onsan's private

「神宮への道」、春季マクドナルド地区予選の幕が切って落とされました。
予選リーグ１日目、うちは２試合の日程。

まずは１試合め、優勝候補の一角とされるＡチームとの対戦。ハナから難関です。
精一杯の踏ん張りで立ち上がりと序盤をしのぎ、中盤は先制されながらも同点に追い付きましたが。
終盤ついに突き放され、2-7の敗戦。
力負けは認めざるを得ませんが、相手も初戦ということで、結構浮き足立つ場面も。
強豪チームとはいえ、やはり同じ小学生。何だか少しホッとしたというか、内心ウチらでもヤレるんじゃないかという期待が。

２試合めはＢチーム。練習試合では勝っていますが、イケイケのチームカラーは、勢いに乗せると厄介。
中盤、こちらの失策から先制を許します。しかし、すぐさま逆転に成功。これで相手の勢いを止めたのが大きかった。
最終回に１点返されながらも１点のリードを守り、3-2の勝利。
よく頑張りました。


翌週、リーグ戦の３試合め。
相手はＣチーム。ここにも昨秋の練習試合では勝っていますが。このチーム、ひと冬を越して、グンと力を付けて来たと評判。
現にこの日の午前中、秋季新人戦で準優勝したＤチームを破りました。侮れないどころか、超強敵。ひとつのミスが勝敗を分けるかの戦いとなりそう。それなのに。
初回、失策で２点を先制されてしまいます。続く２回、そして終盤の６回にも....
このところ安定していた守りだったのに、公式戦の重圧から、大事なところでのミスが目立ちます。
３点ビハインドで迎えた６回裏。先頭の主砲が倒れるも、連続安打でまず１点。流れが来たか？
タイムをとってマウンドに集まる相手チーム。
このタイムの後の１球目、セーフティーバントが物の見事に成功。これは効いたようです。
完全に浮き足立つ相手守備陣。ツーランスクイズで同点、そして平凡な内野ゴロを処理できず遂に逆転。
最終回、ランナーを２人出しながらもペースは渡さず、6-5で逃げ切りました。
結果的に相手のミスで勝ちを得た格好ですが、そこまでに流れを作ったプロセスは、子どもたちの成長の証だと思います。


リードを守りきれずに逆転負けすることが多かったチームですが、ここに来て少し気持ちが強くなったでしょうか。
エラーによる失点が殆どという点で、まだまだかも知れませんが。
１点差で勝利した２試合とも、最終回はスコアリングポジションに走者がいましたから、土壇場では良く踏ん張った。
この、ピンチをしのいで勝てたことが、子どもたちに自信と余裕をもたらすものと期待します。
そういえば３試合めで同点に追い付いたとき、感激のあまり泣いてしまった子がいました。
可愛かったですが（笑）、ここは泣いてる場面じゃない。
今回は これまでにない（弱かった自分たちが巻き返せたという）体験だったとして、次からは平然と、そして気丈に勝利へ邁進してほしい。


さて、予選リーグはあと１試合を残して、２勝１敗という成績。
決勝トーナメントへ勝ち抜けるには、どうしても次を勝たなければ。
その試合は来週の日曜日。相手は新人戦準優勝のＤチームです。

６年生は明日から修学旅行、そしてこの雨で平日の練習は満足にできそうにありませんが。
モチベーションを保って、最後の難関を乗り越えてくれるよう期待しています。