ＳＦカレンダー日記

　1988/12/24　フランシス、連続殺猫事件の犯人をつきとめる。
　　　　　　　　（『猫たちの聖夜』アキフ・ピリンチ　早川文庫NV856）
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　まだ若い雄猫のフランシスは、相棒のグスタフとともに、高級住宅街にある
　ボロ屋に引っ越してきた。グスタフは友人とともに早速、掃除と改装に取り
　掛かった。フランシスは、初日に青髭という右前足と左目を大けがしている
　猫と知り会ったが、その場所は、ザーシャという雄猫が殺された現場だった。
　ザーシャは４匹目の被害者で、数日後には別の猫が殺された。フランシスが
　調べてみると、やはり、ほかの猫に噛み殺されていた。また、その街では、
　猫たちの間で「クラウダンドゥス教」という宗教が、流行っていた。そして、
　それが連続殺猫事件と関係があったのだった。8年前、この街で、人間の
　プレテリウス教授は、怪我の治療用の接着剤を開発する研究のために猫を
　実験に使っていた。つまり、わざと猫に大怪我をさせて、そこに接着剤を塗る
　のだが失敗続きで、猫はもがき苦しんで死んでいった。その中に、死なずに
　怪我が直る猫が一匹だけいた。それが、クラウダンドゥスで、彼は、何度も
　実験のために大怪我をさせられていた。
　
　年代は、1980年のプレテリウス教授の日記と、パスカルのリストから導き
　出しました。また、話はすべて、フランシスの一人称で書かれています。
　手術用の接着剤というものが実在しているので、プレテリウス教授の目標は
　間違っていなかったのですが、能力と実験方法が大問題です。
　この話の中で、猫は人間の言葉が分かるが、それを悟られてはいけないことに
　なっています。『猫たちの森』という続編があるそうですが未入手です。
　
　一般的な分類では、ミステリーなのでしょうが、被害者も犯人も探偵も、皆、
　猫で、しかも猫の視点から書かれていますので、ファンタジィ度66%。
　
　(1999/12/24記)