いつも本音で

人の一生は、尊いものだと思う。

昨年の12月24日、家内の祖父が他界した。

93歳だった。

そして、今月の21日。

今度は、祖母が祖父の後を追うように、89年の人生の幕を閉じた。

素晴らしい「生き様」だったと思う。

優しく思いやりがあり、面倒見が良く気前が良い。

祖母はそんな人だった。


幼い頃からお嬢様で育った祖母は、祖父のところへ嫁ぎ、苦労をする。

しかし、持ち前の明るさ、努力家の祖母は、そんな中で1男3女を育てていく。


7人の孫に恵まれ、9人の曾孫が生まれた。


21日、２～３日はもつのではないかと思われていた祖母の容態は急変する。

ホームセンターで買い物をしていた私の携帯が、ことの緊急さを告げた。

急ぎ病院へと向かう・・・・・。

間に合うのか・・・・・。


私が祖母の病室に着いたのは、午後6時前だった。

間に合った・・・・良かった・・・と思った。

それからおよそ4時間の間、祖母の容態は一進一退しながら、

次第に数値が落ちていった・・・・。脈拍・血圧・血中酸素量・・・・。

上がり下がりする度に、焦りと悲しみが入り混じったような不思議な気持ちになった。


祖母は、偉かった。

伯母たちが間に合うまで、待っていてくれた。

そして、静岡県内の最後の孫が到着するまで、苦しい中を待っていてくれた。

悲しむ母、伯母、叔父、叔母。

母親を失う気持ちを味わったことは無い。

最後が近くなった・・・・。

母たちは繰り返し、「おばあちゃん、ありがとう。おばあちゃんのお陰だよ。」

「ありがとう・・・・ありがとう。

もう、いいから。

もう・・・いいよ。

おばあちゃん、がんばったね～。

ほんとうに、がんばったね～。

みんな本当におばあちゃんに感謝してるよ。」

脇から皆が声をかけている。

「ありがとう、いいお母さんだったよ。感謝してるから・・・・。

あなたの娘で幸せでした・・・・。ありがとう、ありがとう。」

「待っててね・・・・」

「もう・・・・楽になっていいよ・・・あり・・がと・・う・・・。」

みんな声にならない声で、祖母に別れを告げている。


その時、祖母がうなづいているような仕草をした。

「おばあちゃん、わかってるの？・・・・聞こえてるの？」

「おばあちゃん、ありがとう！」「ありがとう！」

「おば・・・ぁ・・ちゃん････。」

おばあちゃんは、薄っすら涙を流すと、みんなに何かを告げようとした。

声にはならなかったが、確かに何かを話そうとした。

そして、満面の笑顔を見せると、静かに静かに天国への階段を登っていった・・・。

脈拍は次第に下がり、血圧も下がっていく・・・・もう時間は残されていなかった。

「おばちゃん笑ったね。

笑ってたよね・・・・いい笑顔だったよね・・・・。」

言いながら、みんなむせび泣いていた。

皆が言葉を失い、泣き声だけが病室に響いていた・・・・・。


呼び出された当直の医師が、死亡時刻を告げた。

「午後9時41分・・・・・。」

その後の言葉は聞き取れなかった。

聞きたくなかったのかもしれない。



祖母は、惜しまれて、惜しまれて、感謝されてこの世を去った。

人のために尽くし、真心を尽くした人の一生が、どういうものであるか、

どう生きればよいのか。


私たち残されたものの為に、最後の教えを残して。