あとがきと,お世話になった方々
あ と が き 取材のためとは言い、二度までも渡米することになるとは思いもしなかった。 私が六十二歳で実質的なリタイアをしたとき、何故かペンを握っていた。文学についての素質も経験も、何もかもなかった私がである。それでも私は、若いときに我が家のルーツを調べ書いたことがあった。しかしそれは単なる素人の調査であり、自分のノートに書いただけであるから、人の目に触れることはなかったのである。それなのに、こんな大仰なことを書きはじめたのは、こういうことが原点にあったからかも知れない。 私は自分の生まれた土地をテーマにして歴史のものを書こうとしたとき、あのルーツ調べの手順が参考になった。そして書きはじめてからそう長くはない時間の中で、私はいくつかのものを書き上げた。鎌倉時代、南北朝時代、戦国時代、江戸時代、そして戊辰戦争。これらのことを自分の感覚で、そしてこの地方から見直してみたものである。 ところでこの小説の主人公・勝沼富造を知ったのは自分のルーツを調べていたときであったから、大分以前のことである。それにもかかわらず本格的に彼を調べはじめたのは、二年ほど前のことであった。当時の古い紳士録の「三春」の項に、「福島県移民の父・勝沼富造」とあったのを思い出したからである。私は自分の「地方の歴史」というテーマの中で、彼が幕末から昭和にかけての歴史の証人であるということを、感覚として確認していた。 そこで調べはじめてみると、「福島県移民の父・勝沼富造」と紹介されていた人物にもかかわらず、資料は皆無という状況であった。辛うじて若干の資料が、富造の姉の嫁ぎ先である三春の湊家に残されていたのみであった。そしてその中に書かれていたたったの一行、「彼が日本人最初の末日聖徒イエス・キリスト教会の会員であった」という記述を見つけて、郡山にある教会に行ってみたことから調査の突破口が開けた。敬虔な教会員である高橋亮氏が、積極的に協力してくれたのである。 そのような中でハワイに行くことになったのは、富造の娘の清水(きよみ)さんが一〇二歳でご存命であったことを知ったからである。入院中のこともあって面会は叶わなかったが、富造の孫に当たる Thomas Katsunuma 氏やGeorge Suzuki 氏と会うことができた。そして高橋氏のご紹介により、ブリガムヤング大学ハワイ校教授のGreg Gubler氏やハワイ大学ヒロ校教授の本田正文氏、さらには私のお会いした翌年の二〇〇三年に亡くなられたハワイ島移民資料館長の大久保清氏などのご指導を頂き、多くの資料を得ることができた。 富造の出身地である福島県や三春にまったく残されていなかった資料が、英文ではあったが、ここハワイに数多く残されていたことが感激であり、私の創作意欲を刺激することになった。「マウナケアの雪」、それがこの小説の題となった。富士山より高いハワイの高山、マウナケアに雪が降るということに、私は驚いたからである。東北は雪国である。三春にもまた、雪が積もる。そこで富造夫妻の望郷の念を、マウナケアに降る雪になぞらえてみたのである。なおケアはハワイ語で雪を、マウナは山を意味するそうである。 それから二年後の今年、私はユタ州ソルトレークやサンフランシスコ、そして再びハワイを訪れた。前回行かなかったアメリカ本土で取材の補強と富造の足跡(そくせき)を追い、その景色を見てみたいと思ったからである。ソルトレーク、ローガン、オグデン、プロボ、そしてサンフランシスコを歩いた。ローガンではコナンさんやニッキさんの尽力で富造の滞在していたアムッセン氏の末裔に会い、当時の写真を手に入れることができた。またハワイでは、この本に昔の勝沼家の家族の写真を掲載することの了承を得た。そして多くの方々の大きなご協力のお陰で、無事取材を終えることが出来たのである。 最後にお世話になった皆様方のお名前を書き添えさせて頂き、私の感謝の気持ちとさせて頂きます。 皆さん、本当にありがとうございました。(上 ホノルル・ヌアヌ霊園。 左下 勝沼富造 右下 ミネ夫妻の墓) お世話になった方々 (敬称略・順不同) 湊耕一郎 富造の親戚 福島県三春町 Thomas Katsunuma. 富造の孫 Hilo. Hawaii George Suzuki. 富造の孫 Honolulu.Oahu Hawaii Committee of Atomic Bomb Survivors 高橋亮 高崎健康福祉大学専任講師 埼玉県熊谷市 佐久間真・藤井典子 三春町歴史民俗資料館 福島県三春町 山口篤二 茨城県古河市 故・大久保清 Hilo. Hawaii Hawaii-Shima Japanese Immigrant Museum. 本田正文 University Of Hawaii. Hilo Campus Hilo. Hawaii Greg Gubler, Ph.D. Laie. Oahu Brigham Young University. Hawaii Campus. Norman D, Shumway. Directors of Hosting. Salt Lake city, Conan P. Grames. Lawyer, Salt Lake city. Chad A. Grange. Lawyer, Salt Lake city. Nikki Davis Lawyer Salt Lake city, Tab A. M.Thompson. Family History Library, Salt Lake city. Van C Gessel Dean,College of Humanities Professor of Japanese Provo. Utah Colleen Amussen Carl Amussenの曾孫 Logan, Utah Masato Sugiura San Francisco ブログランキングに参加しました。是非応援して下さい。←これです。