ろー・ふぁーむ・かるぴお by pridegreen

試合内容についていいたいことを挙げるならば，そりゃ山ほどある。本来であれば，黒田博樹に勝ち星を付け，ライアン君に黒星を付けて勝つことがもっとも望ましいといえるだろう。それをふいにした，そうとも取れる。

しかし，今日に限っては，これでよいのだ。

延長戦６戦６敗のカープ。対するスワローズは延長戦６戦６勝。しかもカープの中継ぎ投手陣には未だ白星が付いていない，即ち終盤で競り勝った試合がないという現状。その中で１-０を７回に追いつかれた後は，非常に重苦しかった。正直に言って，勝てる形が思い浮かばなかった。せめて延長１１回のスワローズの攻撃を凌ぎきって，新井貴浩とシャーホルツの長打力で何とか打開できればと考えていた。それも仕方あるまい。敵将真中満はロマン，オンドルセクと繋いでバーネットか，あるいは久古健太郎かというところで，徳山武陽を持ってきたのである。これはもう完全にメンタリティではスワローズの方が上回っていると思ったものである。確かに当日移動の昨日の試合で救援６人を総動員して延長で勝ってきたからとはいえ，徳山で大丈夫だろうと思わせる何かがあったのだろう。事実，徳山の前に２者連続見逃しの三振を喫したところで，バッターは菊池。

あの東海シリーズを筆頭に，この３カードの菊池の打撃内容から見て，誰がこんなところでホームランを打つと思うだろうか。菊池には悪いが，私にいわせればまさかのまさかである。

実を言うと，９回が終わった時点で風呂に浸かっていて，今村が自作自演のピンチを凌いだところをラジオで聴き届け，さあ早く着替えてテレビを見ようと思っていたところだった。ところが，中東と田中があっけなく見逃しの三振に終わったもんだから，あーあと思っていたところで，気を抜いていたところで，あの勝てそうな試合でも勝てないように聞こえる石田充がなにやら騒ぎ出したから何事と思ったらサヨナラホームランである。そんな芸当が出来るのならば，６連勝五の３カードでどこか一本打っていれば流れは変わっていたかもしれないのである。ましてや一昨日などは市内某所で非常に贅沢なパブリックビューイングを堪能していたのに，それを菊池（と丸）の淡泊なバッティングでぼろぼろにされた，ましてや今村に至っては決勝のホームランを打たれたという恨み言のひとつもいいたいところを，ここまで辛抱していたのである。もちろん結果的に勝ち投手も今村。それだけの粘りをどうしてこれまで見せられなかったのかとさえ思ってしまう。

真中満監督が果たしてこの試合でどのような算盤勘定をしていたかは知るよしもないが，延長戦に入ったところで勝ちを確信したのではないだろうか。なんせ延長戦不敗神話があったのである。今日もこの勢いに乗って流れのままで行こうと思ったところに，僅かな隙があったのかもしれない。会から始まる打順，しかも今の当たってないキクマルなら徳山で十分。出来れば徳山を引っ張って万一シャーホルツまで回れば久古を出して，最後はバーネットという計算まで出来ていたはずである。一方のカープ。完全にリリーバーの計算が立たない状況で，とにかく後攻の有利で先にいい投手をつぎ込むという鉄則に一応従って永川を，中崎を，そして今村をつぎ込んだ。もし１１回以降に回れば，残っていたのはザガースキーと今井，飯田，戸田。ザガースキーはともかく投げてみないと分からない投手揃いである。これで勝ち筋を読める方が，どうかしている。そんな中で，徳山が菊池に投じてしまったチェンジアップが甘く入った失投。きっと真中満監督にとっては痛恨のミスであるに違いない。

などとごたごたと書いてきたが，要するに今日の勝利は，延長戦で勝ったこと，スワローズの延長戦不敗神話をも止めたこと，当たりが出ていない菊池がサヨナラホームランを打ったこと，いや，まっとうなサヨナラ勝ちを初めて演じたことに意義があるのだ。これできっとカープの選手の心の奥底に残っていた終盤の競り合いでの苦手意識が消え去り，明日以降何かが変わるきっかけになる可能性が出来たのである。そう，まだ現時点では「可能性」である。そのためには，まず明日勝たねばならない。予告先発はクリス・ジョンソン対石川雅規。また今日のようにぎりぎりとした試合が予想される。おそらく明日からはブラッドが６番あたりに座ることが考えられるが，これがカープの攻撃にどういう影響を及ぼすかはまだまだ分からない。しかし，カープの選手にとっては今日の勝利がきっと勇気になるだろうし，スワローズの選手にとっては当日移動の試合で延長戦を，しかも不敗神話を誇っていた延長戦で落とし，明日はデーゲームである。今度は，カープがかさにかかって攻めていく番なのである。

試合内容は，今日は問わない。順位争いに食いついていくためには，こういう白星をも拾っていかなければだめなのである。今日はそれができた。これでいいのだ，ということにしておきたい。

当然ここまで来たらあとの２試合もいただかなければなるまい。

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