葉隠餡

そしてまた回転寿司の話（苦笑）
いや、ふとコメント見て思い出したことありまして。


去年の12月に帰省したんです。その時、ちょっと時間つぶしに繁華街の近くにある回転寿司屋に入りまして。いわし、生ほっき貝、つぶ、シマソイなど数皿を。こっちじゃいわし、生ホッキ、ソイはさすがに回転寿司じゃ回ってないからね。そういうネタを中心に。
店は平日16時ごろにもかかわらずほぼ満席で。さすが人の多いところだね。昨日行った住まいの街の回転寿司は同じ時間に訪問するもガラガラだったけどね。やっぱり都会なんだなと思ったり。


食べた後店を出て数メートル離れたところで次の移動先のことを考えて立ち止まる自分。ふと、声が聞こえるほうに目を向けると・・・3人のアジア系男性とさっき会計をしてくれたおねえさんがなにかを話してる。そう、今出てきた店先でのこと。ただ、話してるという感じではないな。。。明らかにお互い言葉が通じてない。お姉さん困惑。3人組は困った顔と不満そうな顔。そして一人はかなりむっとした顔。あわわ・・・ええ、どうしたんだろうって感じ。怒鳴られたりとカではないが、ちょと声を荒げたんだろうね、その声で私が振り向いた感じ。


かわいそうに。。。どっちもだけど、気持ちはお姉さんにかわいそうが７：外人３だな。この内訳は後編で書くことにする。
私も日本語以外は一切駄目だね。日本語も怪しいけれど。だから残念だけど通訳が出来ない。内心、ごめんと謝っていた。
実は私の勤め先にも外国人が沢山くる。下手すりゃカウンターすべて外国人とかなときもあるわけで。外国人が来た場合、大抵だれか英語出来る人がいるか交代してもらう。（ただものを売るだけが基本なんだが、いくつか説明が必要だからね。一応、見せて読んでもらうのはあるが、実際にはそれだけじゃ終わらないことが多いので英語が出来るスタッフに代わってもらう）
何も出来ないが野次馬根性で心の中が真っ黒でその場で聞き耳を立てていた。そうしたら中から30後半位の男性が心配して出てきた。お姉さんは「満席だからって言いたいが伝わらなくて」とのこと。そしたら男性が双方の顔をみて「オレも英語わかんないからがんばって！」と苦笑いしながら逃げやがったよ、アイツ！！うわ、ひでぇな。。。。と思う。でも、自分だって同じ態度とるだろうな、きっと。だって英語わからないから。。。
でも、日本人の従業員どうしてやっとわかった。薄々そうだろうなと思ったけど。満席ね。うん、確かに3人は無理だな。でも、私が退店してすぐの出来事だから何で入れないのとかだろうな。


手が震えてる自分。ってか足がガクガクしてる。。。。
外人恐怖症なんだ。自分。外人がすごく苦手。今の職場は「英語力はなくて大丈夫」と言われたが、実際は外国人に話しかけられることも多くて辛かった。時々ストレスで吐いてしまうほどに。しかし会社にくる外国人観光客は年々増えている。当時よりは少し慣れたがやはり私には話しかけないでと心から願うわけで。。。



手が震え膝が笑う。しかしぐっと体に力を込めて足を踏み出す。今出たばかりの店の入り口までは数メートルなのにやけに遠く感じた。
日本人特有の曖昧な笑顔で私は「あの～」と間抜けな声をだす。声を出した瞬間、なんでやってきたんだと激しい後悔と急激な胃痛、吐き気。バカだ。本当にバカだ。大バカだ。くそったれだ。何をしてるんだ、自分。本当に回れ右をして全力ダッシュでその場を離れようという葛藤と瞬時に戦う。体は完全に及び腰状態の中、口だけが勝手にうごくという経験を初めて体験した。


「私も英語まったくわからないけど・・・満席と伝えればいいのですか?」


お姉さんは急に明るい顔になった。もう、泣きそうだったからね。
ボックス席は満席。カウンターは席がバラバラで2席しか用意できないとのことであった。人数は3人。なるほど。。。


深呼吸をし、3人組の外国人に向かって一言「ソーリ、フル」と伝える。発音悪いのか伝わらない。あ、駄目かな。。。フルじゃだめなのかな。。。。とここでまたしてもキリキリと胃が痛み変な汗が急激に出てきた気がする。しかしここまでいったんだから仕方ない。もう一度声に出す。「フル。フルシート」と中を指差して声に出す。そうしたら一人が「フル？」と聞いてきたので「イエス、フルシート」と答え私は手でバツ印を出した。ここで3人の表情が少し変わった。うん、これなら何とかいけるかもしれない。ただ、まだ納得はしてない様子。外国人の一人がある場所を指して何か言った。ちょうどカウンターで壁に隠れた席が1席空いてて、多分その壁の後ろ側も席はないかということだろうか？よくわからないが・・・。
外国人の指したあたりを示しながら「セパレートシート２パーソン。ワンパーソン、ウェイティングOK?」と。見事メチャクチャな英語だ。いや、そもそもこれは英語なのか？文法どころか単語もあってるのか?これでも一応義務教育を終えているのだが。。。。もう、これを呼んでいる人たちは本気で「ぢゃる、本気であたまわりぃ」と思ってるだろう。ああ、そうなのだ。本当に頭が悪いのだ、私は。どうか笑ってくれたまえw
しかしまさかで通じたようだ。彼らの表情がやっと穏やかになった。どうやら満席を納得してくれたのだと思う。そこでお姉さんに紙とペンを借りる。待ち時間どのくらい？と聞き、紙に書いた数字を見せて「アバウト　ウェイティングタイム。」と聞いてみる。OKという返事だった。（心の声：そうか、帰らないのか。これじゃ店内で注文無理だよ。別の店に行ったほうがいいと思うけどね。だってここ、回転寿司とはいえほとんど何も回ってなくてオーダー制の店だから。。。。）


入り口の順番待ちの記入用紙に「プリーズ　ユア　ネーム」と指で示して書いてもらう。うん、名前読めん。。。ま、顔わかるよね？とお姉さんと話す。お姉さん、すげー尊敬の眼差し位の勢いでガン見してるんだけど＾＾；
人数も３人でよいと確認。いや、３と書いて「スリーパーソン、スリーシート？」と聞いたらいいというから。（いや、後から実はドカドカと連れがいたらやばいなと思うが、彼らと意思疎通が出来たと信じたいし、もし連れが他にいたとしても知らないし～と無責任極まりない気持ちであった）


そして最後の難関。
ボックスかカウンターか。
「ボックスシート　オア　カウンター？」と聞いてみた。カウンターは通じた。しかしボックスという言葉が通じないようだ。完全に３人ともフリーズしてる。あ、やっちゃったよ。。。どうしよう。。。。ここでまた変な汗が大量に額から噴出してきた。実際に見せればいいのだが、店の構造上ボックスシートが食べてる人の頭しか見えない。中に連れて行くのもどうかと思うし。。。他に通用しそうな言葉・・・・「テーブル　オア　カウンター？」と伝えてみる。お、今度は通じたよ。ノーノーとかテーブルとか言ってるわ。カウンターがいいのね。ってことで順番待ちのシートに「テーブル」「カウンター」「どちらでも」と書いてある欄にテーブルだけに丸印をつけたら彼らが「ノーノー」といいだした。え、え、えっ。。。？違うんですか・・・。クソ、マジかよ!?あと一歩だったのに。クソッタレが。いま、テーブルでノーって言ったのは何の意味なんだ???ってか、とっくに私の限界を超えてるんだけどね。ああ、神様、仏様、いや外国人だからキリスト様か。どうかしゃしゃり出てしまった大馬鹿で哀れ極まりない私を助けてください。。。。）


はぁ。。。まずい。振り出しに戻るのか?
ええと、「どっちでもいい」なんて言葉は私は知らない。困ったな。。。そんな時、ふっと思った。もう一度紙をさして「エニタイム　ＯＫ？」と聞いてみた。しかし絶対に違う。エニタイムじゃないよな、これ・・・・と思ったがとっさに浮かんだのがこの言葉。ってか、タイムって時間だろう。確か「いつでもいいか」ってことだと記憶してる。うわ、さらにドツボにはまった!と思った瞬間、一人が「テーブルかカウンターかどちらでも」のところを全部指差した。ああ、どうやら席はどこでもいいということだろうか?なので私は面倒になったから全部（テーブル、カウンター、どちらでも）に丸印をつけたら彼らは納得してくれた。


やっと終わりだ。これだけは多少の自信を持って言える言葉。私は椅子をさして「ソーリー　プリーズ　ウェイティング」と伝えた。彼らは笑顔で「テンキュー」と何度も繰り返した後いすに座ってくれた。


お姉さんに事の次第を話す。雰囲気でわかってくれたようだが、とても感謝された。ってか、気のせいか私を見る目がすげー驚きに満ち溢れてる気がするんだが＾＾；
そこで逃げるように立ち去る私。彼らが手を振ってまたテンキューと繰り返していたので「ハバァ　ナイス　ディ」と伝えて頭を下げて小さく手を振ってその場を立ち去った。
（いや、ここはナイス　デイではなく「よいご旅行を」と伝えたかったからデイではなくトリップでないか？と一瞬思ったが、もう何でもいいわ）



このとき、初めてのことだらけであった。プライベートで自ら外国人に話しかけること。
そして職場でも言ったことのない一言。「Have a nice day」と。


しかしこの後、私は猛烈なストレスで即座に行き先をひとつ追加。飲み屋で酒を１杯飲んで気持ちを落ち着かせた。酒でも飲まないとやってられない。本当に疲れた。そして怖かったんだよね。。。酒を飲んでやっと震えが落ち着いてきたから。。。


私も今の会社に入った当初、このお姉さんと似ていると思った。
フルという単語も知らなかった。ハウマッチ？ときかれたらフリーズして卒倒しそうなくらいの勢いだった。焦ってハウマッチすら何を言ってるか、そして言ってる言葉はわかるも、今度は意味なんだっけと激しく混乱してしまう状態。あまりにも低レベルな知識であった。
幸い、今の会社で使う単語でなんとなく伝わった（と思いたい）ようだが、自分はなんてことをしたんだと酒を飲みながら考えていた。もし、自分がまったくわからない話だったとしたら?いや、もし、なにか間違えて誤解を招くような会話だったら・・・？
この後、母親と食事に行く約束をしていたが飲まずにはいられなかった。



話が長くなったので２回にわける事にしよう。次は私がシャシャリ出てくる前にお姉さんと外国人の会話が意思疎通が出来ない状態で感じた可愛そう度。お姉さん７：外人３の理由とか、あるすし屋のレビューで見た外国人への対応で疑問に思ったこととか。。。



最後まで読んだ貴方へ心から感謝！
「コイツ、マジで馬鹿すぎる」と思った貴方。それは正しい。間違いなく正しい。
でも、ひとつ教えて。。。。「回転寿司のボックス席」はなんていえば通じるのだろうか?と。これ、会社で英語出来る人に聞いたけどわからないって言われてしまいました。多分、自分の人生で覚えてもまったく役に立たないと思うのだが、少し気になりまして。（てか、もっと根本を勉強しろよというお言葉は受け付けません。）



では、また続編へと続く。。。