別所温泉・・今回初めて訪れました。
信州の鎌倉と言われるに相応しい
緑深い落ちついた感じの温泉地でした。

高崎までは電車、高崎からは高崎在住の彼女の車で～。
ドライブには申し分のない清々しいお天気の２日間は最高でした。

友人がかねてより
泊まりたかった２軒のうちのひとつ旅館「花屋」で１泊しました。
大正６年創業と言うだけあってまさに太正浪漫の香りのする
レトロな造り、可愛げな照明が魅力的です。

もう1つの候補はかつて様々な文人が逗留した由緒ある「柏屋別荘」だったのですが、
こちらは今回ロビーの「一服茶屋」で館内を垣間見ることにしました。


早めにチェックインした宿でひと休みし
近くの常楽寺・安楽寺・北向き観音など散策しました。
評判の露天風呂・眺望のよい混浴のお湯につかって
体をほぐしてからの夕食はお部屋での上げ膳・据え膳～。
翌朝の食事は梁が魅力的なレトロ調の食堂でとりました。

当日３０組ほど泊り客があるらしかったのですが、館内はとても静かで
混浴も含め３つのお風呂はほとんど貸し切り状態で堪能出来たのはラッキーでした。
ただ、翌朝の展望の好い混浴風呂では危うく男性とかち合いそうになり
ちょっとドキッとしました。

とにかく今回は女ふたり、旅館ではちょっぴり贅沢な気分を味わうことが出来ました。
オフシーズン?ということもあってほとんど観光客とすれ違うこともないんです。
細かいことを言えば、気になることも無いではないのですが・・・

翌日は朝１番に彼女のオススメの「信濃デッサン館」へ
才能を持ちながら若くしてこの世を去っていった画家たちの作品が並んでいる「デッサン館」
わずか二十三歳で亡くなった詩人・画家村山槐多にちなんだお洒落なギャラリー「槐多庵」
戦没した画学生の作品を集めた「無言館」の３つ。
丘陵地に程好く点在していてそれぞれに借景が抜群の印象深い建物でした。
「デッサン館」に隣接する眺望のよいカフェは居心地好く
すっかり長居をしてしまいました。

とにかく約20年間にわたって収集したデッサンを展示するため、1979年開館を成し遂げた
作家窪島誠一郎氏の意義深い心ざしには感銘を受けました。
窪島氏の洗練された感覚はギャラリーに反映されて素敵でした。
もちろんギャラリー内の魂の入った作品の数々に魅せられ最後に入った
「無言館」では思わず涙が頬をつたいいろいろ考えさせられました。

かつてこの館に　友人は毎年違う彼と何度も訪れたらしい…(余談)

遅い昼食をとると帰り道の軽井沢へちょこっと寄って買い損ねたお土産を買うことに。
やはりメイン通りのズラリ並んだお店を目にするとショッピングもしたくなり、何軒か覗いてみました。
なかなかお気に入りは見つからないものですが、最後に気忙しく立ち寄ったショップでは
激安なトップス２枚をゲットでき、ルンルンな気分で軽井沢を後にしました。

実は娘がまだまだ小さい時、かの有名な「万平ホテル」に
オフシーズン(３月)の格安値段で彼女とお互い娘連れで一泊したことがあったのです。
すっかり忘れていましたが
今回の旅で　その時のことが懐かしくよみがえって来ました。
つまり今回の旅はほぼ１０年振りということになります。
次回はいつになるか未定ですが、少なくとも１０年以内には
もちろん実行したいと思っています。

高崎駅の近くで軽い夕食をとり駅で別れ、
最終電車前までになんとか無事、家路に着くことが出来ました。

この歳？になっても日頃大人になりきれないふたり
時と場所と歳も!? わきまえて　少しは大人になったんでしょうか！？
珍しくけんかをすることもなく和やかな楽しい旅となりました♪


もうそろそろ　娘のご帰還です。
どんな顔をして帰って来るでしょう。
素敵な青春の１ページはつづれたでしょうか！？



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