海への誘い（うみへのいざない）

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子供の頃、熊の冬眠に憧れた。
寒い寒い冬、食料をいっぱい持ち込んで、
穴蔵の中で一冬ぬくぬくと過ごす。
外は凍てつくような吹雪。穴の中はぬくぬくと快適。
温かくて何て気持ちがいいのだろう。春はまだまだ遠い。
むにゃむにゃむにゃ、あーあ眠い眠い。
春になるまでもう一眠りしよう…。
冬の山は雪に埋もれ、食料もなく、実際には厳しいだろうが、
子供心にそんな熊の冬眠に憧れたものだ。

軽井沢の森でツキノワグマの冬眠穴を見つけた。
入り口はとても狭い。
熊の頭がようやく入るくらいの大きさである。
こんな小さな穴で冬眠するのか…？

「おじゃましまーす！」
頭を突っ込んで冬眠穴に入ってみた。
穴の中は意外と広い。

「みんなおやすみ…」という大好きな絵本がある。
いもとようこ・絵：和木亮子・作の絵本である。
動物たちの心温まる冬眠の物語だ。
ぜひ一度読んでみて欲しい。