まったり万日記

「ハル！ハル！大変！」
　バタバタと駆け込んで来たのは、さっきお使いに出したばかりのコリィだ。今日は随分帰りが早い。いつもなら途中で必ず道草くってくるはずなのに。　ああ、それにしても相変わらず、猫だっていうのに足音も煩いし、騒々しいったら。
「ここだよ、何？」
　僕は歯を磨きながら、玄関兼、台所兼、居間である部屋を、ぐるぐると走り回るコリィに返事をしてやった。コリィは、勢い余って滑り落ちそうになりながらも、僕の目の前、洗面台の上に飛び乗った。
「ハル！大変なんだよ！」
「だから、何？」
「男の子！男の子だよ！」
「ほら、鏡が見えないよ。それに、もうちょっと落ち着いて喋ってくんなきゃ、何を言ってるのかわかんないだろ」
　コリィは、はぁ、ふう、と深呼吸を３回して、言った。
「雨ふらしの森に、男の子がいたんだ。爺さんの所！」
「爺さんじゃなくて『お爺さん』。で？その男の子が何？」
「だからぁ！あの爺さん、いなくなっちゃったんだってば！」
　僕は、歯を磨いていた手をぴたりと止めた。それがホントなら……たしかに大変な出来事だったからだ。
「オレ、森に入った時から、ちょっと変だなって思ってたんだ。雨の匂いが違ってたからな」
　コリィはちょっと得意げにヒゲをぴくぴく動かしてみせた。
　雨ふらしの森には、僕と仲の良かったお爺さんが住んでた。僕がここへ来てからだから、２年とちょっとの付き合いだったけど、色んな事を教えて貰ったし、優しくして貰った。僕はよく雨ふらしの森に出かけては、お爺さんの煎れてくれたホットミルクを飲みながら、いろんな不思議な話を聞くのがとても好きだった。
　そのお爺さんは、半年ほど前から具合があまりよく無くて、寝込む事が多くなってた。お爺さんの仕事は森に雨を降らせる事だったけれど、それさえも随分大変だったんだろうと思う。だんだんあの森に、雨の降らない日が増えてたから。
　僕に何か手伝える事でもあれば良かったんだけど、雨の降らし方は僕にはわからないし、僕にもやらなくちゃならない仕事があった。出来る事と言えば、せいぜい街へのお使いを代わってあげる事ぐらいだったんだ。
　僕は、寝巻きのまま、居間のカウチに寝転んだ。コリィもひじ掛けに飛び乗ると、そこで寝そべったまま、僕の様子を伺っている。
「僕に、教えてくれなかったんだ…居なくなっちゃうの」
　こんな日が、そう遠くないうちに来るって事は、僕もなんとなくは分かってはいた。でも、こんなに急で、しかも何も言ってくれなかったなんて。
　胸が、きゅう、と掴まれたような苦しい感じ。もう、お爺さんに会えない。あの優しい声で、物語りを聞かせてくれる事もない。
　目尻から、ぽろりと涙がこぼれた。コリィが、僕の胸の上にやって来て、ざらりとした舌でそれを拭ってくれた。



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最初、テーマを「ショートショート」にしてたんですが、小説の方がいいかなと、「小説日記」にテーマを変えちゃいました。
ゴメンナサイ～！