明日も寝る

　晴れたと思ったら雨が降る。分単位で天気が変わる朝だった。しかし、毎日、大雨の心配をしていた調査中よりは、遥かに良い天気。

　だいたい晴れた青い空が見えている。真っ青な南国の空だ。

　すでに大半の荷物の荷作りは終わっていて、船内で直ぐに必要な着替え、シャワーセット、財布などをデイパックに詰めるだけ。

　お世話になった、ビラこぶの木の星さんが、部屋に挨拶に来る。無理を言って、共著でだした母島の植物図鑑にサインを頂いた。

「サインなんてしたことねぇよ。」

　と言っていたが無理にお願いして。一冊は現場で潰したので、昨日新たに一冊購入しておいた物だ。

　大きな荷物を港まで運んでもらい、私達は歩き。日差しが強い。サングラスをかける。

　忙しい中、観光案内所のスタッフにも挨拶をして、なんとなくタバコを吸う。痛い足の事などすっかり忘れ、感情的になってしまう。

　長かったような、短かったような。間違い無く言えることは、この調査期間は私は病気では無かった。

　ははじま丸に乗り込む。沖合に物凄い雲が立ちあがっているから、一時揺れるかも知れない。

　観光シーズンでは無いから、壮大な見送りは無い。けれど、みんなが手を振る。

　今まではそれを見て恥ずかしかったが、今回は両手で大きく手を振りながら

「また帰ってきますねぇ」

「おおーい！」

　と声を張り上げる。なんか涙ぐんでしまう。

　ははじま丸は出港して直ぐ揺れた。

　島の上に低い雲が張り出し、三角波になっている。

　がしかし、反対側は晴れ。どうやら雲がいたるところで立ちあがっているかららしい。

　これだけ雲があると思えば、方向を変えると

　船が沖に出ると揺れも収まり、外に出る。若者たちも。頭上をかすめるカツオドリを追う。

　私は一眼レフじゃないから、風景を切り取る。遠くなる母島。

　変わったアングルでイメージフォト。

　こうやって雲間を進んでいた。

　写真を撮り、強い日差しにさらされているうちに、父島が見えてくる。

　感傷的な気分は終わり、買うお土産で頭がいっぱいになってしまっていた。