ポセイドンの目覚め

区間エントリーが発表されたとき、駒澤の５区に安西の名前があったことに驚いた。そのとき、私は、安西は出場しないと直感した。

故障で全日本を欠場した安西。万全の状態に戻ったと聞いていたが、故障上がりには違いない。普通、故障上がりの選手は、５区のような負担の大きい区間に使うことはない。それに安西が山登りに強いという噂も聞いたことがなかったから、目くらましのためのエントリーだと思ってしまった。

安西は主将ではあるが、実力でも10人に入れないかもしれないと言われるほど層が厚い駒澤大学。実際、安西抜きでも十分戦える戦力があった。欠場と予想してもおかしくないだろう。

タイプ的には、３区かなと思うが、私は、10区で悠々ゴールテープを切るだろうと予想していた。もし、５区を走るのなら、大変な奇策だと思っていた。

しかし、彼は山を登った。力強く。駒野には置いていかれたが、１時間20分を切るタイムで堂々と走った。

安西の５区起用は、小細工ではなかった。真っ向勝負だったのである。大八木監督が何かのインタビューで、山に秘密兵器という言葉があったが、今考えれば、それが安西のことだったのだろう。

王者の王者たるゆえんを見た起用だった。