タイ在住ネパール系マナンゲーのともだちゴムに台湾人の彼女ができた。
傍目に見てものぼせ上がりぶりが激しく、逆にほほえましい。
すると必然的に周辺環境に言語がひとつ加わるため、より一層の混乱が生じるのだ。


前提として、

・ゴムとトゥリー、二人のネパーリーはネパール語を話す。

・その上、マナンゲーという少数民族語も話す。

・トゥリーの嫁さんはタイ人だし、バンコクに住んでるからタイ語があふれている。

・ネパーリーがサクサクと話すときは日本語が多い。けどそれだと語彙が足りないので、英語を主として、タイ語とネパール語、マナン語で補完する。

という環境がある。
そこに台湾語が入ってくるわけだけど、ゴムの彼女エレンはアメリカへの留学経験があるし、ネパーリーの若い世代は基本的に英会話ができるし、トゥリーの嫁も英語ができるため、共通語は英語になる。


最初はエレンに気遣ってみんな英語で話してるものの、サクサクのわからない英語があると


「何？」


と日本語で言っちゃて、トゥリーが通訳になる。
すると、日本語のわかるトゥリーとゴムが日本語を話し出し、ネパーリーどうしはネパール語で話し出し、トゥリーの嫁はタイ語で話し出すので、多言語がだんだん飛び交い始める。


こうなるとエレンが１００％取り残されて、サクサクも７０％ぐらい取り残される。
それでも局所で会話が続くので、次第にわかる単語でもわからなくなってくる。
スライダーがくると思っているときに、ど真ん中にストレートが来て対応できないのとおんなじ感じかな。


そうこうしてくると、自力のないサクサクは、雪山の中でホワイトアウトに襲われたかのように、脳みそが真っ白になってきて、何もわからなくなる。
自力のあるトゥリーでさえ、サクサクが日本語で話しかけてるのに


「ケレ？」


とネパール語で「何？」と答えだす始末。


そのうちエレンとサクサクで筆談がはじまる。
これがけっこう通じる。
話さなくても意思の疎通が図れるというのも不思議な感じ。


この筆談にみんなが興味を示し始め、今度はタイワニーズ会話口座が始まる。
タイワニーズは北京語がベースなので、ほとんど中国語と思ってもかまわない。
タイ語もタイワニーズも声調言語だから、


「エレンはタイ語の習得に向いてるんじゃない？」


と聞くと、


「音程（声調）のコントロールが微妙に違うし、タイワニーズにはないノドを鳴らす音とかあって難しい」


とのこと。
実際、彼女は何度もタイに来ていて、現在はすんでいるのに、サクサクよりもタイ語ができない。
声調言語というだけでくくっちゃいけないんだと、改めて思った。


こんな環境にいるから、多言語に興味があるものの、二兎を追うものは一兎をも得ずで、あいかわらずまともに話せる多言語がないサクサク。
バンコクに住んで言語修行するしかないな～。