材のならべ方、ソースの配し方、デザートの組み合わせなどに、それらが見て取れた。ベタベタに塗らない。五重の塔のように積みあげたりしない。飴のドームなどかぶせたりしない。でも印象に強く焼きつく。ルネ・マグリットの絵画のようだ、といったら言いすぎか。メニューも、（ＡのＢ）というような、シンプルでよけいな装飾語のない皿がならんだ。・オマール海老の蒸煮・トリフのパイ包み・舌びらめのムニエル・生ハムのメロン添えこれで充分おいしかった。ほとんど説明文のような長ったらしいメニューが、必ずしもおいしいとは限らないのである。大事な人はここに招けば、まず間違いがなかった。ラフな服装でも大丈夫だったが、私はジャケット姿でしか入ったことがなかった。電球色の甘暗い光。折り目正しい純白のクロスやナプキン類が、鈍色っぽく染まっている。各テーブルには、また折り目正しい男女が、静かに食事を楽しんでいた。腕時計を見るものはいない。そこには確かに、この店を愛し、この店に魅せられた人々が格調高く集まっていた…。そんなローザンヌがいつ閉店してしまったのか。記憶は定かではない。ただ、あるとき店の前を通りかかり、あの特別な入口が雑多な廃材品でふさがれているのを見た。いつしか自分もそちら方面から足が遠のき、その後どうなっているのか、確かめていない。千葉はその後、信じられないほど変わり、あるはずのビルが消え、ないはずのビルがニョキニョキ伸び、モノレールがそれらの間を縫っている。シムシティより劇的な展開だ。Ｈシェフが東京のどこかのホテルで仕切っていると、風のうわさで聞いた。だがこれも確かめたわけではない。いつか、あの場所にいた人々が発起人となり、シェフを囲んであの当時のメニューを楽しむ賞味会（パーティー）を催せたら、どんなにか素敵だろうと、勝手な夢を見たりしている。

  2006.02.12

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  洋食屋　ＫＡＺＵ　～ペンションの食卓のような～　<閉店>

  KAZUが出来た当初、外装の（特にレタリング文字のＰＯＳさから)何か軽っぽい店ができたなくらいに感じていた。正直、喫茶店に毛がはえたくらいに思っていたのだ。でも実際食べてみると、しっかりしたベースを感じさせる小じゃれた街の洋食屋さんだった。それは今でも変わってない。なにより地元にしっかり根付いていて、訪ねたときもほぼ満席状態だった。きょうはビーフシチューのセットを頼む。いつ来てもアットホームな空気が流れている。居心地の良いペンションの食卓にいるような感じといったらいいのか。１人厨房１人接客で、コミュニケーションの良さというか、人柄のまろやかさというか、とにかく軽妙な「あうん」が支配していて、こちらもくつろいで待っていられる。スープはわかめのコンソメだった。オードブルは、ラタトゥイユ、鴨のスモーク、リングイカとサラダの盛合せだ。スモークが効いている。ビーフシチューはココット鍋にこんもりというタイプではなく、平板なプレートに溶岩調に盛られたタイプである。フォークで肉にちょっと触れただけで、表面の繊維質がホロホロきれいに分かれる。層が筋目をくっきりさせる。その隙間から甘やかな匂いが立ち上ってくるようだ。今度は本気でフォークを付き刺す。「ホント、こんなに煮込まれてしまっていいの」と肉にあやまりたくなるような、まろやかな秘めやかな柔らかさが口の中にひろがる。とろんとろん。濃密でジューシーで繊細で甘やかで華やかで…もうどうにもならない。のどがグルグル唸る。そしていい意味のため息。ニンジンのグラッセは、甘みを控えめにして素材からの甘さを引き出していた。バター寄りのグラッセだ。これにパン（ライス）がつく。デザートはティラミスとストロベリーアイスの盛合せ。ホットが付く。ここの一番の名物であるプリンアラモードを追加注文する。珈琲のお替りを頼んだ。いつまでもいまのままで、と願わずにはいられない。「洋食屋　ＫＡＺＵ」住　　所：市原市八幡６－１アクセス：白金通　ヤマダ電器となり電話番号：０４３６－４０－１８５０営業時間：１１：００－１５：００/１７：００－２３：００（ＬＯ２２）定　　休：火曜日メニュー：(昼）ビーフシチューセット１３８０/Ｌセット１０００/　　　　　(夜）ディナーコース（前菜、パスタ、メイン、パンライス　　　　　　デザート、珈琲or紅茶）１９８０　　　　　（単品）KAZU風オムライス１０８０/トマトのピザ８００/　　　　　 ハンバーグデミソース９３０/エビフライ１７００/　　　　　 ミックスサラダ７００/クリーミーなカルボナーラ９００/評　　価：☆☆☆☆

  2006.02.12

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  ラ・クッチーナ　ハナ　～風が行き着いた場所～

  だだっ広い駐車場から見ると、いったいここはどこ？　と思える建物だった。清里のペンションといってもおかしくない。中に入ると、外観から想像するよりもっと広い空間が待ち構えていた。とにかく片面アーチのついたテラスウインドが、光をたっぷり取り入れている。天井が抜群に高い。テーブルが２０以上ありそうだ。それが満席に近い。反対側は、これまた広大なオープンキッチンが広がっている。中のスタッフがシャカシャカよく動く。それぞれが自分の動線で無駄なく動きまわる。皿が並ぶ。かたや、一点集中型で皮むきしている者が見える。それは、「仕方なくの厨房公開」ではなく、「パフォーマンスとしての積極的な意味での楽屋裏劇の大披露」といった風情だった。本当に、そこを舞台に料理系ミュージカルでもやったら面白そうなしつらえである。脇にはワインコーナーがあり、ワインセラーが満杯で控えている。メニューをゆっくりとながめた。何種類かコースがある。キャンティクラシコ・カンポマジオ、ガヴィ、バローロなどのワインの顔ぶれ。１８００円のパスタコースを頼んだ。コースは幅広い選択が可能なプリフィックスである。前菜がやってくる。小品が３×３で並び、まるでパレットのようだ。甘海老のカルパッチョ、裏ごしした南瓜、バジルソースのカナッペ、玉子のガレット、パルマ産生ハムのルッコラ添え、カマンベルチーズ、叩いたマグロ、いさきの押し寿司、スズキのカルパッチョ。それにかご入りのフォカッチャが脇に置かれる。押し寿司が異色のメンバーだが、まるで違和感なく、味もしっとりしている。一口で簡単に食せてしまうのだが、どれもしっかりした味と味わいがあるので、少しずつ愛おしそうに食す。「ほんのちょっとずつでいいから、いろいろ食べたい」ターゲットとする女性たちをつかむのに、まずは成功だろう。オリーブオイルを塗ったフォカッチャに手を伸ばす。焼きたてで、最高にもちもちしている。これには、やられた。これを出されたらよその店に行けなくなりそうだ。パスタ皿は、なんと１２種類からチョイスできた。参考までにあげると。・千葉のオルトラーナ・カラスミと釜揚げしらすのパスタ・たこのペペロンチーネ・自家製ベーコンと旬野菜のパスタ・アサリとやりいかのイカスミソース・なすのミートソース・自家製ベーコンとなすのシチリアーノ風・やりいかとトマトのサフランソース・有機野菜の５段重ねのラザニア・自家製ベーコンときのこのカルボナーラ・スモークサーモンといくらのパスタ（＋２００円）・北海道産生うにとタラバ蟹（＋５００円）この中から私はカルボナーラを選んだ。中央頂上に、生の黄身がのっている。それを引っ掛けて麺とからめる。わざと雑にからめて、黄身の濃いところ、薄いところと分けて食す。茸というのはシメジだった。自家製ベーコンは、まるでクセがなく、最高にまろやか。ベーコンというよりパンチェッタに近いし、パンチェッタというより、普通の肉に近い。普通の肉より硬質なのと、前歯でかむと確かに燻したとわかる芳香がかすかにやってくる。「自家製」は伊達ではない。細麺だったのは意外だったが、これも計算された強力なアルデンテで、食べすすむうちにちょうどよいアルデンテ感に落ち着く。黒こしょうと粉チーズを頼む。真っ白い粉チーズがやってきた。濃厚さが倍化される。なぜか、パスタのときにカゴごと持っていってしまったので、フォカッチャの追加を頼む。クリームソースとからめて食べる。デザートは、マンゴープリン、パンナコッタ、ストロベリーのジェラートの盛合せだった。もっと量が欲しかったが、今どきの健康志向の女性は、これくらいでいいのか。ただまだ、給仕オペレーション面で不満がのこる。フォカッチャの１件もそうだし、ミネラルウォーターも、あちらからはやってこない。頼まないと注いでくれない。次の皿のタイミングは一生懸命うかがっているようだったが、それで精一杯のようだ。かゆい所に手が届かなくてもいいので、これくらいは通常のレベルにして欲しい。淡いブラウン系で統一されたインテリア。各テーブルに小花。窓の向こうには、春・秋と活躍しそうなテラス席。ちょっとした球技ができそうな庭園。そのむこうに雑木林が広がる。時間のながれがゆったりしている。ここは本当に八ヶ岳のふもとではないのか。千葉の郊外なのか。おみごとというしかない。大ヒットをねらったこのレストランだが、それは間違いないだろう。時代はいま１００％、このやすらぎを求めている。「ラ・クッチーナ　ハナ　-イタリアの風-」住　　所：千葉市若葉区若松町１－１アクセス：国道５１号沿い　若松交差点から少し下り左側　Ｐ有電話番号：０４３－２１４－８７００営業時間：１１：００～１６：００（ＬＯ１５：００）　　　　　　　１７：００～２３：００（ＬＯ２２：００）定　　休：無メニュー：昼）コース１８００/２５００/３５００/　　　　　　夜）コース３８００/４５００/６０００/８０００/　　　　　　ピザマルゲリータ１２５０/気まぐれ魚介ピザ１９５０/　　　　　　子牛のロースカツレツ１３００/パルマ産生ハム９５０/　　　　　　パンナコッタ４８０/マンゴープリン４８０/ティラミス５００評　　価：☆☆☆☆

  2006.02.10

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  ラーメン寺子屋　かずさ　～素直系～　【閉店】

  食べ歩きをしていて感じる。「ラーメンって高くないか」最近特にだ。あちこちでワンコイン（５００円）ランチが食べられる。少し前までは、安かろう悪かろうの見本のようなそれが、この頃はバカにできない内容になっている。汁物やサラダまで付いているものがある。栄養のバランスからいっても、品物のホカホカさ加減からいっても、コンビニ弁当を凌駕している。もう少しきばって（昼に）７、８００円だせば、相当の物が食べられる。小鉢がついたり、珈琲がおかわり自由だったり、甘味がついたり、おかずが２品だったり。そういう趨勢の中で、ラーメン界だけが独自の価格設定で突っ走っている。強気だ。醤油の普通品で５００～６５０円。塩、とんこつ、味噌バージョンになると６００～８００円、トッピング１品１００円、チャーシュー麺は７００～１０００円だ。それでも列をなして食べようという店が（たしかに）ある。趣味性やマニア性がいよいよ前面に押し出てきている。ラーメン界は、そこに甘えているような気がしてならない。マニアでも何でもない一般の人は、そこに気づきはじめている。自分自身も、同じ値段だったら他の（いい）物が食べられる気がして、ラーメン屋は以前より行かなくなっていた。そこをなんとか気を取りなおして、新店だというので無理に寄ってみた。Ｌ字のカウンターと小上がり。小ざっぱりしている。客はほかに一組だけだった。メニューはいたってシンプル。味も醤油１種類しかない。餃子も炒飯もない。種類の少なさはメニューを絞り込んで「これ１本で勝負」という意気込みのあらわれかと思い、少し期待した。壁に「自家製面」と貼紙がある。ますます期待した。かずさラーメンを頼む。杏仁豆腐を追加する。１本勝負の品がやってきた。見た目はごく普通。具は、ほうれん草、メンマ、煮玉子半個、焼豚２枚に刻みネギ。きれいには澄んでなかった。若干にごりがある醤油スープ。ひとくち口に含む。しごくあっさり目だ。昆布、煮干は使っているかも知れないが、魚系のだしは強くやってこない。クセをセールスポイントにする最近のラーメン界では珍しい、素直系ラーメンだ。麺をすすって「あれ」と思った。自家製麺のはずじゃなかったのか…。それほどかん水を使ってないのか、ストレートっぽい麺で、いわゆるコシが感じられない。プリプリこない。やわらかい。麺上げが少し遅れたようだ。自家製麺で連想する良い要素がまるでない。光にすかしてみると縁が少し透明っぽいような、前歯で噛み切るときにプリッと音がするような、口の中で数秒モグモグするときに感じるしなやかに跳ね返す弾力感が、小麦粉のありがたさ、グルテン感が残念ながら無い。チャーシューはロースを使っているようだった。脂身が３割くらい。噛むチャーシューだ。汁に今一度押し付けてひたひたにしても、それほど崩れない。食べるチャーシュー、噛み切るチャーシューだ。好みは分かれる。杏仁豆腐。これはいけた。自家製と銘打ってあったが、十分それを感じられた。柔らかでまろやか。これで１００円ならＣＰ抜群である。今の時代ラーメンは難しい。素直系が個性と思われて１杯７、８００円取れればいいのだが、いまそれだけ払う人はいない。ここまでドロドロに進化を遂げたラーメン界が、急に原点回帰するとも思えない。それだけだせば、かなりの外食ができる世の中である。自家製を強調するなら、それをありがたがらせるくらいの実物が欲しい。セールスポイントが欲しい。味を今の一本でやりたいのなら、チャーシュー麺・餃子・炒飯とか花形の脇役が必要になる。(最初と矛盾するのでイヤなのだが）立地を考えると客単価のＵＰしかないだろう。セットメニューも必要。サービスメニューも必要。宣伝も必要。地味にＯＰＥＮして、地味な１本勝負のラーメンだけ出していても、厳しいと思う。（がんばって欲しいから言うのだ。グンと良くなる素地はある）なぜラーメン寺子屋とつけたのか、訊きたかったのだが。今回は遠慮しておいた。「ラーメン寺子屋　かずさ」住　　所：市原市光風台１-３３９アクセス：光風台トヨタの交差点から坂を上りすぐ左側電話番号：０４３６－３６－０７０６営業時間：１１：００－１４：３０/１８：００－２１：００定　　休：火曜日/水曜日利用種別：個人向き/少人数向き/家族向き/グループ向き/メニュー：特製ラーメン５００（焼豚１枚）　　　　　かずさラーメン６００（焼豚２枚、煮卵半個）　　　　　大盛＋１００/ライス１００/杏仁豆腐１００評　　価：☆☆☆

  2006.02.09

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  ミモザ　～早春色の饗宴～

  東京ベイホテル東急の広々したアトリウム。そこは私のお気に入りの場所のひとつだ。きょうはそこで、スイーツのバイキングがあるというので、頑張って行ってみた。場所は、アトリウム中央のラウンジ「ミモザ」である。入口のソファで３０分ほど待ち、やっと通される。中央の台の脇を通る。そこは、みごとなくらいイチゴの満載集合風景だった。ケーキ類だけでも、練乳とイチゴのショート・木いちごのブラマンジェ・バナナのクレープ・苺のさくさくミルフィーユ・チョコレートのガナッシュ・カボチャのプリン・苺のスープ・まろやかプリン・フルーツタルト・苺とチョコのムース・レアチーズケーキ・マンゴのクリームケーキなど並ぶ。甘い香りが心地よく刺激してくる。見ているだけでも、うれしくなってくる。その他にサラダバーコーナー・自分でアレンジするサンドイッチコーナー・キッシュのコーナーなどがある。もちろんフリードリンクだ。バイキング向けに上品なカットがされているが、食べてみると、それぞれしっかり独立した出来だった。ブッフェのデザートコーナーによくある、どれを食べても（見栄えだけ違って）味は似たような半端物ではない。もう少し大柄にカットすれば、それぞれいい値段で売ることができる、れっきとした１品１品だ。食べた中では、カクテルっぽいグラスに入ったムースが気に入った。イチゴとチョコの２層構造になっていて、その間をちょうどねらってスプーンですくう。２つの素材の甘酸っぱさが混ざりあって、絶妙な味になる。係りの女性がテーブルの間をぬって「前のほうにお集まりください」とインフォメーションしている。タイムサービスがはじまった。シェフがそれぞれお客の選ぶデザートを作ってくれるパフォーマンス。皿盛の立派な１品だ。４つのプレートが示してある。・苺を飾ったオレンジティー風味サバラン桃のクーリ添え・苺とパインアップルのキリッシュフランベライムと蜂蜜のアイスクリーム添え・苺のサバイヨンソースグラタンフランボアーシャーベット添え・苺と苺のマスカルポーネアイスクリームタンバルチューリップ糸飴と花びら飾り全種類たのむ女の子が「エヘヘ」といいながら、満面の笑みで受け取っている。私は２皿頼んで、ゆっくり食べた。そのあとまた並んで別の２皿。サバランをひたひたにしているアルケメネス酒は、ちょっと苦味がきつくてこのスイーツに合わない気がしたが、その他はそれぞれ個性を生かしていて、それぞれにうまい。リッチないい気分だなーと浸る。前の台で、別のパフォーマンスがはじまった。シェフによる、苺のロールケーキの実演だ。女のコが１０数人弧を描いてみている。生地に生クリームとカスタードが塗られ広げられている。「あれだけ舐めたいよね」という声。イチゴがふんだんにのせられる。カットするときは、１回ごとにナイフの表面を布で拭いている。もらってきて食べると、これは今日一番の「やばうま」だった。出来立てというのもあるだろう、普通イメージするロールケーキの数倍やわいのだ。ほよよんとやわらかい生地に２種類のクリームがまとわりつく。値段を計算してはいけないが、この１品は価値があるなと思った。コーヒー付で１３００円は取れそうだ。何回かおかわりに立った。この時期、最高にタイムリーな企画。ホント、いい時間をすごせた。「ミモザ」住　　所：浦安市舞浜１－７アクセス：東京ベイホテル東急３階　Ｐ（多数）電話番号：０４７－３５５－２４１１（代表）利用種別：個人向き/少人数向き/家族向き/グループ向き/女性向き/イベント：平日限定スイーツバイキング（２月１日～２月１４日）料　　金：２０００円/小学生１０００円/未就学児６００円評　　価：☆☆☆☆

  2006.02.08

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  たち野　～凛とした孤高～

  外観をみるといかにも居酒屋である。しかし昼もやっているというので、入ってみた。メニューをながめてみると完全に和食の店だ。しかし夜は自然のなりゆきで居酒屋風になるのだろう。酒の種類が豊富である。注文に迷った。海老フライ定食が８４０円と安い。そそられる。それで訊いてみた。「何本つきますか」４本だという。天ぷら定食だと海老は３本、天丼も３本つくという。（こんなことを訊くなんて、と軽蔑されるかも知れないが。しかしこれは最高に重要だ。何もきかずに後で文句を言うほうが、私には恥ずかしい）袖ヶ浦の「花ふじ」でも天ぷら定食は１２００円だ。天重は７３５円。結局、昼はご飯のおかわりが自由だというので、天ぷら定食にする。２時過ぎなので、お客は他に１組のみ。新しくて、こぎれいで、清潔感にあふれている。値段も安い。駐車場も余裕がある。飲食業はどこでも大変なのだろうが、特に市原市で開くとなると本当に心底大変だろうなと思う。これまでいくつも、良い店がなくなるのを目の前にしてきた。味がよく値段が安く、店内は清潔で、接客も心地よいという一見パーフェクトにみえる店が、この地では簡単にポシャってしまう。逆に味が最悪で高くて感じの悪い店が、けっこうはやっていたりする。わけが分からない。ただひとつ言えるのは、立地と駐車場の具合の良さがその成否の大きなポイントになっていることだ。コンビニの立地に良さそうな場所ならば、まず間違いない。正直ここは立地に難がある。近くに人家が少なく、通行量もそれほど多くはない。お盆ごと目の前に置かれる。天ぷらの内容は、海老、かぼちゃ、キス、茄子、ししとう、いも、イカ。揚げたてのほやほやで、うまくないはずがない。味噌汁は赤だしだった。ご飯をおかわりする。というか、最初から２杯行くつもりで、おかずの優劣順、それに伴う攻略順をつけながら慎重に食べすすめる。お愛想のとき厨房のほうを振りかえると、手元で何か湯気があがっていた。夜の仕込みをしているようだ。きりっとした表情をしていて、どこか職人のプライドを感じた。この土地の事情なんかどうでもいいよ、と言っているような気がした。コストパフォーマンスは抜群である。また来たいと思わせるのに十分な店だった。「たち野」住　　所：市原市宮原９１９－１アクセス：２９７バイパスの新生十字路を姉崎方面へ　としまや弁当すぎ　Ｐ有　電話番号：０４３６－３６－６６２８営業時間：１１：００－２２：００定　　休：火曜日メニュー：天ぷら定食８４０/天丼８４０/海老フライ定食８４０/　　　　　和定食１５７５（刺身、天ぷら）/ハンバーグ定食８４０/　　　　　＋２１０円で珈琲付/＋４２０円で山かけ付/　　　　　刺身（上）１２００/刺身８００/馬刺１６００/　　　　　くじらのたれ１０００/玉子焼８４０/角煮７５０/　　　　　海老フライ７５０/竜田揚げ７５０/かにみそ６５０/　　　　　まぐろフライ６５０/まぐろの山かけ６５０/サラダ５３０/　　　　　もずく４２０/川えび唐揚４２０/中トロ１５００/　　　　　毛がに２３００/生かき８００/ケーキセット６３０/評　　価：☆☆☆☆

  2006.02.01

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