海への誘い（うみへのいざない）

苺の旬はいつなのか。
店頭に並ぶのは冬から春が多い。
いちご狩りも冬から春先が多いのではないだろうか。

幼い頃、母親に連れられて雨の中バスを待っていた。
バスを使うのは珍しかったのでよく覚えているのかも知れない。
雨が降っていてバスはなかなか来なかった。
母親はバス停の横に生えている苺の苗を見つけた。
誰かが植えたわけでもない。
空き地の雑草に埋もれたひとり生えの苺だった。
持って帰って庭の片隅に植えていた。
その株が自然に増えて毎年実を成らせた。
甘くてやわらかい苺だった。
雨の多い季節だったように思う。
「早く食べないと雨で溶けてしまうよ」と言われた。
本当に幼い頃の話なので記憶は定かではない。

苺の実が赤く色づいてきた。
もう少しもう少しと楽しみにしていた。
あと一日待とうと思って昨日写真を撮ったが、
今朝見てみると鳥に食べられてしまっていた。
残念…。
収穫するタイミングが難しい。