祖父の椿

2015.10.28

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　　花遊び御幣(ごへい)まわしの夢一夜　祇園の月は盃のうち（砂祖父の歌）

祖父の歌の御幣まわしとは、祇園のお座敷遊びの一つで、
芸妓と客が輪になり、御幣に見立てた箸を囃子に合わせて回し、
三味線が止んだとき、御幣を持つ者が負けて盃を干す。

和歌で、詠み人の人柄や人物像が想像できるが、
祖父は、軍人でありながら、文人、風流人の一面もあった。

庭では、薄桃色の椿が蕾を膨らませはじめた。
昭和16年の秋、当時海軍中佐だった祖父が、
出撃を前にして植えた椿だ。

祖父は、ボストンに留学して英語の発音はNativeだった。
留学中はビリヤードや社交ダンスに興じ、結構モテてたと自称。

居合いに長け、書、水墨画、三味線、和歌、茶の湯を嗜み、
Jazzとロシアの詩と文学を愛した。

酒はバーボン、煙草はラッキーストライク、
愛車はシボレーと、何かとこだわりのある御仁。

運命とは、何とも皮肉なもの...、
英米との戦争には最後まで反対を唱えながら、
結局は命令一下、真珠湾へ出撃した。

太平洋戦争では、大勢の戦友に加え、長男を特攻で失い、
自身も負傷して、玉音放送は自宅で聴いたという。
戦後、公職や外資の誘いを断り、株で稼いだ。

「ワシは餌を貰うても牙は剥く　飼い慣らせん野良犬や」
などと、孫に囁いていた祖父。
だがしかし、祖母の小言は正座で聞いた。

祖父との一番の思い出は、何といっても祇園の茶屋遊び。
祝儀を惜しまず、粋に遊ぶとはまさにあの様。

自ら三味線を弾き、小唄を歌いなどして芸妓と踊る、
あのときの祖父の粋な着物姿は、今も脳裏に蘇える。