いつもの米国シリコンバレーエリアへの出張とは異なり、明日7/21(月)より南フランス(南仏)への約１週間に及ぶ海外出張に出かけることになっている。

往路は まず成田からパリ『シャルル・ﾄﾞ・ゴール国際空港』へ１２時間半のフライト。
それから、トランジットのために２時間程度の待ち時間を経て、南仏の『とある街』へと更に１.５時間のフライトを経て、現地時刻7/21(月)の20時すぎにやっと到着する。
今回は 米国からの同行者が１人いて、パリの『シャルル・ﾄﾞ・ゴール国際空港』で合流した後 ２名で行動する。

フライト・チケットは流動的日程を加味したものであったため、座席は最近登場した『プレミアムエコノミー』に座れるものが予め割り当てられていた。
この新しいシートにも大変興味があったが、復路については 出張の帰りという気安さもあって、早々に自分のマイルを使って『Cクラス(エグゼクティブクラス)』へのアップグレードを申し込んだ。

しかし、フライト時間が半日にも及ぶヨーロッパ出張というだけでなく、直前までの諸々の過密スケジュールを考えると、むしろ よりフライト時間の長い往路こそ、アップグレードすべきではないか？と考え直し、JALの特典予約センタに電話をしたところ、『クーポンをお使いになりますか？』という意外な一言で、『そうだ！国際線の無料アップグレード・クーポンをもっていたんだ。』ということに遅れ馳せながら気づいた。。。
米国便で使うのは少々もったいないなと思っていたFrequentプログラムによる特典サービスだけに、丁度よいタイミングである。
かくして、久々に行き帰り共にCクラスで過ごせることとなった。

この長いフライト時間を使って、日頃の極端に不足している睡眠時間を吸収するもよし、今揉めまくっている自宅購入に関する仲介業者への効果的なカウンタに思いを巡らせるもよし(本当は嫌だな、そんなことに神経を使うのは。。。)、先週の米国チーム来日時の集中会議期間に関する書類を纏めるもよし、やはり、社会人にとって周囲からインタラプトが入らない時間をたっぷりとれるのは何よりである。

彼の地(かのち)南仏の最高気温は２７～２８℃という。
宿泊ホテルは、美しい近代的なトラムが走る旧市街の雰囲気が色濃いところに建っているという。

仕事の成功を祈りつつ、同時に新鮮な空気にしばし身をあずけてきたいと思っている。。。